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M51 El desastre de Lake Peigneur, Cuando un lago cayó al abismo. · M51 Podcast

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Speaker 2: quizás sea también buena idea para finalizar temporada que ya
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Speaker 2: va quedando muy poquito hacer un podcast con los oyentes¿
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Speaker 2: os apetece participar?¿ queréis que hagamos una charla aquí en Misterio 51?
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Speaker 2: pues ya sabes Mensajito a través de iVoox o a
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Speaker 2: través de misterios51contacto.com o en Facebook o donde queráis. Estamos
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Speaker 2: por todas partes. Y en cualquier caso, aquí seguiremos. Y sí,
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Speaker 2: desastres ocurren y lugares extraños por la mano del hombre
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Speaker 2: en esta tierra hay muchos. Pero esta historia continúa. Yo
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Speaker 2: hace tiempo que la quería traer. Como os decía al principio,
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Speaker 2: es una historia que a mí me llamó la atención
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Speaker 2: en su momento y hoy la traigo yo creo que
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Speaker 2: por primera vez a este programa. Lo voy a llamar
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Speaker 2: lago casi todo el rato porque esto de la pronunciación
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Speaker 2: ya sabéis que a veces se me da fatal, pero
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Speaker 2: os voy a hablar hoy del lago Pignoar. Pero eso sí,
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Speaker 2: antes del desastre El lago no parecía un lugar destinado
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Speaker 2: a entrar en la historia negra de los errores humanos.
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Speaker 2: Que esa es otra, tenemos unos cuantos. Bueno, yo creo
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Speaker 2: que muchos, ¿no? Si no, no aprendemos. En este caso
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Speaker 2: era un lago poco profundo de agua dulce. En Iberia, París, Luisiana,
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Speaker 2: junto a Jefferson Island, usado para la pesca, la navegación
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Speaker 2: recreativa y la vida tranquila de una zona marcada por humedales,
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Speaker 2: jardines y una industria acostumbrada a convivir con el paisaje.
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Speaker 2: A simple vista no imponía, no parecía ninguna amenaza. Y
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Speaker 2: quizás ahí estaba la trampa. Porque debajo de esa calma
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Speaker 2: había otra geografía, una invisible. Un domo salino gigantesco, galerías mineras,
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Speaker 2: cavidades abiertas por décadas de extracción y sobre todo, Una
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Speaker 2: fragilidad que nadie supo medir a tiempo. Lo que ocurrió
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Speaker 2: el 20 de noviembre de 1980 sigue provocando la misma reacción incluso hoy.
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Speaker 2: Y es incredulidad, una incredulidad brutal. Un lago entero tragado
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Speaker 2: por sí mismo. Una plataforma de perforación arrancada del mundo.
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Speaker 2: Barcazas absorbidas por un remolino. Una mina de sal inundada.
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Speaker 2: Un canal que cambió de dirección como si la lógica
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Speaker 2: del paisaje se hubiera roto. Y una cascada imposible, levantada
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Speaker 2: en un lugar donde nadie esperaba ver una. Y no
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Speaker 2: fue un terremoto. No fue un huracán. Tampoco una erupción.
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Speaker 2: Fue algo bastante más perturbador. Fue un error técnico que
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Speaker 2: abrió una puerta bajo la superficie y transformó un paisaje
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Speaker 2: entero en cuestión de horas. Esa es la historia del
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Speaker 2: lago Pignoir. No es un mito para nada, tampoco es
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Speaker 2: ninguna exageración, sino una catástrofe tan improbable que parece escrita
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Speaker 2: como una advertencia. para entender lo que pasó aquel día,
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Speaker 2: hay que empezar por el lugar. Lake Pignoir, antes del accidente,
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Speaker 2: era un lago de agua dulce muy poco profundo, de
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Speaker 2: unos 3 metros en su zona más honda. Formaba parte de
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Speaker 2: un entorno típicamente sureño, llano, húmedo, con una belleza tranquila
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Speaker 2: y una sensación de estabilidad casi absoluta. Pero esa estabilidad
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Speaker 2: era solo superficial. El lago se encontraba junto a Jefferson Island,
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Speaker 2: uno de los llamados Five Islands de Luisiana, que, para
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Speaker 2: que nos entendamos, elevaciones formadas por domos salinos que empujaron
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Speaker 2: el terreno hacia arriba desde las profundidades. Bajo el agua
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Speaker 2: y bajo la tierra, la sal había modelado otra topografía,
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Speaker 2: una estructura geológica rica en sal, azufre, y también interesante
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Speaker 2: para la industria petrolera. Por lo que esto nos va
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Speaker 2: a llevar al segundo elemento de esta historia. La mina.
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Speaker 2: Y es que desde 1919 la zona de Jefferson, Iceland, había
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Speaker 2: sido explotada comercialmente para extraer sal. Con el tiempo las
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Speaker 2: galerías crecieron, se extendieron y profundizaron hasta formar una vasta
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Speaker 2: mina subterránea operada por Diamond Crystal Salt Company. No era
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Speaker 2: un pozo pequeño ni una explotación improvisada. Era un sistema
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Speaker 2: de varios niveles con túneles enormes sostenidos por pilares de sal,
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Speaker 2: extendiéndose muy por debajo del lago. Es importante que entendamos esto.
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Speaker 2: Mientras arriba había agua tranquila y vida cotidiana, abajo existía
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Speaker 2: un vacío industrial inmenso. una especie de arquitectura enterrada, cavada
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Speaker 2: dentro del propio corazón del domo salino. Y por encima
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Speaker 2: de todo eso, además, estaba la lógica del petróleo. Texaco
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Speaker 2: había ganado derechos de perforación sobre la zona del lago
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Speaker 2: y subcontrató a Wilson Brothers Corporation para operar una plataforma
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Speaker 2: flotante de exploración. por lo que el 20 de noviembre de 1980
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Speaker 2: convivían en el mismo punto tres mundos distintos. La superficie
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Speaker 2: del lago, la perforación petrolera y muy, muy por debajo,
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Speaker 2: la mina de sal activa. Esa convivencia era legal, técnica, industrial,
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Speaker 2: pero dependía de una condición absoluta. que cada uno supiera
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Speaker 2: exactamente dónde estaba el otro. Y ese fue el punto fatal.
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Speaker 2: Y es que veréis, amigos, aquella mañana la plataforma comenzó
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Speaker 2: a tener problemas. El taladro, un ensamblaje de 14 pulgadas, se
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Speaker 2: atascó a unos 1.228 pies. Aproximadamente unos 374 metros de profundidad. Como
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Speaker 2: es lógico, los operarios intentaron liberarlo. No era algo desconocido
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Speaker 2: en una operación de perforación. Pero después vinieron los ruidos extraños. Golpes, cracks, chasquidos.
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Speaker 2: Y muy pronto la plataforma comenzó a inclinarse. En ese instante,
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Speaker 2: sin saberlo del todo... Habían atravesado el techo de una
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Speaker 2: sección inactiva de la mina de sal. Habían abierto un
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Speaker 2: orificio directo entre el lago y el vacío subterráneo. Ya
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Speaker 2: os podéis hacer la imagen. Y es que esa imagen
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Speaker 2: es esencial. No fue que el lago se hundiera de
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Speaker 2: golpe como una tapa que se rompe. Fue peor. Fue
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Speaker 2: un drenaje hacia el puro abismo. El agua dulce del
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Speaker 2: lago comenzó a precipitarse por el agujero perforado hacia las
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Speaker 2: cavidades salinas y al hacerlo empezó a disolver la sal,
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Speaker 2: agrandando así aún más el hueco. Para que nos entendamos,
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Speaker 2: el propio proceso se retroalimentaba. Cuanta más agua entraba, más
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Speaker 2: sal se disolvía. Cuanta más sal se disolvía, mayor se
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Speaker 2: hacía la vía de entrada. El lago se estaba convirtiendo
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Speaker 2: en un embudo sobre una mina gigantesca. En ese punto
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Speaker 2: en el que nos encontramos empieza el remolino. No es
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Speaker 2: un remolino de película visto desde arriba. Es un remolino real, progresivo, devastador,
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Speaker 2: cada vez más poderoso. La plataforma, ya evacuada por los trabajadores,
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Speaker 2: fue tragada entera. Después fueron cayendo abarcazas, un remolcador, árboles,
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Speaker 2: una zona de aparcamiento, maquinaria y cerca de 65 acres del
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Speaker 2: terreno circundante. La orilla dejó de ser orilla. El lago
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Speaker 2: dejó de ser lago. Todo el paisaje fue aburrido. entrando
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Speaker 2: en una lógica de succión, como si un tapón hubiese
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Speaker 2: sido retirado del fondo de la tierra. Testigos compararon la
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Speaker 2: escena con el fin del mundo, y francamente, es fácil
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Speaker 2: de entender. Mientras tanto, abajo en la mina, se vivía
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Speaker 2: otro desastre. Dentro de las galerías había 55 mineros. El agua
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Speaker 2: comenzó a irrumpir en el sistema subterráneo y la evacuación
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Speaker 2: se volvió una cuestión de minutos. Uno de los factores
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Speaker 2: absolutamente más admirables de toda esta historia fue precisamente ese.
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Speaker 2: La rapidez con la que se dio la alarma y
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Speaker 2: la disciplina con la que los trabajadores escaparon usando el
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Speaker 2: único ascensor disponible y el sistema de evacuación. Todos consiguieron
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Speaker 2: salir con vida. También escaparon los siete hombres de la
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Speaker 2: plataforma de perforación y un pescador que estaba en el lago.
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Speaker 2: La verdad es que no hubo muertes humanas. Algo que
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Speaker 2: sigue pareciendo casi milagroso dadas las dimensiones de este desastre.
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Speaker 2: Y sin embargo, el espectáculo todavía no había alcanzado su
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Speaker 2: forma más extraña. Lo que sucedió después ya no parecía
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Speaker 2: un accidente industrial normal, parecía una inversión del paisaje. El canal,
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Speaker 2: que normalmente drenaba el lago hacia Vermilion Bay, cambió de dirección.
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Speaker 2: El vacío dejado por la desaparición del agua en Lake
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Speaker 2: Pignoir era tan brutal que el canal comenzó a fluir
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Speaker 2: al revés, arrastrando corriente. agua salada desde la Bahía y
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Speaker 2: desde el Golfo de México hacia el Lago Vacío. Es
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Speaker 2: que es una cosa muy loca. Es una de esas
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Speaker 2: imágenes que cuesta aceptar incluso cuando sabes que esto ha
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Speaker 2: sido real. Por lo que el agua obedeciendo una nueva
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Speaker 2: topografía nacida en cuestión de horas era como si la
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Speaker 2: región entera hubiera sido redibujada por un error de cálculo.
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Speaker 2: Y entonces apareció la cascada. Una cascada en Luisiana. Una
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Speaker 2: cascada de unos 164 pies, unos 50 metros, formada no por una
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Speaker 2: montaña ni por un río salvaje, sino por el propio
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Speaker 2: retroceso del canal y el hundimiento del lago. Durante unos
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Speaker 2: días fue la más alta del estado. Y no por
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Speaker 2: una maravilla natural, sino por un desastre. Y mientras ese
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Speaker 2: agua caía, el aire comprimido expulsado por las minas inundadas
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Speaker 2: salía disparado en forma de géiseres de hasta 400 pies. 120
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Speaker 2: metros más o menos. El suelo ya no parecía sólido.
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Speaker 2: El lago ya no parecía un lago. El conjunto completo
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Speaker 2: se había convertido en una herida geológica abierta. Y ojo,
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Speaker 2: todavía hay un detalle más, uno de los más increíbles.
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Speaker 2: Días después, cuando la presión empezaba a estabilizarse, nueve de
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Speaker 2: las once barcazas tragadas por el rebolino volvieron a salir
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Speaker 2: a la superficie. Como si el lago, después de tragárselas,
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Speaker 2: hubiera decidido devolverlas. Esa imagen resume muy bien el tipo
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Speaker 2: de surrealismo físico que produjo el lago Pignuar. Nada parecía
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Speaker 2: obedecer ya a la experiencia común. El remolino absorbía objetos
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Speaker 2: absolutamente gigantescos. Invertía un canal, levantaba cascadas y luego devolvía
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Speaker 2: barcazas como restos expulsados por una garganta subterránea. Claro que
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Speaker 2: tenemos que hablar también de las consecuencias, porque cuando todo terminó,
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Speaker 2: el lago ya no era el mismo. Antes del accidente
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Speaker 2: era un lago de agua dulce y poca profundidad. Después
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Speaker 2: se convirtió en un lago mucho más profundo, con zonas
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Speaker 2: de hasta 200 pies y además salobre, transformado por la entrada
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Speaker 2: del agua procedente del canal y de la bahía. Es decir...
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Speaker 2: El desastre no solo destruyó estructuras industriales y alteró el relieve.
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Speaker 2: Cambió la naturaleza misma del ecosistema. El lago cambió de identidad.
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Speaker 2: Como no podía ser de otra manera, las disputas legales
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Speaker 2: llegaron enseguida. Texaco acusó a Diamond Crystal de no haber
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Speaker 2: delimitado correctamente sus operaciones. Diamond Crystal por su parte sostuvo
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Speaker 2: que Texaco y sus contratistas habían perforado en el lugar equivocado.
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Speaker 2: La investigación posterior no pudo fijar una culpa absoluta con
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Speaker 2: la precisión que todos habrían querido. El MSHA no logró
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Speaker 2: determinar si el problema fue una mala cartografía minera o
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Speaker 2: o una mala localización del punto de perforación. Aún así,
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Speaker 2: llegaron los acuerdos. Texaco acabó pagando 45 millones de dólares a
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Speaker 2: Diamond Crystal, y la Life Oak Foundation recibió unos 12 millones
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Speaker 2: por los daños de los jardines y el terreno. Otras
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Speaker 2: fuentes citan cifras algo distintas en los repartos y acuerdos,
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Speaker 2: pero todas coinciden en lo esencial. El error costó decenas
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Speaker 2: de millones y cerró para siempre una etapa del lugar.
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Speaker 2: La mina de hecho nunca volvió a ser lo que
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Speaker 2: había sido. Las operaciones quedaron tocadas de muerte y acabarían
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Speaker 2: cesando años después. Y con ellas se fue también una
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Speaker 2: parte del tejido laboral local. Es importante no olvidar ese aspecto.
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Speaker 2: A veces el relato espectacular del remolino, las barcazas y
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Speaker 2: la cascada se come la dimensión humana del desastre. Pero
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Speaker 2: debajo de esa escena absolutamente extraordinaria había empleos. Había vidas
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Speaker 2: organizadas en torno a la minería, rutinas industriales y un
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Speaker 2: paisaje social que se transformó de golpe. El lago no
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Speaker 2: fue solo una rareza geológica. fue también una fractura económica
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Speaker 2: y emocional para la zona. Lo más inquietante del lago
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Speaker 2: no es solo esa violencia, es la lección que nos deja,
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Speaker 2: porque no hizo falta una fuerza sobrenatural, ni tampoco un
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Speaker 2: cataclismo de origen externo. No hizo falta que la naturaleza
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Speaker 2: atacara por sí sola, Bastó un error técnico, una perforación
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Speaker 2: mal situada, una medida equivocada, una confianza excesiva en mapas,
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Speaker 2: cálculos y rutinas industriales. Y de pronto un lago desaparece
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Speaker 2: dentro de la tierra. Eso es lo que vuelve esta
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Speaker 2: historia tan poderosa para un programa como este, porque habla
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Speaker 2: del miedo moderno en su forma más pura. No el
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Speaker 2: miedo al monstruo, ni tampoco a lo paranormal, sino el
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Speaker 2: miedo a que la realidad, tan estable en apariencia, dependa
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Speaker 2: de equilibrios que no vemos y que pueden romperse en
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Speaker 2: una sola mañana. El lago era un paisaje tranquilo, un
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Speaker 2: lugar modesto, un lugar de pesca, trabajo y rutina. Después
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Speaker 2: del 20 de noviembre de 1980 se convirtió en otra cosa. En
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Speaker 2: una prueba brutal de que la ingeniería mal entendida puede
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Speaker 2: desfigurar la geografía. En un recordatorio de que debajo de
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Speaker 2: la superficie siempre hay capas de realidad que no controlamos
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Speaker 2: del todo. Y en una de esas historias, donde el
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Speaker 2: ser humano descubre, demasiado tarde, que tocar el subsuelo también
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Speaker 2: es tocar una memoria geológica con capacidad de vengarse, sin
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Speaker 2: ninguna intención, sin odio y sin aviso. A veces pensamos
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Speaker 2: que transformar un paisaje es cuestión de siglos. El lago
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Speaker 2: Pignuar demuestra que basta una perforación, un punto exacto, un
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Speaker 2: cálculo mal colocado, para que la Tierra cambie de forma
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Speaker 2: delante de nuestros propios ojos. Y quizá esa sea la
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Speaker 2: imagen final que merece quedarse. No la del remolino, ni
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Speaker 2: siquiera la de la cascada imposible. sino la de un
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Speaker 2: lugar aparentemente dócil que, en cuestión de horas, dejó de
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Speaker 2: reconocerse a sí mismo.