宇宙でいちばん冷たい記録が、また更新されました

AIが宇宙ビジネスを語る番組 · Nov 6, 2026 · 18m

中国の宇宙ステーション「天宮」で、ルビジウム原子の雲を9.7ピコケルビンまで冷やしたという研究が、11月6日にScienceで発表された。従来の最低記録を4分の1ほどに引き下げた成果だ。ただし9.7ピコケルビンは装置の温度ではなく、原子の雲が広がる速さから逆算した等価温度である。

重力のない軌道上では、冷やした原子を7秒間観察できた。地上なら約250メートル落ちてしまう時間だ。ISSのNASA冷却原子実験室もボース・アインシュタイン凝縮を宇宙で生成し、観察時間を延ばしてきた。今回の研究は、低温で雑音を減らし、材料の振る舞いを原子で模擬する量子シミュレーションにつなげる狙いがある。

同じ冷却原子の技術は、地球の重力を測る量子重力計にも使われる。一方、ISSの後継となる商業宇宙ステーションは、NASAが最終提案依頼書を公表し、契約は2027年春に決まる見込みだ。実験の場所がどこにあるかが、今後の研究を左右していく。

参考記事一覧

〇Scientists achieve record-breaking low temperature on China's space station, paving the way for new physics experiments（2026年11月6日）…