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La catastrophe du BARRAGE de MALPASSET · Archives

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Avant de commencer la vidéo, celle-ci est sponsorisée par OLI
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OLI lance une gamme matcha. 3 produits, l'hydratation,
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l'énergie et le milkshake. Personnellement j'en utilise 2
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régulièrement. Il y a l'hydratation que je
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prends régulièrement après mes sessions foot, c'est du Matcha
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pomme kiwi, il est vraiment bon et ensuite c'est l'énergie
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matcha, c'est du matcha avec de la fraise.
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Oui, je le prends plutôt pour avoir un petit boost d'énergie
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le soir quand j'ai envie de me poser pour travailler sur mes
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vidéos parce que vu que je bois pas de café, j'aime pas trop ça.
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Bah c'est une bonne alternati le matcha classique.
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C'est pas forcément quelque chose que j'affectionne
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particulièrement parce que j'aime pas trop le le goût de
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l'amertume, c'est pas trop mon truc.
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Pour le coup, je trouve que au niveau de la gamme matcha, le
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goût est plus rond, il est plus accessible on va dire.
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Enfin en tout cas, je trouve que le Matcha se Marie bien avec les
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différents goûts proposés pour chaque peau.
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Et d'ailleurs si vous êtes vraiment fan de Matcha, Bah YA1
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Pack XXL avec les 4 saveurs, parce qu'ils avaient déjà sorti
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en fait un Ice Tea Matcha si trombante qui est aussi très
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très bon évidemment. Et dans ce pack vous avez aussi
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les 4 shakers assortis à chaque gamme.
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Je rappelle, tu prends ton Shaker, tu le remplis d'eau, tu
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verses ton au lit dedans, tu secoues et tu peux boire
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directement. Et en ce moment, il faut un give
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away sur toute la gamme matcha. C'est à dire que chaque commande
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contenant au moins un produit de la gamme matcha pour un minimum
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de 10,00€, Ben on vous donne un ticket pour participer à un
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concours à gagner. Vous avez un voyage au Japon de
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5000,02€ bornes d'Arcade Street Fighter ou 3 Nintendo switch ?
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C'est du 12 au 31 mai. Il y a une commande par personne
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et avec mon lien en description ou mon QR code ou encore mon
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code neo. Et Ben vous avez 10% de
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réduction tout simplement. Merci à OLI de soutenir la
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chaîne le 2 décembre 1959 en début de soirée, près de Fréjus,
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tout semble encore parfaitement normal dans les maisons, les
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familles terminent leur dîner, les enfants se préparent à aller
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se coucher et la pluie qui tombe depuis plusieurs jours ne semble
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inquiéter personne. La vie suit son cours comme
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n'importe quelle soirée d'hiver. Mais au-dessus de la vallée,
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dans l'obscurité, un barrage retient en silence une quantité
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d'eau colossale. Un mur de béton gigantesque,
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immobile et silencieux. Et ce soir-là, quelque chose a
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changé. A 21h13, sans véritable
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avertissement, le barrage de mal passé. 7 en quelques secondes,
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des dizaines de 1000000 de mètres cubes d'eau sont libérés.
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D'un seul coup, une vague immense se forme, dévale la
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vallée à une vitesse folle et arrache tout sur son passage.
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Et là, c'est une ville entière qui est frappée en pleine nuit.
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Quand l'autre retire, le silence laisse place à un constat
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glaçant. Et pendant des années, une
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question va rester sans réponse claire, parce que ce barrage
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était censé tenir. Alors comment une structure
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aussi massive conçue par des spécialistes ?
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AT elle pu s'effondrer aussi brutalement et surtout qu'est ce
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qui s'est réellement passé cette nuit-là au barrage de mal
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passé ? J'ai été voir, il restait au
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pluriel, plus une trace. Et sa maman ?
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Elle est morte. Les témoins de ce drame, les
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survivants de cette effroyable catastrophe, savent à quoi peut
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ressembler la fin du monde. Chapitre un, une rivière
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capricieuse. Pour comprendre ce qui a pu se
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passer au barrage, il faut revenir quelques années en
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arrière, dans une France qui n'a plus grand chose à voir avec
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celle d'aujourd'hui. On est en 1946, la guerre vient
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tout juste de se terminer. Le pays sort d'un conflit
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dévastateur et concrètement, tout est à reconstruire.
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Les villes sont en ruines, les infrastructures sont détruites
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et l'économie tourne au ralenti. Mais en arrière-plan, il y a
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autre chose, quelque chose de moins visible mais de très
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puissant. Une vraie envie de repartir, de
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reconstruire, de prouver que le pays peut se relever, se
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moderniser et reprendre la main sur son avenir.
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À cette époque, l'idée de progrès est absolument partout.
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On croit dans la technique, dans les grands chantiers et dans la
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capacité des ingénieurs à transformer durablement le
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territoire. On construit des routes, on
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développe les réseaux, on équipe les campagnes.
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Des projets sont lancés pour maîtriser l'eau, produire.
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De l'électricité et soutenir l'agriculture dans cette France
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d'après guerre. Un barrage, ça peut représenter
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un symbole, le symbole d'un pays qui avance.
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Et dans le Sud est de la France ?
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Bah cette question de l'eau, elle est loin d'être secondaire.
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le Var, c'est la Provence, la Garrigue, le soleil, la Côte
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d'Azur qui commence à attirer du monde.
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Mais c'est aussi une région agricole avec des vignes, des
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cultures, des vergers et au milieu de tout ça, une rivière,
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le reyran. Une rivière qui est compliquée
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l'été, son lit est complètement sec, on peut littéralement la
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traverser à pied sans se mouiller les genoux.
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Et l'hiver ? Bah c'est plutôt l'inverse.
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Dès que les pluies tombent sur le massif de l'esterel, l'eau
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dévale la vallée avec une puissance impressionnante, noie
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les plaines, emporte les récoltes et ravage les routes.
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C'est un torrent méditerranéen classique, tout ou rien.
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Dans ces conditions, l'idée d'un barrage paraît presque évidente.
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Et en réalité, c'est pas une idée nouvelle.
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Depuis des décennies, des projets existent déjà.
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Mais après la guerre, avec ce contexte de reconstruction, le
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projet prend une toute autre ampleur.
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Un barrage permettrait de stocker l'eau de l'hiver pour la
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redistribuer en été, d'irriguer les cultures, d'alimenter les
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villes et surtout de rendre cette rivière beaucoup plus
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prévisible. En 1946, ce qui était jusque là
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une idée devient une vraie décision.
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Reste alors une question essentielle.
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Où construire ce barrage ? le Conseil général du Var étudie
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plusieurs options. Différents sites sont envisagés,
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plusieurs types d'ouvrages sont comparés et finalement, le choix
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se porte sur un endroit bien précis, un passage étroit dans
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la vallée du Reeran, à une douzaine de kilomètres en amont
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de Fréjus. Ce lieu porte un nom mal passé,
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un nom hérité du provençal qui signifie littéralement le
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mauvais passage. Un endroit difficile, resserré,
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où on circulait autrefois avec prudence.
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Avec le recul, ça résonne forcément différemment.
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Mais à l'époque, personne n'y voit un avertissement.
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Au contraire, le site semble idéal, la vallée se resserre, la
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roche affleure et pour les ingénieurs, c'est exactement le
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genre d'endroit parfait pour construire un barrage efficace,
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capable de retenir beaucoup d'eau avec une structure
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optimisée. Tout est réuni pour lancer le
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projet dans cette France qui se reconstruit.
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Dans ce territoire qui manque d'eau et cherche à s'équiper
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pour l'avenir, le barrage de Malpasset apparaît comme une
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évidence. C'est une solution logique, une
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promesse. Et à ce moment-là, pour les
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élus, pour les ingénieurs et pour une partie des habitants,
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ce projet n'a rien d'inquiétant. Personne n'imagine encore que
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cette promesse va, quelques années plus tard, se transformer
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en catastrophe. Chapitre 2, l'homme derrière le
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barrage. Derrière le barrage de
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Malpasset, il YA1 homme, un ingénieur reconnu, respecté et à
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l'époque considéré comme l'un des meilleurs dans son domaine.
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Cet homme, c'est André Couan. Né en 1891, il fait partie de
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cette génération d'ingénieurs formés au sein du corps des
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ponts et chaussées, une formation extrêmement exigeante
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par laquelle sont passés beaucoup de ceux qui ont façonné
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les grands travaux du 20e siècle.
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Très tôt dans sa carrière, il participe à des projets
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d'aménagement importants et. Au fil des années, il va se
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spécialiser dans un domaine bien précis, la construction de
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barrages. Et dans ce domaine, son nom va
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rapidement s'imposer et bien au-delà de la France.
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Au cours de sa carrière, André Couan conçoit plus de 70
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barrages répartis dans plus d'une dizaine de pays.
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Il travaille en Europe, en Afrique, en Amérique du Sud.
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Il participe notamment à des projets majeurs comme le barrage
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de Tignes dans les Alpes ou encore le barrage de Cariba sur
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le fleuve de Zambèze en Afrique. À la fin des années 1940, quand
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on commence à envisager sérieusement la construction
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d'un barrage dans la vallée du Reyran, Couan est au sommet de
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sa carrière, il enseigne, il publie, il conseille des
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gouvernements et il préside même l'Association internationale des
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grands barrages. Autrement dit, si on cherche
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quelqu'un capable de concevoir un ouvrage moderne, ambitieux et
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techniquement maîtrisé, son profil paraît être le choix
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idéal. Couan est un technicien, mais
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aussi un homme qui réfléchit beaucoup à son métier et à ce
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qu'implique le fait de construire des ouvrages capables
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de retenir des 1000000 de mètres cubes d'eau.
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Il a d'ailleurs cette phrase restée célèbre, dans le milieu
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de tous les ouvrages construits de mains d'homme, les barrages
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sont les plus meurtriers. Cette phrase, elle est pas là
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pour choquer, mais plutôt pour rappeler une réalité simple, ce
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type d'ouvrage repose sur un équilibre extrêmement fragile.
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Et si quelque chose lâche ? Les conséquences peuvent être
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immédiates et dévastatrices. Cuan le sait, il sait exactement
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ce qu'il fait et surtout ce que ça implique.
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Pour le site de malpasset, il fait le choix d'un type
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d'ouvrage bien particulier, un barrage voûte.
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Le principe peut sembler technique, mais en réalité,
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c'est plutôt simple à comprendre, contrairement à un
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barrage massif qui résiste à la pression de l'eau,
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principalement grâce à son poids.
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Un barrage voûte fonctionne grâce à sa forme.
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Sa paroi est légèrement courbée, ce qui permet de renvoyer la
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pression de l'eau vers les côtés de la vallée, c'est à dire vers
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la Roche. Autrement dit, le barrage ne
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retient pas l'eau seule, il s'appuie directement sur les
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flancs de la montagne. Ce type de structure a plusieurs
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avantages, il demande moins de béton, donc il coûte moins cher
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à construire et il permet de réaliser des ouvrages beaucoup
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plus fins tout en restant très résistants.
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A mal passé, cette logique est poussée assez loin.
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Le barrage doit mesurer environ 66 M de haut pour 200 M de long,
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avec une épaisseur réduite au strict nécessaire, plusieurs
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mètres à la base, mais à peine plus d'un mètre au sommet.
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Pour les ingénieurs de l'époque, c'est une véritable prouesse
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technique. Mais cette finesse impose une
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condition essentielle. Pour que tout tienne, les 2
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flancs rocheux sur lesquels repose la voûte doivent être
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parfaitement solides. Parce que si la roche bouge,
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même légèrement, le barrage perd son appui et toute la structure
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peut être fragilisée avant la construction.
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Des études géologiques sont bien réalisées sur le site.
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Elles permettent d'analyser la nature de la roche et de
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vérifier qu'elle peut supporter ce type d'ouvrage.
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Avec les connaissances disponibles au début des années
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50, rien ne semble suffisamment inquiétant.
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Pour remettre en cause le projet, certaines particularités
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sont bien observées, mais elles sont pas forcément interprétées
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comme des signaux de danger majeurs.
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Le projet peut donc avancer. À ce moment-là, tout paraît
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cohérent, le site semble adapté, l'ingénieur est expérimenté, la
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conception est maîtrisée. Rien ne laisse penser que
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quelques années plus tard, ce même barrage deviendra le centre
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de l'une des plus grandes catastrophes civiles françaises
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du 20e siècle. Chapitre 3, la construction au
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début des années 50, le projet est désormais validé,
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l'emplacement est choisi, le type de barrage est défini et
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les travaux peuvent commencer. Le chantier débute en avril 1952
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dans un site qui n'a rien de simple.
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La vallée est étroite, le terrain accidenté et il faut
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d'abord aménager les accès avant même de pouvoir construire.
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Des pistes sont tracées, les premières installations sont
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mises en place et peu à peu, ce coin encaissé se transforme en
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véritable zone de chantier. Pendant plus de 2 ans, ouvriers,
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ingénieurs et techniciens vont se relayer pour donner forme à
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cet ouvrage qui doit transformer durablement la région.
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Le principe de construction repose sur ce choix fait par
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André Couan, un barrage en béton voûte.
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Le béton est coulé progressivement par sections
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successives afin de former cette grande paroi légèrement courbée
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qui va venir s'appuyer sur les 2 flancs rocheux de la vallée.
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Jour après jour, la structure prend forme.
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À mesure que le barrage s'élève, on voit apparaître cette courbe
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élégante qui barre la vallée du Reeran.
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L'ouvrage n'a rien d'un mur massif, au contraire, il est
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relativement fin, presque aérien dans sa silhouette, ce qui peut
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surprendre quand on pense à la quantité d'eau qu'il est censé
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retenir. Sauf que cette finesse n'est pas
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une faiblesse. Elle fait partie du principe
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même du barrage voûte. Plus l'eau exerce une pression
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sur la paroi, plus cette pression est redistribuée vers
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la roche sur les côtés, ce qui renforce l'ensemble de la
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structure. Lorsque les travaux s'achèvent
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en décembre 1954, le barrage de Malpassait est considéré comme
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un ouvrage moderne, conçu selon les méthodes les plus avancées
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de l'époque. Pour les équipes qui ont
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participé au chantier, c'est l'aboutissement de plusieurs
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années de travail. Et pour la région, c'est un
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équipement attendu depuis longtemps.
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Le Reran va enfin être maîtrisé, mais une fois le barrage
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terminé, une situation assez inattendue va s'installer.
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Le barrage est prêt à retenir l'eau et pourtant, pendant
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plusieurs années, il ne va presque pas se remplir.
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La raison est simple et assez ironique, les pluies sont
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insuffisantes. Entre le milieu des années 50 et
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la fin de la décennie, la région connaît plusieurs saisons
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relativement sèches. Le Ran, qui est déjà une rivière
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irrégulière, n'apporte pas assez d'eau pour remplir rapidement la
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retenue. Le niveau du lac Monte lentement
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par petites étapes, sans jamais atteindre la capacité maximale
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prévue par les ingénieurs. En apparence, rien d'anormal,
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mais en réalité, ce détail est essentiel pour comprendre la
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suite. Pour un barrage, le premier
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remplissage complet est un moment crucial.
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C'est la première fois que l'ouvrage va être soumis à la
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pression maximale pour laquelle il a été conçu.
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C'est à ce moment-là que l'on vérifie concrètement comment la
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structure et ses fondations réagissent.
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Si un point faible existe, c'est généralement à ce moment-là
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qu'il apparaît a mal passé. Ce test grandeur nature n'a
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jamais vraiment eu lieu pendant plusieurs années.
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Le barrage fonctionne, il retient de l'eau, mais il ne
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travaille jamais à pleine charge.
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Autrement dit, pendant près de 5 ans, personne ne sait réellement
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comment il va se comporter dans des conditions extrêmes et YA1.
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Autre élément beaucoup plus discret, qui va jouer un rôle
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important. Habituellement, lorsqu'on
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construit un barrage, on détourne le cours d'eau à l'aide
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d'un tunnel provisoire creusé dans la roche.
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Ce tunnel permet non seulement de laisser passer l'eau pendant
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les travaux, mais aussi d'observer l'intérieur du massif
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rocheux, de repérer d'éventuelles failles et de
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mieux comprendre. La structure du terrain a mal
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passé. Ce tunnel n'est pas réalisé.
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Le rang étant à sec une grande partie de l'année, il n'est pas
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nécessaire de détourner son cours.
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Les travaux peuvent se faire directement dans le lit de la
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rivière. Sans passer par cette étape sur
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le moment, ça simplifie le chantier.
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Mais avec le recul, cette absence de galeries
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d'exploration prive les ingénieurs d'une observation
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précieuse du sous-sol. Une partie des particularités
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géologiques du site reste donc invisible, sans que personne ne
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s'en rende compte. Certaines informations
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importantes passent à côté, le barrage est terminé, il est en
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place, il remplit sa fonction. Tout semble parfaitement normal
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jusqu'à l'automne 1959. Et là, en quelques jours, tout
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va changer. années, le barrage de Malpasset
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fait presque oublier son existence.
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Il est là, posé dans la vallée, discret, et rien ne semble
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vraiment perturber son fonctionnement.
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Puis. Arrive l'automne 1959 et cette
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fois, la situation change complètement.
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Après 5 années de pluies insuffisantes, la région est
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frappée par un automne exceptionnel.
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Depuis le 27 novembre, des pluies torrentielles s'abattent
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sur la côte méditerranéenne et sur le Var.
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Au début, rien d'exceptionnel dans le Sud est de la France.
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Ce type d'épisode arrive régulièrement à cette période de
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l'année. Mais les jours passent et les
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pluies ne s'arrêtent pas. Les précipitations deviennent
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continues, parfois très intenses, les sols se saturent
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progressivement, les cours d'eau gonflent et les petits affluents
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qui alimentent leur errant commencent à déverser de plus en
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plus d'eau dans la vallée. Le paysage change complètement.
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Ce qui était sec depuis des années se transforme peu à peu.
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L'eau s'accumule, s'écoule, se concentre et tout finit par
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converger vers la retenue du barrage.
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Le veyran, habituellement si calme, reprend son comportement
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de torrent méditerranéen et le niveau du lac commence à monter.
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Au début, la montée est progressive.
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Rien d'anormal pour un ouvrage conçu précisément pour retenir
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l'eau. Le barrage remplit son rôle,
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mais très vite, le rythme s'accélère.
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En l'espace de quelques jours, le niveau gagne plusieurs
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mètres, une situation inédite depuis la mise en service du
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barrage. Pour la première fois, mal
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passé, s'approche réellement de sa capacité maximale.
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Sur place, le gardien du barrage, André Ferro, surveille
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la situation près. Son travail consiste à effectuer
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des relevés réguliers, à observer le comportement de
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l'ouvrage et à signaler toute anomalie.
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À mesure que l'eau monte, certains phénomènes
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apparaissent. En aval, de petites
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infiltrations se forment dans la roche.
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Au départ, ce sont de simples suintements, discrets comme de
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fines traces d'humidité. Mais avec le temps, ils
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deviennent plus visibles, plus présents.
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Ce type de phénomène n'est pas forcément alarmant en soi.
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Sur beaucoup de barrages, une partie de l'eau s'infiltre
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naturellement dans les fissures de la roche.
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Mais ici, quelque chose évolue, le niveau continue de monter,
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les infiltrations augmentent et pour la première fois.
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Le barrage est confronté à une situation qu'il n'avait encore
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jamais connue. Dans une situation classique,
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lorsque le niveau de l'eau augmente trop rapidement, il est
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possible d'ouvrir les dispositifs de vidanges pour
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relâcher une partie de la retenue et stabiliser l'ensemble
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à mal passé. Cette option existe, mais elle
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pose un problème en aval du barrage, à environ un kilomètre
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de distance. Un chantier est en cours, celui
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d'un pont pour la future autoroute esterel Côte d'Azur.
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Le béton de certaines structures vient d'être coulé et une
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arrivée d'eau trop importante risquerait d'endommager
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l'ouvrage en construction. Alors, on hésite.
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Ouvrir la vanne, c'est protéger le barrage, mais risquer
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d'abîmer le chantier ? Attendre, c'est préserver les
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travaux, mais laisser l'eau continuer de monter.
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Pendant plusieurs jours, la décision est repoussée et
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Pendant ce temps, le niveau du lac continue de grimper.
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Le 2 décembre, en fin d'après 12h00, la décision est
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finalement prise d'ouvrir la vanne.
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Mais à ce moment-là, le niveau est déjà très élevé.
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L'eau qui s'échappe reste faible comparée à celle qui continue
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d'arriver. L'équilibre ne se fait plus.
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Au même moment, d'autres signes apparaissent.
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Des infiltrations plus marquées, parfois localisées entre la
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roche et le béton. Des phénomènes visibles mais
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difficiles à interpréter avec les connaissances de l'époque.
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On observe, on note, mais on ne comprend pas encore.
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Le soir du 2 décembre, le barrage retient une quantité
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d'eau qu'il n'avait jamais supportée auparavant.
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Et dans la vallée, la pluie continue de tomber.
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Chapitre 5, la nuit du 2 décembre 1959. 21 h, à Fréjus,
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une soirée de décembre banale. On se blottit chez soi, au
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chaud, devant l'émission la piste aux étoiles.
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Achille Zavatta effectue une cascade avant qu'une coupure
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d'électricité vienne interrompre le programme.
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C'est ça, pour certains, la dernière image normale de cette
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soirée, un clown sur un écran de télé.
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Et puis le noir. Au même moment, dans la vallée
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du Reyran, à quelques kilomètres de là, après plusieurs jours de
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pluie torrentielle, le barrage se rond.
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Lors de son premier remplissage complet, ce qui se passe en
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quelques secondes est presque impossible à visualiser.
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Le rocher situé sous la rive gauche a sauté comme un bouchon
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et le barrage s'est ouvert comme une porte, un mur de béton de 66
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M de haut qui s'ouvre brutalement.
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Un volume considérable de fondations a été soulevé,
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entraînement avec lui le barrage situé au-dessus.
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La voûte s'est ouverte en rive gauche, puis s'est cassée en
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rive droite. En quelques secondes, 50000000
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de mètres cubes d'eau sont libérés.
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Dans la maison du gardien, située à environ 2 km et demi en
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aval, André Ferraud entend le grondement, un bruit inhabituel,
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profond, qui se rapproche rapidement.
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Il comprend que quelque chose de grave est en train de se
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produire et se réfugie à l'étage de sa maison.
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Il a compris que c'était arrivé. Et à ce moment-là, il m'a saisi.
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Il a appelé ma mère qui a qui a le surnom de RINA et il a dit Il
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faut sortir. Le barrage a cassé.
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Quelques instants plus tard, l'onde de crue traverse les
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lieux, emportant tout sur son passage.
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Féraud survit, mais la vague continue sa course.
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La masse d'eau est debout, déferle dans l'étroite vallée du
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Reyran. A une vitesse de 70 km heure,
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balayant tout sur son passage, elle rase le hameau de
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malpasset, emporte le chantier de l'autoroute A 8 en contrebas,
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puis atteint la plaine de Fréjus environ 20 Min après la rupture.
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La vague entraîne au passage comme des brindilles, 14 piles
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du pont de l'autoroute en construction, 85 tonnes chacune.
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Dans Fréjus, quelqu'un appelle la gendarmerie.
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Le gendarme de permanence comprend ce qui se passe.
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Il faut alerter la ville. Le gradé de permanence à la
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gendarmerie se précipite chez le curé, faites sonner le tocsin
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pendant que le tocsin retentit, la vague emporte tout sur son
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passage. Le tocsin, la cloche de
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l'Église, c'est ça le système d'alerte en 1959, dans une ville
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de 13500 habitants aujourd'hui, une telle catastrophe
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déclencherait des sirènes, des alertes sur téléphone, des
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messages d'urgence diffusés partout.
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Mais cette nuit-là, il n'y a que le bruit de la cloche et celui
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de la vague, et ça sonne. Certains l'entendent, certains
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le comprennent. Ils se lèvent, ils prennent
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leurs enfants, ils montent sur les meubles, ils montent dans
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les étages, ils fuient dans les voitures.
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Un survivant racontera plus tard avoir fui dès les premières
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cloches avant d'être rattrapé par la vague.
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D'autres n'entendent rien, tout simplement parce qu'il dort 20
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Min. Après la rupture, la vague
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arrive sur la ville. Bien qu'amortie, elle mesure
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encore plusieurs mètres de haut lorsqu'elle submerge les
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quartiers ouest de la ville. Elle détruit des centaines de
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bâtiments, des fermes, des routes et des ponts avant de
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finir sa course meurtrière dans la mer.
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Et puis les Lumières sont coupées.
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Il n'y a plus rien, ni électricité, ni téléphone, ni
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eau potable. La ville est coupée du monde.
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Personne ne connaît encore l'ampleur du drame, mais dans la
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vallée du Reeran et dans les quartiers touchés de Fréjus, la
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catastrophe vient de faire des centaines de victimes.
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Dans l'une de ces maisons, il y a Simone Mercier, qui a 12 ans
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ce soir-là, elle est avec sa famille.
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Dehors, il pleut depuis des jours, mais à l'intérieur, la
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soirée est calme. Et puis d'un coup, un énorme
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grondement se fait entendre. Simone expliquera plus tard
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qu'elle n'a même pas le temps de comprendre ce qui se passe.
23:41
Le bruit se rapproche à une vitesse folle, puis le mur de la
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maison s'effondre sous la pression de l'eau.
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La vague traverse absolument tout.
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Elle est emportée avec les meubles, la boue et les morceaux
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de la maison. À un moment, elle perd
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connaissance et quand elle se réveille plus tard dans le noir,
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elle est seule, blessée, couverte de boue et autour
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d'elle, il ne reste presque plus rien.
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Cette nuit-là, Simone Mercier devient orpheline.
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Elle perd ses parents, un oncle, une tante et 2 cousines.
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En seulement quelques minutes. Une grande partie de sa famille
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disparaît dans la catastrophe. Après avoir frappé une colline,
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la vague se sépare en 2. Une partie emporte le reste de
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sa famille avant de finir sa course dans la mer.
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Simone et ses frères, eux, sont projetés vers la nationale 7,
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près de la Villa Aurélienne. C'est ce qui leur sauve la vie.
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Des années plus tard, Simone racontera que cette nuit-là ne
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s'est jamais vraiment terminée pour elle.
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Parce qu'après la vague, il faut continuer à vivre avec ce qu'il
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reste, grandir sans ses parents, revenir dans une ville détruite
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et essayer de reconstruire une vie alors que tout a disparu en
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quelques secondes. Chapitre 6, la ville dévastée.
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Les témoins de ce drame ? Les survivants de cette
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effroyable catastrophe savent à quoi peut ressembler la fin du
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monde. Le 3 décembre 1959, au levier du
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jour, les premiers secours arrivent dans la vallée du
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Reyran et dans les quartiers touchés de Fréjus.
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La nuit a été chaotique, les communications sont coupées, les
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routes sont impraticables par endroits et beaucoup d'habitants
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ne savent toujours pas ce qui s'est réellement produit.
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Peu à peu, avec la lumière du matin, l'ampleur de la
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catastrophe apparaît. La vallée du Reyran est
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méconnaissable. Là où se trouvait le barrage de
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Malpasset, il ne reste plus rien de la structure.
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Des blocs de béton gigantesques arrachés à la voûte sont
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dispersés sur plusieurs centaines de mètres.
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Certains ont été projetés très loin en aval par la force de
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l'eau. Entre ces fragments, la vallée
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est recouverte de boues de roches, de troncs d'arbres et de
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débris. Plus bas dans la plaine, les
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secours découvrent des paysages tout aussi dévastés.
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Des maisons ont été entièrement détruites.
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D'autres ne sont plus que des façades éventrées.
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Des voitures sont renversées, coincées dans des arbres ou
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contre des murs. Des portions de route ont
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disparu partout, la boue recouvre tout.
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Dans certains secteurs, la vague a déplacé des objets d'un poids
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considérable. Des éléments du chantier de
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l'autoroute, des machines, des blocs de béton ont été
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transportés sur plusieurs dizaines de mètres.
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Les piles du pont en construction ont été renversées
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ou emportées. Les secours doivent avancer
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lentement, parfois à pied, pour atteindre les zones les plus
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touchées. Très vite, les recherches
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commencent, on fouille les décombres, on dégage les
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habitations effondrées, on appelle les survivants.
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Des habitants, des pompiers, des militaires et des bénévoles
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participent aux opérations. Mais très rapidement, le bilan
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humain commence à apparaître. La catastrophe a fait 423 morts,
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Parmi eux, 151 enfants. J'ai été voir, ils restaient au
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pluriel. Une trace ?
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Et sa maman ? Elle est morte.
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Pour une ville qui compte à peine plus de 13000 habitants à
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l'époque, le choc est immense. Presque toutes les familles
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connaissent quelqu'un qui a disparu, un voisin, un collègue,
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un parent, un camarade d'école. En plus des victimes, des
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milliers de personnes se retrouvent sans logement.
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On estime qu'environ 4000 habitants sont directement
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touchés par la catastrophe, ayant perdu leur maison ou leur
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bien. Parmi les immeubles, 951 furent
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touchés dont 155 entièrement détruits.
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Dans la plaine agricole, les dégâts sont également
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considérables. Des exploitations entières ont
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été détruites. Pas moins de 1350 hectares
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furent sinistrés, dont 1030 hectares totalement 2,5 km de
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voies ferrées ont été arrachées, 50 fermes soufflées, 1000
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moutons et 80000 hectolitres de vin perdus.
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La catastrophe dépasse très vite le cadre local.
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Dans toute la France, les images et les témoignages provoquent
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une immense émotion. Des collectes de vêtements et de
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nourriture sont organisées dans les écoles et les associations.
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Les secours s'organisent à grande échelle, les équipes
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militaires participent aux opérations, des hélicoptères
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survolent la zone pour repérer les secteurs isolés.
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Des médecins et des infirmiers viennent renforcer les équipes
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locales. Face à l'ampleur du désastre, la
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solidarité s'organise rapidement en France et même à l'étranger.
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Des collectes sont organisées partout et au total, plusieurs
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milliards d'anciens francs sont réunis pour venir en aide aux
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sinistrés. Sur place, les secours sont
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renforcés par l'armée et par des équipes étrangères, notamment
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américaines, qui participent au ravitaillement en eau, en
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nourriture et au soutien sanitaire.
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Quelques jours après la catastrophe, le président de la
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République Charles de Gaulle se rend à Fréjus.
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Il découvre une ville profondément marquée par la
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catastrophe. Et à l'issue de sa visite, il
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laisse une phrase rester célèbre, que Fréjus renaisse.
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Chapitre 7, pourquoi maintenant ?
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On va vraiment comprendre ce qui s'est passé, parce que mal
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passé, c'est aussi une histoire scientifique.
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La première question que tout le monde s'est posé au lendemain de
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la catastrophe, c'est comment est ce possible ?
29:13
Comment un barrage conçu par le meilleur ingénieur du monde,
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construit avec les meilleurs matériaux.
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Inspecter régulièrement peut-il s'effondrer comme ça ?
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La réponse est en plusieurs parties.
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Pour répondre à cette question, les autorités lancent
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immédiatement une vaste enquête technique.
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Des ingénieurs, des géologues et des experts en hydraulique se
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rendent sur place pour examiner les ruines du barrage et
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analyser les conditions de la rupture.
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Très vite, un premier constat s'impose, le problème ne vient
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pas du béton lui même. Malgré la violence de
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l'événement, les fragments retrouvés montrent que la voûte
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du barrage était correctement construite.
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Sa conception n'était pas en cause.
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Le matériau n'a pas cédé par faiblesse.
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Autrement dit, le barrage n'a pas cassé parce qu'il était mal
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fait. Le problème se situe donc
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ailleurs. Il se trouve dans les
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fondations, c'est à dire dans la roche sur laquelle le barrage
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reposait. Les investigations révèlent que
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le versant gauche de la Vallée était traversé par plusieurs
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failles naturelles, des fractures anciennes dans la
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roche. Ces fissures n'étaient pas
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forcément visibles en surface et n'avaient pas été identifiées
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comme un danger majeur au moment des études initiales, mais
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lorsque le lac s'est rempli presque complètement à l'automne
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59. Une situation particulière s'est
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produite, l'eau de la retenue ne s'est pas simplement appuyée
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contre le barrage. Une partie de cette eau s'est
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infiltrée dans les fissures de la Roche, sous l'ouvrage et
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autour de lui. En pénétrant dans ses fractures,
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l'eau a exercé une pression dans des zones invisibles depuis
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l'extérieur et à mesure que l'eau du lac montait, cette
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pression interne augmentait elle aussi.
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Aujourd'hui ce phénomène est bien connu des ingénieurs on
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parle de sous pression c'est un peu comme si l'eau s'accumulait
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sous une dalle tant que la pression reste faible la
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structure tient mais si cette pression augmente suffisamment
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elle peut finir par soulever la base sur laquelle repose
31:02
l'ouvrage a mal passé c'est exactement ce qui semble s'être
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produit sous la rive gauche du barrage l'eau s'est infiltrée
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dans une zone fracturée de la roche la pression s'est
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accumulée dans ces fissures jusqu'à déstabiliser une partie
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de la fondation lorsque cette portion de roche a cédé ?
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Le barrage a perdu son appui et pour un barrage voûte, perdre
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l'un de ses appuis est catastrophique.
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La voûte a alors basculé et s'est disloquée en quelques
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secondes, libérant instantanément la retenue.
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Ce phénomène était extrêmement difficile à prévoir avec les
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connaissances disponibles. Au début des années 50.
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La mécanique des roches, qui étudient précisément le
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comportement des massifs rocheuses sous pression, était
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encore une discipline relativement récente.
31:41
Les outils d'analyse géologique utilisés à l'époque ne
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permettaient pas toujours de détecter ce type de
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configuration en profondeur. Avec le recul, les experts
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identifieront aussi plusieurs facteurs qui ont pu aggraver la
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situation. La montée très rapide du niveau
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de l'eau après plusieurs jours de pluie, la présence de
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fractures dans la roche et l'absence d'un système
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permettant d'évacuer rapidement de très grands volumes d'eau en
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cas de crues exceptionnelles. Mais au moment de la
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construction, ces éléments n'apparaissaient pas comme des
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signaux suffisamment alarmants pour remettre en cause le
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projet. En réalité, la catastrophe de
32:14
Malpasset va révéler quelque chose d'essentiel pour le monde
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de l'ingénierie. Construire un barrage ne
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consiste pas seulement à maîtriser le béton et
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l'hydraulique. Il faut aussi comprendre en
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profondeur le compte, le compte, le compte, le compte, le compte,
32:23
le compte, le compte cont. Comportement de la roche sur
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laquelle il repose. Et c'est précisément cette leçon
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qui va marquer durablement l'histoire de l'ingénierie des
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barrages. Chapitre 8, le procès les
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hommes, les leçons après la catastrophe, la justice se met
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en marche et très vite, une question s'impose à tout le
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monde. Qui est responsable ?
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Pendant des années, les enquêtes s'enchaînent, les expertises se
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multiplient et les meilleurs ingénieurs et géologues du pays
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sont mobilisés pour tenter de comprendre ce qui s'est
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réellement passé. Après le bilan des experts qui
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confirme que la catastrophe est liée à une zone géologique
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particulière, on se demande est ce que ce phénomène pouvait être
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prévu au moment de la construction ?
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Après des années d'analyses et de débats, les conclusions
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convergent. Ce qui s'est produit a mal passé
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résulte d'une combinaison de facteurs géologiques très
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spécifiques. Associés à des phénomènes encore
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mal compris dans les années 50. En 1967, près de 8 ans après la
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catastrophe, la décision finale est rendue.
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Aucune faute pénale n'est retenue contre les concepteurs
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ou les constructeurs du barrage. Pour les familles des victimes,
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cette conclusion est évidemment difficile à accepter.
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Parce que derrière cette catastrophe d'une telle ampleur,
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on attend forcément des responsabilités claires.
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Mais du côté des experts, le constat est sans appel avec les
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connaissances scientifiques de l'époque.
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Le danger qui se cachait sous la fondation du barrage était
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extrêmement difficile à détecter.
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Et au milieu de tout ça, il y a aussi des hommes.
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André Couan, l'ingénieur à l'origine du barrage, figure
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majeure de l'ingénierie des barrages au niveau mondial,
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décède environ 6 mois après la catastrophe.
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Il n'assistera jamais aux conclusions définitives de
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l'enquête et son nom restera malgré lui associé à l'un des
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drames les plus marquants du 20e siècle.
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La catastrophe a fait 423 victimes cette nuit-là.
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Mais ses conséquences ne s'arrêtent pas à ce bilan.
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Elle marque durablement une ville entière, elle bouleverse
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les familles et elle laisse une trace profonde chez tous ceux
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qui ont été liés de près ou de loin, à cet événement.
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Et pourtant, ce drame va aussi provoquer une prise de
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conscience majeure. À partir des années 60, la
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manière de concevoir les barrages évolue profondément.
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Les études géologiques deviennent beaucoup plus
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poussées. Les ingénieurs multiplient les
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forages, analysent les failles, cherchent à comprendre
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précisément les comportements des roches en profondeur.
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Aujourd'hui, ça peut sembler évident.
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Avant de construire un barrage, il faut savoir exactement sur
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quoi on le pose. Mais dans les années 50, ces
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phénomènes sont encore mal maîtrisés, les outils sont
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limités et certaines réactions du sous-sol restent difficiles à
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anticiper. Les dispositifs de sécurité
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évoluent eux aussi. Les barrages modernes sont
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désormais équipés de systèmes de surveillance permanents qui
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permettent de mesurer les infiltrations, les déplacements
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et les pressions internes. Le premier remplissage, moment
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critique dans la vie d'un ouvrage, est encadré avec une
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attention particulière et des plans d'alerte sont mis en place
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pour prévenir les populations en cas de danger.
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Autrement dit, après mal passé, la manière de concevoir les
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barrages ne sera plus jamais tout à fait la même.
35:23
Le nom de malpasset devient une référence dans le monde de
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l'ingénierie, un cas d'école étudié pour comprendre les
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limites et le savoir technique face à la complexité du réel.
35:34
Pendant ce temps, Fréjus se reconstruit face à l'ampleur du
35:37
désastre. La solidarité dépasse largement
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le cadre local dans toute la France mais aussi à l'étranger.
35:44
Des dons affluent et au total, plusieurs milliards d'anciens
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francs sont réunis pour venir en aide aux sinistrés.
35:51
Sur place, les secours s'organisent dans l'urgence avec
35:54
l'appui de l'armée et des renforts étrangers.
35:56
Notamment américains qui participent au ravitaillement en
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eau, en nourriture et au soutien sanitaire.
36:01
Les habitations sont reconstruites, les
36:03
infrastructures réparées, les terres agricoles remises en
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état. Dans les années qui suivent, des
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centaines de milliers d'arbres fruitiers sont replantés dans la
36:10
plaine, comme pour redonner vie à un territoire entièrement
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ravagé par la vague. Quelques années plus tard, un
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nouveau barrage est construit dans la région, le lac de Saint
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Cassien. Mais cette fois, le contexte a
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changé. Les leçons de mal passées sont
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passées par là. Et plus aucun projet de ce type
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n'est abordé de la même manière. au-delà de la reconstruction, il
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reste la mémoire. Chaque année, les 2 et 3
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décembre, la ville rend hommage aux victimes à travers des
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cérémonies commémoratives. Un mémorial a été érigé pour
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rappeler ce qui s'est passé avec les noms des victimes gravées
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dans la Pierre. Pour François Léotard, ancien
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maire de Fréjus, dont le père André Léotard était en poste au
36:50
moment de la catastrophe et a participé à la gestion du drame.
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Cette nuit du 2 décembre 1959 est une blessure dans l'histoire
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de Fréjus. D'autres rappellent une idée
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simple mais essentielle, le véritable danger, avec le temps,
37:03
c'est l'oubli. Aujourd'hui encore, dans la
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vallée du Reyran, les traces sont visibles, les blocs de
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béton arrachés à la voûte reposent toujours dans le lit de
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la rivière, parfois à plusieurs centaines de mètres de leur
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point d'origine. Je pense que ça doit faire écho
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à un certain nombre de personnes qui regardent cette vidéo.
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Si vous habitez dans le coin, vous les avez certainement déjà
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vus. N'hésitez pas d'ailleurs à
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témoigner en commentaire si vous avez des proches qui ont été
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victimes justement de cette catastrophe ou à donner
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n'importe quel autre témoignage. C'est ultra intéressant et
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enrichissant pour la vidéo. En plus de celle-ci, la nature a
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donc repris ses droits. Les pins poussent entre les
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rochers, les oiseaux nichent dans les ruines mais ces blocs
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eux n'ont donc pas bougé. Ils sont donc devenus un lieu de
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mémoire, un rappel silencieux de ce qui s'est produit dans la
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nuit du 2 décembre 1959. L'histoire du barrage de mal
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passé c'est celle d'une catastrophe mais aussi celle
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d'une époque une époque où on construisait beaucoup où l'on
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croyait profondément dans le progrès technique et dans la
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capacité des ingénieurs à transformer le territoire
38:03
partout la reconstruction d'après guerre reposait sur
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cette confiance dans la science et dans la technique le barrage
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de mal passé faisait partie de ce mouvement un projet sérieux
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conçu par des ingénieurs expérimentés construits pour
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répondre à un besoin bien réel. Stocker l'eau, soutenir
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l'agriculture, accompagner le développement d'une région
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entière. Et pourtant, en quelques
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secondes, tout disparaît pour produire l'exact inverse mal
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passé. C'est une histoire que j'ai
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envie de vous résumer en une seule idée.
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André Couan était un ingénieur expérimenté, respecté dans le
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monde entier. Les équipes qui ont construit ce
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barrage savaient ce qu'elles faisaient et les décisions
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prises dans les jours précédents n'avaient pas pour objectif de
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mettre qui que ce soit en danger.
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Le projet n'était pas bâclé. Ce qui s'est joué ici est
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complètement différent. C'est une limite, la limite de
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ce que l'humanité savait à ce moment précis, sur la mécanique
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des roches, sur les phénomènes qui se produisent en profondeur
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là où personne ne voit, là où les instruments de l'époque ne
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pouvaient pas mesurer. Et c'est pour ça que cette
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catastrophe est importante en tant qu'exemple de ce que ça
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coûte quand on construit à la limite du savoir, quand on
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avance dans des zones que la science n'a pas encore
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cartographié. 423 personnes. 151 enfants.
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Ils nous ont appris quelque chose, quelque chose qu'on
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n'aurait jamais appris autrement.
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Et aujourd'hui, leur disparition a tragiquement permis de faire
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évoluer les connaissances, permettant à des 1000000 de
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personnes dans le monde de vivre en sécurité en aval de barrages
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mieux conçus, mieux contrôlés, mieux protégés.
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Mesdames et Messieurs, l'histoire du barrage de mal
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passé touche à sa fin. Un grand merci à vous d'avoir
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suivi cette histoire, merci de nous écouter sur les plateformes
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de podcast et encore un Merci à OLI d'avoir sponsorisé la vidéo.
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Je vous rappelle avec mon code néoxy vous avez 10% de réduction
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Mesdames et Messieurs, c'était néoxy et son équipe.