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92 - El latido invisible. La letal precisión de la electrorrecepción. · El Pixel del Bosque

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  Speaker 2: El ser humano es prisionero de su propia biología. Confinados
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  Speaker 2: en la limitación de nuestros cinco sentidos, asumimos erróneamente que
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  Speaker 2: el mundo termina donde nuestra vista se oscurece o donde
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  Speaker 2: nuestro oído deja de percibir vibraciones. Sin embargo, bajo la
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  Speaker 2: superficie de los océanos, en la negrura insondable de las
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  Speaker 2: fosas marianas y en los ríos turbios saturados de lodo,
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  Speaker 2: la luz es un lujo inútil y el sonido a
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  Speaker 2: menudo resulta engañoso. En estos ecosistemas, la selección natural ha
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  Speaker 2: forjado un arma sensorial, un arma tan sofisticada que durante
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  Speaker 2: siglos nos pareció auténtica magia o ciencia ficción. Cada ser vivo,
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  Speaker 2: por el simple hecho de existir, es una máquina eléctrica.
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  Speaker 2: Cada latido de un corazón aterrado, cada contracción del músculo
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  Speaker 2: de una branquia buscando oxígeno, emite una onda minúscula hacia
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  Speaker 2: el exterior. Nosotros somos completamente ciegos a esa red de energía,
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  Speaker 2: pero en las sombras acechan criaturas diseñadas para leer este
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  Speaker 2: campo de batalla invisible. Así que hoy hablaremos del latido invisible,
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  Speaker 2: la letal precisión de la electrorecepción.
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  Speaker 3: Buscamos la huella, la luz y el motor, Iñaki nos cuenta,
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  Speaker 3: la ciencia nos llama, uniendo el silicio con todo el color.
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  Speaker 3: Es el píxel del bosque, el bit natural, donde el
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  Speaker 3: cable se enreda en el matorral.
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  Speaker 2: Para comprender la magnitud anatómica de este sentido, primero hay
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  Speaker 2: que entender el medio. El agua, especialmente la salada, es
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  Speaker 2: un conductor eléctrico extraordinario. Cuando una presa intenta ocultarse enterrándose
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  Speaker 2: bajo 30 centímetros de arena en el lecho marino, su
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  Speaker 2: camuflaje visual es perfecto. Retiene la respiración, inmoviliza sus aletas...
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  Speaker 2: y suprime cualquier sonido. Visual y acústicamente el animal ha
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  Speaker 2: desaparecido del mapa, pero su sistema nervioso central sigue disparando impulsos,
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  Speaker 2: el músculo cardíaco sigue bombeando sangre, y esa minúscula fuga
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  Speaker 2: de voltaje viaja a través del agua salada como un
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  Speaker 2: faro en plena noche. El depredador definitivo de este espectro
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  Speaker 2: electromagnético es el tiburón, Si examinamos el morro de un
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  Speaker 2: escualo o la parte inferior de la cabeza de una raya,
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  Speaker 2: veremos una constelación de pequeños poros negros que salpican la
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  Speaker 2: piel como pecas oscuras. Durante mucho tiempo la anatomía clásica
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  Speaker 2: ignoró su verdadera función. Fue en el siglo XVII cuando
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  Speaker 2: el médico italiano Stefano Lorenzini describió estas estructuras bautizadas hoy
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  Speaker 2: como las ampollas de Lorenzini. No son simples agujeros, son
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  Speaker 2: canales profundos rellenos de una sustancia gelatinosa que posee una
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  Speaker 2: de las conductividades eléctricas más altas jamás medidas en un
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  Speaker 2: material biológico. Esta gelatina conecta directamente los poros del exterior
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  Speaker 2: con un grupo de nervios en la base de la ampolla,
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  Speaker 2: transmitiendo la señal al cerebro del tiburón a una velocidad vertiginosa.
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  Speaker 2: La sensibilidad de este radar desafía la lógica de la
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  Speaker 2: física básica. Un gran tiburón blanco es capaz de detectar
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  Speaker 2: gradientes de voltaje de una milmillonésima de voltio. Para poner
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  Speaker 2: esta cifra en perspectiva, equivaldría a detectar la carga eléctrica
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  Speaker 2: de una pila estándar de un voltio conectada a dos
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  Speaker 2: electrodos separados por cientos de kilómetros en el océano. Gracias
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  Speaker 2: a esta red de receptores, el tiburón rastrea el latido
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  Speaker 2: de un pez plano enterrado en el fondo, alinea la
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  Speaker 2: trayectoria de su ataque con una precisión geométrica y lanza
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  Speaker 2: una emboscada letal contra una presa que ni siquiera llegó
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  Speaker 2: a ver con los ojos. Pero la electrorecepción no es
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  Speaker 2: un monopolio exclusivo de los depredadores marinos de sangre fría.
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  Speaker 2: Quizá la obra maestra más desconcertante de la evolución sensorial
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  Speaker 2: habite en las antípodas, escondida bajo el espectro de un
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  Speaker 2: mamífero que parece diseñado uniendo piezas sobrantes de otras especies.
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  Speaker 2: Y hablamos del ornitorrinco. Cuando este monotrema se sumerge en
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  Speaker 2: los ríos fangosos de Australia y también en Tasmania, para
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  Speaker 2: cazar crustáceos, lombrices y larvas, hace algo extraordinario. Cierra herméticamente
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  Speaker 2: unos pliegues de piel sobre sus ojos, sus oídos y
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  Speaker 2: sus fosas nasales, y el ornitorrinco caza completamente ciego, además
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  Speaker 2: sordo y también sin olfato. Su única conexión con la
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  Speaker 2: realidad exterior es su característico pico, que no tiene nada
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  Speaker 2: que ver con el tejido córneo de las aves, sino
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  Speaker 2: que es una estructura carnosa cubierta de piel coriácea. Este
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  Speaker 2: pico es en realidad una antena de ultra alta fidelidad.
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  Speaker 2: En su superficie se agrupan decenas de miles de receptores
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  Speaker 2: táctiles y también de electroreceptores alineados en franjas. Cuando el
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  Speaker 2: ornitorrinco bucea moviendo la cabeza de un lado a otro
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  Speaker 2: en un movimiento de barrido, está leyendo el fango. El
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  Speaker 2: chasquido de la cola de un camarón, que está asustado,
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  Speaker 2: genera una perturbación mecánica en el agua y eso genera
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  Speaker 2: un impulso eléctrico microscópico. el pico detecta ambos impulsos y
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  Speaker 2: al procesar la minúscula diferencia de tiempo entre la llegada
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  Speaker 2: de la señal eléctrica que viaja casi instantáneamente y la
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  Speaker 2: onda de presión física mecánica, el cerebro del ornitorrinco triangula
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  Speaker 2: la posición exacta de la presa en un medio de
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  Speaker 2: oscuridad absoluta, con una precisión de un misil guiado. Mientras
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  Speaker 2: que el tiburón y el ornitorrinco emplean una electrorecepción pasiva,
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  Speaker 2: es decir, se limitan a escuchar los campos eléctricos generados
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  Speaker 2: por otros, las cuencas fluviales de África y también de
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  Speaker 2: Sudamérica albergan un nivel evolutivo aún más agresivo, la electrorecepción activa.
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  Speaker 2: Peces como el pez elefante o el pez cuchillo poseen
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  Speaker 2: órganos eléctricos derivados de tejido muscular modificado, capaces de generar
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  Speaker 2: un campo electromagnético continuo a su alrededor. Digamos que es
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  Speaker 2: como un escudo invisible. Estos animales navegan por pantanos opacos,
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  Speaker 2: emitiendo constantes pulsos de bajo voltaje. Si una roca, una
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  Speaker 2: planta o un depredador cruzan su campo de fuerza, la
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  Speaker 2: conductividad del agua en esa zona específica se altera. Los
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  Speaker 2: electroreceptores distribuidos por la piel del pez detectan esa distorsión
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  Speaker 2: instantáneamente y lo hacen creando una imagen tridimensional del entorno
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  Speaker 2: en su cerebro. Es, a todos los efectos, un sistema
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  Speaker 2: de ecolocalización, pero utilizando la electricidad en lugar del sonido.
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  Speaker 2: Todo esto es fascinante. Explorar los mecanismos de la electrorecepción
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  Speaker 2: nos obliga a destrozar nuestro propio ego perceptivo. La realidad
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  Speaker 2: que experimentamos no es absoluta. Es apenas una fracción diminuta
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  Speaker 2: del universo filtrada por la limitada maquinaria de nuestro cráneo.
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  Speaker 2: Mientras caminamos ciegos por la orilla de un río, ajenos
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  Speaker 2: a todo lo que ocurre bajo la superficie y a
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  Speaker 2: todo lo que ocurre a pocos metros bajo el agua,
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  Speaker 2: y allí se está librando una guerra silenciosa de voltajes,
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  Speaker 2: de radares biológicos y de emboscadas electromagnéticas. La anatomía de
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  Speaker 2: los salvajes es un recordatorio implacable de que la supervivencia
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  Speaker 2: no entiende de belleza, sino de eficacia pura y dura.
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  Speaker 2: Nos enseña que la oscuridad nunca está realmente vacía, que
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  Speaker 2: el barro esconde redes neuronales fascinantes y que cada ser
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  Speaker 2: vivo está conectado al resto por hilos de energía, que
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  Speaker 2: nuestra arrogancia taxonómica ignoró durante demasiado tiempo. Así que, mantened
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  Speaker 2: el rigor intacto, desconfiad de lo que vuestros propios ojos
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  Speaker 2: no pueden ver y defended, como siempre digo, los ecosistemas complejos,
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  Speaker 2: con datos, no con creencias frágiles. Cuestionar siempre las verdades incómodas,
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  Speaker 2: abrigad la mente frente al conformismo. Y si queréis tener
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  Speaker 2: más información sobre este podcast, o sobre otros que ya
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  Speaker 2: hemos publicado, visitar nuestra página web, elpixeldelbosque.com, y si los
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  Speaker 2: vientos del norte nos son favorables, nos escucharemos en el
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  Speaker 2: próximo píxel. Guarda la
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  Speaker 3: copia que nada se deshaga nos vemos muy pronto en
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  Speaker 3: el mundo real