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Espace : Actualités, photos et vidéos autour du domaine spatial
Sciences, découvertes, innovations
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- Espace : Actualités, photos et vidéos autour du domaine spatial
En faisant exploser une bombe H à 400 km d’altitude en 1962, les Américains ont littéralement grillé leur propre satellite de télécommunications
Et si un pays parvenait, sans le vouloir, à détruire sa propre technologie la plus avancée à coups de bombe atomique ? C’est peu ou prou ce qui…
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On pensait cette station russe condamnée par son incendie et sa collision : ce qui a décidé de sa chute dans le Pacifique n’était ni le feu ni le choc
Après 15 ans en orbite et avoir survécu à un incendie et une collision, la station spatiale russe Mir n'a pas été condamnée par ces catastrophes. Ce qui a…
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Les États-Unis ont encastré une antenne de 305 mètres dans une cuvette naturelle : ce qui l’a fait tomber n’était ni l’ouragan ni les séismes
Pendant 57 ans, une antenne de 305 mètres nichée dans une dépression naturelle de Porto Rico a scruté l'univers. Ce n'est pas un phénomène naturel…
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On accuse les harpons de l’atterrisseur européen depuis dix ans, mais ce qui l’a envoyé finir dans l’ombre s’est joué au tout premier contact avec le sol
Douze ans après son lancement, la sonde Philae a finalement été retrouvée coincée dans une fissure sombre de la comète Tchourioumov-Guérassimenko. Longtemps…
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En cherchant le point le plus éloigné de toute terre habitée à 2 688 km des premières côtes, des ingénieurs ont littéralement créé un cimetière que personne ne visite
On imagine souvent qu’un satellite désorbité s’écrase à un endroit précis, comme si une agence spatiale pouvait viser une cible avec la précision…
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En brûlant sa sonde dans Saturne à 113 000 km/h, la NASA a protégé deux petits mondes prometteurs
Imaginez la scène : un engin de plusieurs tonnes, fruit de vingt ans de travail et de milliards investis, fonçant délibérément vers sa propre destruction à une…
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En envoyant une chienne en orbite en 1957, l’URSS a tenu au monde entier un récit démenti seulement 45 ans plus tard
Imaginez la scène : en pleine nuit moscovite, une petite chienne des rues, ramassée quelques semaines plus tôt, s’apprête à devenir malgré elle…
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En posant une sonde sur Vénus en 1982, l’URSS a littéralement gagné 127 minutes sur une planète qui écrase tout
Et si une machine soviétique avait survécu plus longtemps qu’un steak sur un barbecue en plein mois d’août, mais sur une planète où l’air…
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En posant 840 kilos de métal sur la Lune en 1971, les Soviétiques y ont laissé le seul objet qui marche encore sans la moindre pile
Huit cent quarante kilos de métal soviétique reposent sans bouger sur la Lune depuis plus de cinquante ans, et pourtant, des chercheurs continuent de leur…
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Sur une plaine de Mars gît depuis 2018 un robot de 185 kilos englouti par une tempête que le Soleil n’a jamais réussi à rallumer
Quelque part sur une plaine poussiéreuse baptisée Perseverance Valley, un engin de 185 kilos attend toujours un signal qui ne viendra plus. Immobile depuis des…
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En rebondissant deux fois sur une comète en 2014, un engin pas plus gros qu’un lave-linge a fini coincé là où plus personne ne l’a jamais joint
Imaginez un peu la scène depuis l’espace : un minuscule engin de laboratoire, pas plus gros qu’un lave-linge, dérivant à des centaines de millions…
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En posant une sonde sur la Lune en 1970, l’URSS a rapporté sans un seul homme à bord ce que personne n’avait encore touché
La conquête de la Lune se résume souvent à une image : celle d’un homme posant le pied sur la poussière grise, drapeau américain planté fièrement à ses…
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En glissant une photo sous plastique de 9 centimètres dans la poussière lunaire en avril 1972, un astronaute américain a laissé à ses enfants le seul cadeau que personne ne pourra jamais leur rendre
Il y a des objets qui traversent les distances les plus folles pour finir par rester bloqués, immobiles, hors de portée pour toujours. C’est le cas…
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Sur une piste de la Barbade rouille depuis 1967 un canon de 36 m qui a envoyé un obus à 180 km d’altitude
Sur la côte sud de la Barbade, entre deux averses tropicales, un tube d’acier long comme un immeuble de dix étages pointe toujours vers le ciel. Personne…
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En Floride s’ouvrent depuis 1965 les plus grandes portes du monde : 139 m de haut pour laisser sortir un seul type d’engin
Imaginez une porte si haute qu’elle pourrait laisser passer un immeuble de bureaux entier, roulant sur le flanc. Ce n’est pas de la…
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Dans un port russe rouille depuis 2020 une plateforme de lancement de 133 mètres que son acheteur n’a jamais rallumée
Depuis plusieurs années, un empire industriel russe possède la plus grande plateforme de lancement flottante au monde. Elle n’a jamais servi la moindre…
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Dans les collines de Simi Valley rouillent depuis 2006 les bancs d’essai des moteurs de Saturn V, sur un terrain que personne n’a jamais dépollué
Il y a des paysages qui ressemblent à des cimetières industriels, et celui-ci en est un parfait exemple. Nichées dans les collines arides au nord de Los…
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La Chine lance encore ses fusées au-dessus de ses campagnes : ce que respirent les villageois n’est ni un gaz d’échappement ni de la poussière
Un grondement sourd déchire le ciel, puis un nuage orangé se répand lentement au-dessus des toits d’un village chinois. Ce spectacle, aussi…
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Dans la constellation du Cancer s’embrase tous les 12 ans un astre de 18 milliards de soleils : ce qui déclenche le flash le traverse de part en part
Un astre capable de briller comme un milliard d’étoiles réunies, et ce, avec une régularité presque mécanique : voilà qui a de quoi donner le vertige…
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À 64 années-lumière de la Terre brûle une planète bleue dont la pluie tombe à 7 000 km/h et ne mouille rien
Imaginez une nuit d’observation quelque part en France, loin des lumières de la ville, le regard levé vers la constellation du Petit Renard. À…
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Dans la toundra du Kamtchatka s’entassent depuis 1955 les cratères d’ogives tirées à 6 000 km de là
Que peut-il bien se cacher au bout du monde, dans un coin de Sibérie orientale que presque personne n’a jamais foulé ? Depuis plus de soixante-dix ans…
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Dans le dernier article qu’il a signé avant de mourir, Stephen Hawking ne décrit ni un Big Bang unique ni un multivers infini
Imaginez pouvoir remonter le fil du temps jusqu’à l’instant zéro, ce moment insaisissable où rien n’existait encore, ni matière, ni espace…
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À 7 200 années-lumière de la Terre tourne un astre de 21 soleils dont la vitesse frôle une frontière interdite
Un point invisible dans la constellation du Cygne, et pourtant l’un des objets les plus extrêmes jamais mesurés par les astronomes. Cygnus X-1…
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La Floride récoltait 244 millions de caisses d’oranges, elle en fait moins de 20, et la bactérie qui les tue touche déjà 4 orangers brésiliens sur 10
Une bactérie sans remède ravage les plantations d'oranges mondiales. La Floride, autrefois leader incontesté, a vu sa production s'effondrer de 244 millions à…
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Les États-Unis ont un registre fiscal écrit au début des années 1960 : ses 160 millions de déclarations annuelles tiennent sur une langue que les universités n’enseignent plus
Chaque année, l'administration fiscale américaine traite 160 millions de déclarations d'impôts via l'Individual Master File, un programme informatique écrit en…
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On pensait Curiosity photographié par un second engin : ce qui prend ses portraits depuis 2012 disparaît de l’image
Un robot solitaire, perdu dans l’immensité rougeoyante de Mars, qui parvient pourtant à envoyer des clichés de lui-même en entier, roues comprises et…
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Sous la frontière franco-suisse dort un anneau de 27 km que 120 tonnes d’hélium maintiennent plus froid que l’univers lui-même
Il fait plus froid sous la campagne genevoise que dans le vide interstellaire. Cette phrase paraît absurde, presque une provocation lancée aux lois de la…
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On pensait l’orbite vide d’armes : l’armée américaine confirme que des engins y suivent déjà d’autres satellites
Imaginez un satellite espion qui se glisse discrètement à quelques centaines de mètres d’un engin adverse, capable à tout moment de brouiller ses…
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On pensait un foret perdu à 250 millions de km : ce qui l’a remis au travail n’est ni une pièce ni un logiciel
Imaginez un artisan qui découvre, un matin, que la perceuse électrique qu’il utilise depuis des années vient de rendre l’âme. Pas de magasin de…
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Sous 1 100 m d’eau du lac Baïkal s’enfoncent depuis 2015 des sphères de verre que seul l’hiver permet d’installer
Imaginez devoir installer un instrument scientifique ultra-sensible à plus d’un kilomètre sous la surface d’un lac, dans l’une des régions…
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Au fond d’un cratère de la face cachée de la Lune s’est arrêté un rover chinois après 1 000 mètres : ce qui l’a stoppé n’est ni une panne ni le froid
Imaginez un engin roulant seul, à l’aveugle, sur un sol que personne n’a jamais foulé, à des centaines de milliers de kilomètres de tout secours…
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Des chercheurs ont produit des tissus rénal et hépatique à bord de l’ISS ! Mais pourquoi faire ?
Les chercheurs d’une société étasunienne ont dernièrement réussi une prouesse inédite, à savoir bio-imprimer des tissus rénal et hépatique dans…
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Dans le ventre d’une montagne allemande dorment depuis 1945 des galeries où 60 000 déportés montaient des fusées
En cette rentrée où les amateurs de tourisme mémoriel reprennent leurs valises pour l’Allemagne, un site reste étrangement absent des circuits…
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Un éclat de peinture lancé à 28 000 km/h a fendu le hublot d’une navette, et il en tourne plus d’un million en orbite
Un minuscule fragment de peinture, lancé à 28 000 km/h, a suffi à endommager le hublot d'une navette spatiale. Plus d'un million d'objets de plus d'un…
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Avec sa nouvelle technologie laser, la Chine fait passer la communication entre la Terre et la Lune au niveau supérieur !
Tout récemment, des scientifiques chinois ont testé avec succès un canal de communication laser bidirectionnel s’étendant sur plus de 400 000 kilomètres…
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En ouvrant les robinets d’une ville lunaire d’un million d’habitants, deux chercheurs de Harvard ont vidé la Lune en un siècle
Un million d’habitants, un siècle, puis plus une goutte. Voilà, résumé en une phrase, le verdict que viennent de rendre deux astrophysiciens de Harvard…
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On accuse la singularité finale depuis toujours, mais ce qui grillerait les planètes bien avant vient d’un tout autre phénomène
Depuis des décennies, les scénarios de fin du monde cosmique tournent tous autour d’un même point de fuite : la fameuse singularité, cet instant où…
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La Chine a déjà une date pour rapporter 500 grammes de sol martien : ce qui inquiète Washington n’est ni la vitesse ni le budget
Précision importante : la mission chinoise Tianwen 3 n’a pas encore quitté le sol, mais son calendrier est déjà suffisamment précis pour faire grincer…
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En faisant se poursuivre de vrais satellites pour la première fois, les États-Unis ont littéralement mené leur premier combat spatial orbital
Des satellites ont manœuvré les uns face aux autres en conditions réelles. Pas de simulation, pas de calcul théorique : de vrais engins, de vraies manœuvres…
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Au milieu de la Sologne se dresse depuis 1965 un miroir de 200 mètres si sensible qu’il faudrait 10 milliards d’années pour récolter l’énergie d’une feuille qui tombe
Il y a des paysages qui ne laissent rien deviner de ce qu’ils abritent. En Sologne, entre étangs et forêts silencieuses, ce genre de discrétion cache…
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Au-dessus de l’Atlantique sud, le bouclier magnétique terrestre est si faible que les satellites éteignent leurs instruments à chaque passage
Au-dessus du Brésil et de l'Atlantique sud, le bouclier magnétique terrestre s'affaiblit dramatiquement, forçant les opérateurs de satellites à éteindre…
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Dans la poussière de Jezero attendent depuis 2021 une trentaine de tubes que 11 milliards de dollars n’ont pas suffi à ramener
Imaginez une bibliothèque unique au monde, remplie d’ouvrages inestimables, mais dont personne n’a la clé pour aller chercher les livres et les…
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En pointant leurs instruments vers deux étoiles serrées l’une contre l’autre, des astronomes ont littéralement fait sortir Tatooine des salles obscures
  Il y a un exercice mental que beaucoup d’entre nous ont tenté un jour ou l’autre, sans forcément le savoir : essayer d’imaginer ce que…
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Autour de l’équinoxe, les observatoires jettent des nuits entières d’images rayées, et ce qui traverse leur champ n’est ni un avion ni un météore
Autour de l'équinoxe de septembre, les satellites en orbite basse restent éclairés bien plus longtemps après le crépuscule, créant des traînées lumineuses qui…
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En posant vingt-sept antennes de 230 tonnes sur des rails de chemin de fer, les Américains ont littéralement transformé un désert en instrument de 36 kilomètres
Imaginez un instrument scientifique si gigantesque qu’il faut littéralement le déplacer sur des rails de chemin de fer pour le faire fonctionner…
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Au fond d’un bassin martien de 7 km de profondeur s’ouvre une fenêtre si étroite que l’eau liquide y tient à peine quelques heures
  Avant de vous emballer et d’imaginer des rivières coulant à la surface de la planète rouge, une précision s’impose : il ne s’agit pas…
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En échangeant pendant des mois des chiffres parfaitement exacts, deux équipes américaines ont littéralement fait manquer Mars à leur sonde
En décembre 1998, la NASA lance Mars Climate Orbiter vers la planète rouge. Neuf mois plus tard, la sonde disparaît sans laisser de trace. L'enquête révèle une…
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Sous la fosse d’Ariane 6 en Guyane s’engouffrent 1 000 m³ d’eau en une demi-minute : ce qu’ils noient n’est pas la flamme
Précision utile avant de plonger dans le vif du sujet : cette masse d’eau colossale qui se déverse sous Ariane 6 au moment du décollage n’a pas…
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À 550 années-lumière brille une géante rouge qui enfle et pulse de façon incontrôlable : ce qui s’annonce pourrait vous éblouir demain
Il existe dans le ciel nocturne un point rouge orangé si brillant qu’on le repère sans peine à l’œil nu, niché dans la constellation d’Orion…
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Les sondes qui dépassent Jupiter n’ont pas de panneaux solaires : ce qui les alimente depuis 48 ans n’existe presque plus sur Terre
Les sondes Voyager et autres missions au-delà de Jupiter fonctionnent grâce à des générateurs thermoélectriques alimentés par le plutonium-238, un isotope…
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Sous un site de Toulouse s’ouvre une salle de 10 mètres où l’on fabrique un froid de -180 °C avant de le faire basculer à +150 °C
Imaginez devoir passer, en l’espace de quelques heures, d’un congélateur industriel réglé sur les températures les plus glaciales de la planète à…
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Espace : un bouclier de 1 500 aimants en néodyme pour équiper les futurs vaisseaux spatiaux. Mais pourquoi faire ?
Des chercheurs allemands et italiens ont récemment présenté un concept novateur prenant la forme d’une paroi compacte intégrant environ 1 500 aimants en…
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En comprimant deux fois notre Soleil dans une boule de 25 km, l’Univers fait littéralement tenir le mont Everest dans une cuillère
Comment une étoile peut-elle devenir si dense qu’une simple cuillère de sa matière pèserait plus lourd que la plus haute montagne du monde ? La réponse…
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Sur le sol gelé de Titan repose depuis 2005 une sonde qui n’a parlé que 72 minutes avant de se taire
Imaginez un colis spatial que l’on met sept ans à livrer, pour qu’il ne délivre son message que le temps d’un film. C’est à peu près ce…
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Au fond d’une vallée de Virginie-Occidentale écoute depuis plus de vingt ans une antenne de 100 mètres pour laquelle 33 670 km² ont renoncé au Wi-Fi
Et si le simple fait d’allumer votre four à micro-ondes pouvait ruiner des années de travail scientifique ? Quelque part aux États-Unis, cette question…
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Au cœur du Soleil dort depuis sa naissance une planète cinq à dix fois plus massive que la Terre que personne n’a jamais vue
Et si notre étoile portait en elle le souvenir chimique d’un monde englouti, disparu bien avant que la Terre ne prenne sa forme actuelle ? C’est…
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À trois fois la distance Terre-Soleil tourne un caillou de 226 km qui vaut 10 000 quadrillions de dollars
Imaginez que l’on puisse rapatrier sur Terre un seul objet céleste, et que cet objet suffise à effacer d’un coup toutes les dettes publiques de la…
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En échangeant le Soleil contre un trou noir de la même masse, les physiciens n’ont pas fait bouger la Terre d’un seul kilomètre
Voilà un scénario qui devrait, en toute logique, condamner notre planète à une chute vertigineuse et irrémédiable vers les ténèbres : remplacer le Soleil par…
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En creusant deux bras de 4 km dans le sol américain, des physiciens ont créé la machine que le moindre tremblement dérègle
Un interféromètre laser est un instrument capable de mesurer des distances avec une précision si extrême qu’il peut détecter des variations mille fois…
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En avalant ses voisines pendant des milliards d’années, une galaxie a littéralement atteint soixante fois la taille de la Voie lactée
Quand on lève les yeux vers le ciel étoilé, difficile d’imaginer que notre bonne vieille Voie lactée, avec ses 100 000 années-lumière de diamètre, puisse…