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Trovare la bellezza ogni giorno – L’arte di vedere ciò che il mondo dimentica con Michelle Steiner · Milly Podcast – Italiano vero • Storie vere

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Ci sono persone che non guardano il mondo, lo vedono davvero.
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Persone che non attraversano la vita in fretta, ma la ascoltano,
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la toccano, la raccolgono con una delicatezza che sembra
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nascere da un luogo molto profondo.
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Michelle Steiner è una di quelle anime rare, mentre tanti di noi
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vivono correndo da un impegno all'altro, lei cammina.
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Cammina perché la sua disabilità non le permette di guidare, ma
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soprattutto perché attraverso quei passi lenti ha imparato a
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stare davvero nelle cose. E in quella lentezza, una
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lentezza che altri avrebbero vissuto come un limite, lei ha
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scoperto un dono. Michelle fotografa ciò che il
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mondo non vede, +1 fiore sul bordo di un marciapiede, un
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colore che sfugge, una trama nascosta, un contorno, una
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sfumatura minuscola. E le persone glielo dicono
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davvero, tu vedi i dettagli che noi ci perdiamo.
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Forse è proprio questo il segreto, se guidasse, se vivesse
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tutto correndo, se cercasse la velocità, come fanno tutti.
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Un'enorme parte della bellezza le scivolerebbe accanto, senza
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essere mai davvero vista. Ma lei no.
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Lei si ferma, lei osserva, lei raccoglie i frammenti di un
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mondo, li offre agli altri come piccole prove di quanto la vita
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sappia ancora essere sorprendente.
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La sua storia non è stata semplice.
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Fin da piccola le è stato detto che non avrebbe potuto studiare,
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che non avrebbe potuto conseguire una laurea, né
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tantomeno avere un lavoro che desiderava.
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Le parole che ho dovuto ascoltare erano pesanti, troppo
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spesso definitive, troppo spesso ingiuste.
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Ma Michelle ha scelto un'altra strada, la sua.
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Ha studiato, ha raggiunto il suo traguardo universitario, ha
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costruito la sua professione e la sua indipendenza, è diventata
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scrittrice, fotografa, speaker paraeducator e oggi vive in
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Pennsylvania con suo marito Ron e i suoi due gatti Jack e
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Sparrow, raccontando al mondo che le difficoltà non
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definiscono chi sei, ma sono solo un punto di partenza.
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Ogni passo che compie, ogni fiore che fotografa, ogni
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immagine che cattura, un promemoria.
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La bellezza quotidiana non è un privilegio, è una possibilità,
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una possibilità che richiede occhi attenti, cuore aperto, è
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il coraggio di camminare alla propria velocità.
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Per questo oggi io sono profondamente felice di
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accoglierla nel mio podcast, perché la sua voce è un invito
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gentile a rallentare, a guardare meglio, a lasciare che i
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dettagli ci parlino, a capire che ognuno di noi ha una storia
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che merita di essere raccontata. Ciao Michelle, grazie di cuore
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per essere qui con noi oggi. Ti va di raccontarci qualcosa
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della tua vita e della tua esperienza?
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Come sei arrivato a trasformare una sfida personale in un modo
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unico di vedere il mondo? Puoi parlare liberamente della
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tua storia, dei tuoi passi, delle tue scelte che ti hanno
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definita e del motivo per cui oggi la bellezza di ogni giorno
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è diventata. La tua firma nel mondo.
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My. And the.
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Ho iniziato a notare dettagli che gli altri.
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Avrebbero perso e a vedere il mondo da una prospettiva
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diversa. Grazie alle mie passeggiate non
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posso guidare a causa della mia disabilità e questo mi dà la
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possibilità di fermarmi e annusare le rose.
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Le persone mi dicono spesso, Wow, riesci a far emergere i
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dettagli di un fiore che io mai avrei notato?
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E invece di essere triste per il fatto di non poter guidare, ho
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questa opportunità, riuscire a vedere così tanta bellezza in
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cose che mi sarebbero sfuggite se fossi stata al volante di
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un'auto. Questo mi ha fatto molto
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riflettere anche sulla mia disabilità di apprendimento su
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alcune parti della mia disabilità che un tempo pensavo
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fossero brutte e senza uno scopo.
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Con il tempo ho iniziato a vedere quanta bellezza ci fosse
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anche lì. Il mio percorso con la
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disabilità di apprendimento è iniziato quando ero all'asilo.
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Ricordo che la mia maestra si accorse che facevo molta fatica
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in classe, avevo difficoltà a contare, ad allacciarmi le
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scarpe e con tutto ciò che riguardava la matematica.
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Così Consiglio ai miei genitori di farmi fare dei test per una
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possibile disabilità di apprendimento.
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E infatti era così. Dovetti ripetere l'anno in una
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scuola nuova del nostro distretto.
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Iniziai a ricevere un supporto didattico specifico in tutte le
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materie. L'insediamento era
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personalizzato in base alle mie esigenze di apprendimento.
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Cominciai anche a ricevere degli adattamenti quando frequentavo
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le classi regolari, per esempio i test letti ad alta voce e più
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tempo a disposizione durante le verifiche.
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Nonostante questo, quegli anni furono molto difficili per me,
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sia dal punto di vista scolastico sia sociale.
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Frequentavo un piccolo distretto scolastico molto conservatore,
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molto chiuso. Se non facevi parte del gruppo
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era evidente. Fin dall'inizio fu più chiaro
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che io non ne facevo parte. Facevo fatica a imparare nelle
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classi regolari e i miei compagni se ne accorgevano.
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E dato che la mia scuola era così piccola, non potevo
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nascondere il fatto di avere una disabilità di apprendimento.
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Tutti vedevano che andavo al supporto scolastico e che facevo
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i test letti o che uscivo dalla classe.
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Anche nel supporto didattico facevo fatica perché molti dei
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miei altri compagni avevano difficoltà di lettura e
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compattamentali e purtroppo alcuni provenivano da situazioni
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veramente traumatiche. Venivo presa in giro anche lì.
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Furono anni molto duri, soprattutto da piccola.
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Ero frustrata, disperata, non pensavo di essere brava a nulla.
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Facevo davvero fatica con la vita e con l'apprendimento.
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Poi un giorno mio padre trovò una storia sui dinosauri.
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Che avevo scritto in terza o seconda elementare e mi disse,
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Wow, è davvero bella. Quella frase cambiò il mio mondo
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da piccola mio padre mi leggeva una storia ogni sera mi
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innamorai della scrittura e della lettura e scrivere diventò
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il mio mondo. Questo fu fondamentale
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soprattutto crescendo a livello scolastico.
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Le cose iniziarono ad andare meglio alle superiori seguivo
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tutte le classi regolari, tranne matematica e sostegno.
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E con il tempo però, le cose diventarono di nuovo difficili a
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livello sociale. I gruppi tra i coetanei erano
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sempre più definiti e io non riuscivo a trovare un gruppo in
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cui sentirmi davvero parte. Mi resi conto di non riuscire a
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creare legami, così iniziai a cercare altrove.
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Fui molto fortunato a trovare un gruppo artistico appena fuori
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dal distretto scolastico. Lì incontrai persone della mia
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età e con i miei stessi interessi.
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Non frequentavano la mia scuola, quindi potevo liberarmi
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dell'etichetta di emarginata e sentirmi finalmente accettata.
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Dopo quella esperienza entrai in un gruppo di scrittura per
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adulti. Quelle persone mi aiutarono
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molto a crescere, non solo come scrittrice ma anche come
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persona. E dopo più di vent'anni parliamo
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ancora di scrittura insieme. Furono loro a dirmi, dovresti
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scrivere della tua, della tua disabilità di apprendimento.
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Ma avevo troppa paura e lasciai perdere.
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In quel periodo una donna del gruppo notò anche il mio
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potenziale come fotografa. Ricordo una foto che scattai al
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ballo di fine anno. Un albero nel luogo dell'evento.
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Tutti mi chiedevano, Perché hai fotografato un albero del del
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Prom? I miei coetanei non capivano, ma
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la donna del gruppo disse, questa foto mostra una
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prospettiva. Io però non mi consideravo
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un'artista, pensavo, non so nemmeno disegnare una linea
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dritta, non credevo di essere creativa.
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Solo anni dopo decisi di seguire quella strada.
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Un grande nodo prima di tutto era cosa fare dopo il liceo.
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Sapevo di voler andare all'università, ma sapevo anche
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che non sarebbe stato facile, soprattutto per la matematica.
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Avevo molta paura di non farcela e non ero l'unica.
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Un'insegnante di sostegno mi disse che secondo lei non sarei
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stata in grado di affrontare l'università.
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E mi suggerì una scuola professionale, ma nulla in
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realtà mi interessava di quella scuola.
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Io però decisi andrò all'università e incontrai
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ancora un po' di stigma. Uno psichiatra mi disse che non
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pensava fossi in grado di sostenere l'università o di
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ottenere una laurea a causa appunto della mia disabilità.
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Ma io ero molto determinata. Anche al college incontrai
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pregiudizi, un professore mi disse che con la mia disabilità
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avrei avuto poche possibilità lavorative.
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Chiesi di usare una calcolatrice e un professore rispose, in
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questa classe usiamo il cervello, non le calcolatrici.
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Alcuni compagni pensavano che gli adattamenti fossero una
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forma di imbroglio. Furono anni veramente durissimi,
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ma riuscii comunque a conseguire un diploma universitario in
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educazione della prima infanzia. Dopo gli studi iniziai a vivere
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da sola, cosa molto positiva per me.
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Non Guido, ma riuscivo comunque a spostarmi.
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Lavorai in vari impieghi temporanei, asili e scuole, ma
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sentivo di volere molto di più. Per motivi economici dovetti
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tornare a vivere con i miei genitori ed è stato in realtà
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molto difficile. Quando il mio lavoro subì un
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ridimensionamento, capii che era il momento di tornare a
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studiare. Scelsi con molta attenzione un
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corso universitario con poca matematica e scienze e con buoni
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servizi per studenti con disabilità.
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Questa volta Usai davvero gli strumenti a disposizione, un
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supporto per prendere appunti, tutoraggio e soprattutto imparai
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a difendere me stessa. Mi presentavo il professore
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dicendo. Ciao, mi chiamo Michelle, ho una
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disabilità di apprendimento e questi sono i servizi di cui
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avrò bisogno. Fu un'esperienza completamente
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diversa. I miei voti migliorarono
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moltissimo e per un semestre entrai anche in una lista molto
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speciale. Mi laureai, nonostante tutti mi
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avessero detto che non ce l'avrei fatta.
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Dopo la mia laurea ci volle del tempo per trovare il lavoro
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giusto. Molti posti dicevano di essere
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inclusivi, ma in realtà non lo erano affatto.
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Oggi invece lavoro in una scuola con studenti con appunto
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disabilità come assistente educatore familiare.
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È un lavoro profondamente gratificante per me.
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Ora vedo la bellezza della mia disabilità perché mi permette di
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empatizzare con i miei studenti. Lavoro con ragazzi di settima e
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a volte è come rivedere me stessa a quell'età.
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Sento spesso dire odio la mia disabilità di apprendimento e io
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posso dire loro che non è una cosa poi così negativa, che i
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piani di supporto servono proprio ad aiutarli ad imparare.
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Ho realizzato anche altri sogni, sono diventata una scrittrice
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pubblicata e una fotografa, cosa che mai avrei immaginato.
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Ho trovato il coraggio di scrivere della mia disabilità
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quando da adulta mi è stato diagnosticato una limitata
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destrezza manuale. All'improvviso tutto ebbe senso.
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Perché mi cadevano gli oggetti dalle mani?
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Perché sobbalzavo quando qualcuno entrava nel mio campo
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visivo? Ricordo la mia grande
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frustrazione di non riuscire ad aprire la porta di casa, così
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decisi di scriverla questa questo mio problema.
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La risposta fu così positiva che iniziai a scrivere articoli, poi
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per altri siti e infine aprii il mio blog, Michelle Mission.
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Cominciai anche a esporre fotografie.
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Una volta a un matrimonio, io e mio marito scattammo delle foto
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di un cimitero con statue di angeli, le presentai a una
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mostra e ricevetti addirittura una menzione d'onore.
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Fu l'inizio. Nel mio blog racconto la mia
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vita con la mia disabilità di apprendimento, usando metafore
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della natura e fotografie. Posso parlare, ad esempio
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dell'accettazione della disabilità come di un fiore che
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sboccia lentamente, accompagnando il testo con una
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mia foto. La mia missione è incoraggiare,
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dare forza ed educare persone con e senza disabilità.
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Ora so che avere una disabilità di apprendimento non è qualcosa
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di cui vergognarsi. In essa c'è molta bellezza e io
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voglio condividerla con tutti voi.
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Forse il vero miracolo non è trovare la bellezza nelle cose
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straordinarie, ma accorgerci di quella nascosta nelle giornate
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comuni. Michelle ci insegna proprio
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questo, che niente è troppo piccolo per non essere prezioso,
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che nessun dettaglio è insignificante.
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Se lo sguardo che lo osserva lo guarda con attenzione e che ogni
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limite può diventare una forma diversa di luce, la sua presenza
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nel Podcast è per me un onore profondo, perché ascoltarla
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significa ricordarci che la fragilità non è un difetto, ma
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una lente speciale attraverso su cui osservare la realtà e che la
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bellezza, quella autentica, vive proprio lì, nelle cose che ci
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passano accanto e aspettano solo qualcuno disposti a vederle.