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6 luglio 1988 - la Piper Alpha · Siamo Fatti di Storia

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  Speaker 2: Benvenuti nei podcast di C- Reattiva, uno spazio dove le idee
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  si muovono, le storie prendono forma e le domande contano
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  più delle risposte, perché ogni esperienza può diventare conoscenza, ogni
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  riflessione può diventare cambiamento. Ogni giorno è una pagina del tempo,
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  un evento, una scelta, un errore, una scoperta, qualcosa che
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  ha cambiato il mondo. Io sono Michele Battistella e questo
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  è Siamo Fatti di Storia, il podcast che racconta cosa
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  è successo proprio oggi. Perché il passato non è lontano.
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  6 luglio 1988 Nel mare del nord, a 190 km dalla costa scozzese,
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  una piattaforma petrolifera si trasforma in un inferno. Un'esplosione devasta
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  la Piper Alpha, seguita da un incendio inarrestabile. Muoiono 167 persone
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  in una delle peggiori tragedie industriali mai avvenuti. E tutto
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  per una serie di errori umani e mancanti della sicurezza.
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  La Piper F è la piattaforma petrolera più produttiva del
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  mare del nord, ma anche una delle più vulnerabili. Quella
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  notte un'operazione di manutenzione ordinaria scatena una catastrofe. Porta a
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  una revisione totale della sicurezza nell'industria petrolifera offshore. Ma cosa
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  è successo davvero quella notte e perché un impianto così
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  avanzato si è trasformato in una trappola mortale? E cosa
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  abbiamo imparato o ignorato da questa tragedia? Partiamo da una scena.
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  Un gigante nel mare del nord è la Piper Alpha.
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  Negli anni 80 nel mare del nord è uno dei principali
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  poli dell'industria petrolifera mondiale. Centinaia di piattaforme estraggono milioli di
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  barili al giorno. Tra queste, la regina è la Piper Alpha.
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  Costruita nel 1976 e gestita dalla compagnia Occidental Petroleum. Ogni giorno estrae 300.000
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  barili di petrolio, contribuendo enormemente all'economia britannica. Ma la piattaforma
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  è stata inizialmente progettata per il petrolio, non per il gas.
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  Quando viene convertita per essere gas naturale, la sicurezza non
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  viene aggiornata adeguatamente. Gli impianti sono vecchi, le norme sono
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  poco chiare, le procedure di emergenza sono inadeguate, ma fino
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  a quel 6 luglio dell'88 nessuno sembra preoccuparsene più di tanto.
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  La piattaforma continua a funzionare a pieno ritmo, con operai
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  che lavorano su impianti vecchi senza nemmeno fermare la produzione.
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  Nessuno sa che una piccola svista sta per scatenare l'inferno.
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  L'oro nero aveva un prezzo e a volte lo si
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  paga con la vita. La notte del disastro è la
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  nostra seconda scena. 6 luglio dell'88 alle ore 19 gli operai
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  stanno concludendo un turno normale, ma c'è un dettaglio che
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  nessuno nota. Durante la giornata un tecnico ha rimosso una
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  valvola di sicurezza su una pompa del gas per la manutenzione.
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  La pompa è stata etichettata come non operativa, ma il
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  messaggio non arriva ai turni successivi. Alle 21.45 un operatore attiva
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  la pompa senza sapere che gli manca una valvola e
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  in pochi secondi il gas ad alta pressione si disperde
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  nell'aria e si incendia. Alle 21.55 la prima espressione squarcia la
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  Piper Alpha. Il fuoco si diffonde rapidamente, alimentato dal petrolio
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  e dal gas. ma il peggio deve ancora arrivare il
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  sistema di emergenza fallisce i vigili del fuoco a bordo
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  non possono fermare le fiamme l'impianto di spegnimento automatico è
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  stato disattivato per evitare danni alle apparecchiature e le piattaforme
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  vicine continuano a pompare verso la Piper Alpha aumentando l'intensità
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  dell'incendio la piattaforma non è altro che condannata a mezzanotte
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  una seconda esplosione distrugge l'intera struttura e la Piper Alpha
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  collassa in mare Muoiono 167 persone, solo 61 di quelle presenti sopravvivono,
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  molti gettandosi nell'oceano tra le fiamme. I soccorsi arrivano troppo tardi,
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  la piattaforma è ormai solo un reletto carbonizzato, un'intera comunità
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  di lavoratori è stata sacrificata dall'inefficienza e dalla negligenza. La
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  sicurezza era solo un optional, ma il prezzo pagato è
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  stato decisamente inaccettabile e arriviamo alla nostra terza scena, alle
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  conseguenze di questo disastro. Perché non è solo un incidente,
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  è una sentenza di colpevolezza per l'industria petrolifera. Un'inchiesta guidata
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  dal giudice Lord Cullen rivela che una catena di errori
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  umani e negligenze aziendali. Le procedure di sicurezza erano inadeguate,
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  le comunicazioni tra i turni disastrose, le vie di fuga inesistenti.
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  Occidental Petroleum non viene incriminata, ma è costretta a pagare
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  risarcimenti enormi. Il vero cambiamento arriva nelle norme di sicurezza.
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  Dopo la Piper Alpha, le leggi per le piattaforme offshore
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  vengono rivoluzionarie. Le procedure di emergenza diventano obbligatorie. Viene introdotto
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  il concetto di safety case, in ogni impianto deve dimostrare
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  di poter garantire la sicurezza. Le piattaforme devono essere progettate
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  per contenere incendi e prevenire esplosioni a catena e ha
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  cambiato per sempre il modo in cui pensiamo alla sicurezza
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  nell'industria offshore. Ci sono voluti 167 morti per convincere il mondo
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  che la sicurezza non è un costo ma un dovere
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  anche nell'industria petrolifera offshore. Ma cosa abbiamo imparato? Beh che
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  la sicurezza non può essere un optional perché le aziende
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  devono mettere al primo posto la protezione dei laboratori. E
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  gli errori umani sono sempre la principale minaccia. Una comunicazione
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  errata o assente è bastata per scatenare la più grande
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  tragedia offshore della storia. E le regole possono salvare vite,
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  perché dopo la Piper Alpha il numero di incidenti è
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  drasticamente diminuito sulle piattaforme. Ma noi stiamo davvero facendo abbastanza
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  per evitare che accada una nuova Piper Alpha? Intanto noi,
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  con questa domanda, ci sentiamo domani per una nuova puntata
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  di Siamo Fatti di Storia. Siamo Fatti di Storia, un
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  podcast scritto, letto, narrato da me che sono Michele Battistella
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  prodotto da Cireattiva e lo potete trovare su tutte le
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  principali piattaforme quindi mettete un seguito mettete un campanellino di
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  modo che a ogni nuovo episodio vi trovate già la
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  notifica pronta a presto