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Aube de l'humanité : L'influence des cycles cosmiques sur l'évolution · Astronomie : Fragments d'Univers

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  Speaker 2: Il y a des millions d'années, un événement capital a
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  Speaker 2: eu lieu dans les plaines d'Afrique. Des grands singes quadrupèdes
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  Speaker 2: se sont redressés et ont marché sur leur seule patte arrière.
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  Speaker 2: Ce changement de posture a petit à petit entraîné une
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  Speaker 2: évolution de leur cerveau. Et au fil du temps, ces
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  Speaker 2: singes sont devenus... des hommes. Les scientifiques savaient que la
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  Speaker 2: chose s'était produite, mais ils ignoraient quand et pourquoi. Du
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  Speaker 2: moins jusqu'à aujourd'hui. Dans le Sahara, un fossile vieux de 6
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  Speaker 2: millions d'années baptisé Toumaï... pourrait nous apporter quelques éléments de
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  Speaker 2: réponse
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  Speaker 3: On est en train d'écrire peut-être le premier chapitre, je
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  Speaker 3: ne sais pas, mais on est tout près du départ,
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  Speaker 3: tout près, tout près
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  Speaker 2: De même, les eaux fossilisées d'un enfant mort il y
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  Speaker 2: a 3 300 000 ans pourraient nous fournir des indices sur les prémices
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  Speaker 2: de la pensée humaine. Nous avons pu établir que de
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  Speaker 2: nombreuses espèces dominidées vivaient sur Terre à la même période.
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  Speaker 2: Et nous commençons à comprendre pourquoi toutes se sont éteintes,
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  Speaker 2: sauf une. L'espèce à laquelle nous appartenons, Homo sapiens, est
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  Speaker 2: devenue la seule espèce dominidée présente sur la planète. Quels
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  Speaker 2: sont les facteurs qui ont déterminé une telle évolution? C'est
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  Speaker 2: pour répondre à cette question que des paléontologues passent au
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  Speaker 2: crible les régions les plus isolées du continent africain. Leur
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  Speaker 2: quête a commencé dans le pays Afar, situé dans le
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  Speaker 2: nord-est de l'Ethiopie et dans la vallée du Rift. Une
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  Speaker 2: entaille profonde de plus de 6000 km de long qui menace
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  Speaker 2: de couper l'Afrique en deux. Au fil des bouleversements géologiques,
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  Speaker 2: Des millions d'années d'histoire se sont retrouvées exposées dans les
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  Speaker 2: couches sédimentaires. Cette région est aride et désertique. Elle est
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  Speaker 2: dangereuse aussi. Les rivalités séculaires et les armes modernes ont
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  Speaker 2: transformé le pays Afar en No Man's Land, où les
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  Speaker 2: conflits couvrent en permanence. C'est dans cet environnement inhospitalier que
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  Speaker 2: travaille Zerai Alem Segede. Ce paléontologue recherche inlassablement les vestiges
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  Speaker 2: fossilisés des tout premiers hominidés. Ici, les ossements d'animaux comme
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  Speaker 2: les antilopes, les éléphants et les cochons sauvages abondent. Mais
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  Speaker 2: ceux de nos lointains ancêtres sont extrêmement rares. Un jour,
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  Speaker 2: Zerai Alemseged fait par hasard une découverte incroyable. qui va
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  Speaker 2: éclairer d'un jour nouveau les origines de l'humanité. Cet après-midi-là,
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  Speaker 2: on avait
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  Speaker 4: décidé de quadriller
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  Speaker 2: le flanc de cette
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  Speaker 4: colline.
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  Speaker 2: La première chose qu'on a repérée, c'est l'os d'une
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  Speaker 4: pommette
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  Speaker 2: Le crâne est si petit qu'il doit appartenir à un bébé.
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  Speaker 2: Mais à sa forme, le paléontologue sait déjà qu'il ne
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  Speaker 2: s'agit pas d'un chimpanzé. Le crâne est pris dans une
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  Speaker 2: gangue de grès. Mais en le retournant, Zehraï s'aperçoit qu'il
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  Speaker 2: renferme d'autres eaux
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  Speaker 4: Ils
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  Speaker 2: étaient tout
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  Speaker 4: aplatis contre
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  Speaker 2: la base du crâne et prisonniers du bloc de
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  Speaker 4: grès
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  Speaker 2: Une caractéristique du paysage donne une indication sur l'âge du fossile.
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  Speaker 2: Des couches blanches de cendres volcaniques.
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  Speaker 4: C'est
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  Speaker 2: de la
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  Speaker 4: cendre volcanique qui remonte à 3 400 000 ans
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  Speaker 2: Puisque le fossile était situé au-dessus de cette couche, il
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  Speaker 2: est forcément plus récent. Cet enfant, une petite fille, a
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  Speaker 2: vécu à l'aube de l'évolution humaine, il y a environ 3 300 000 ans.
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  Speaker 2: Zerai Alem Seged la baptise Selam, qui veut dire paix
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  Speaker 2: en langue amérique. Puis il se lance dans une tâche monumentale,
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  Speaker 2: tenter de reconstituer des éléments de sa vie. Son histoire
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  Speaker 2: débute il y a bien longtemps. Prenez la durée totale
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  Speaker 2: de l'histoire écrite de l'humanité. soit environ 5000 ans. Vous remontez
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  Speaker 2: aux pyramides égyptiennes, multipliez par deux, 10 000 ans. La domestication des
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  Speaker 2: plantes et les débuts de l'agriculture. Multipliez encore par deux, 20 000 ans.
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  Speaker 2: Les fresques pariétales saisissantes des chasseurs de l'âge glaciaire. Multipliez
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  Speaker 2: par deux encore six fois, et nous voici il y
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  Speaker 2: a 1 300 000 ans. Époque à laquelle le premier être vivant qui
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  Speaker 2: nous ressemblait vraiment chassait dans les plaines d'Afrique. Remontée encore
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  Speaker 2: de 2 millions d'années. C'est maintenant seulement que nous arrivons à
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  Speaker 2: l'époque où Selam a vécu en Éthiopie, il y a 3 300 000 ans.
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  Speaker 2: A quoi ressemblaient Selam et sa famille? Dans quel environnement vivaient-ils?
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  Speaker 2: Les réponses sont cachées dans les eaux fossilisées de la fillette.
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  Speaker 2: Addis Abeba, la capitale éthiopienne. C'est ici que Zeraï a
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  Speaker 2: d'abord fait des études en géologie. Il fait partie d'une
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  Speaker 2: nouvelle génération de scientifiques africains qui tentent de percer les
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  Speaker 2: mystères des origines de l'humanité. Après avoir rapporté son précieux
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  Speaker 2: fossile au musée national d'Addis Abeba, il entreprend de libérer
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  Speaker 2: les ossements de son enveloppe de grès. Très vite, il
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  Speaker 2: établit que ces lames appartient à une espèce dont la
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  Speaker 2: majorité des spécialistes pensent que nous sommes issus. Australopithecus afarensis,
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  Speaker 2: un hominidé bipède de petite taille qui ressemblait à un chimpanzé.
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  Speaker 2: C'est aussi l'espèce à laquelle appartenait la célèbre Lucy, découverte
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  Speaker 2: en 1974 par une équipe dont faisait partie Donald Johanson
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  Speaker 5: Lucy a été très importante parce qu'elle est un mélange
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  Speaker 5: de caractéristiques humaines et simiesques
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  Speaker 4: Les spécimens comme Selam et Lucy sont extraordinaires simplement parce
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  Speaker 4: qu'en les regardant, on suit le processus de l'évolution.
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  Speaker 3: Mais suivre le
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  Speaker 2: processus Les lames sont une masse solide emprisonnée dans une
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  Speaker 2: coque de grès tendre. Le nettoyage du crâne est une
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  Speaker 2: opération longue et délicate. Ça nous a pris des heures,
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  Speaker 2: des jours, des années. J'ai retiré le grès grain par grain,
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  Speaker 2: jour après jour. Au total, 8 années de travail seront nécessaires.
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  Speaker 2: Mais le résultat est à la hauteur des efforts fournis.
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  Speaker 2: Petit à petit, le paléontologue dégage un crâne quasiment complet.
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  Speaker 2: Avec presque soudé à sa base, la majeure partie de
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  Speaker 2: la colonne vertébrale et les deux homoplates. D'autres os ont
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  Speaker 2: été mis au jour dans le même périmètre.
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  Speaker 4: Un pied quasiment complet. Et là, la rotule et
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  Speaker 2: le
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  Speaker 4: tibia
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  Speaker 2: Jusqu'alors, on n'avait jamais retrouvé de squelette d'enfant aussi âgé
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  Speaker 2: et aussi complet. Les os de ses lames ont beau
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  Speaker 2: tenir dans une boîte à chaussures, il renferme une quantité
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  Speaker 2: colossale d'informations sur sa vie. Par exemple, afin de déterminer
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  Speaker 2: à quel âge elle est morte, Zehra Yalem Seged étudie
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  Speaker 2: ses dents. Pas ses dents de lait qui sont encore
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  Speaker 2: sur la mâchoire, mais ses dents définitives, qui avaient commencé
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  Speaker 2: à pousser dans l'os et sont visibles au scanner. Selam
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  Speaker 2: avait trois ans au moment de sa mort. Comme Lucie,
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  Speaker 2: Selam est le témoin d'une étape critique dans notre évolution.
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  Speaker 2: A la différence des grands singes, Ces hominidés marchaient debout,
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  Speaker 2: comme l'a clairement montré le fossile découvert par Donald Johanson
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  Speaker 5: Ça dépassait du sol comme
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  Speaker 7: ça.
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  Speaker 5: Je l'ai tapoté tout doucement de ma chaussure et voilà
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  Speaker 5: ce que j'ai
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  Speaker 7: trouvé
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  Speaker 5: L'extrémité supérieure du tibia. La rotule viendrait se placer juste ici.
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  Speaker 5: Tout près de là, j'ai aussi retrouvé cet os en
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  Speaker 5: deux morceaux. Quand on les réunit, on voit bien comment
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  Speaker 5: ils s'articulent. Tout indique un individu bipède
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  Speaker 2: D'autres zoos confirment que Lucy marchait debout, comme nous
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  Speaker 5: Voilà le bassin de Lucy. Il est très différent de
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  Speaker 5: celui d'un chimpanzé
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  Speaker 5: De même, regardez l'orientation des zoos iliaques. Chez le chimpanzé,
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  Speaker 5: ils font face au sens de la marche.
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  Speaker 7: Et
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  Speaker 5: ça, c'est ce sur quoi vous êtes tous assis
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  Speaker 5: Ils ne sont pas
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  Speaker 7: identiques,
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  Speaker 5: mais il y a nettement plus de similitudes entre ces
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  Speaker 5: deux-là qu'entre l'un ou l'autre et le bassin d'un grand
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  Speaker 5: singe
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  Speaker 2: De la taille jusqu'au pied, Lucy était comme nous. Mais
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  Speaker 2: de la taille à la tête, ceux de son espèce
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  Speaker 2: ressemblaient clairement à des singes. Le squelette de ces lames
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  Speaker 2: présente les mêmes caractéristiques. Des homoplates de chimpanzés qui lui
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  Speaker 2: donnent l'amplitude de mouvement nécessaire pour grimper et se balancer.
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  Speaker 2: Ces hominidés passaient vraisemblablement du temps dans les arbres. Peut-être
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  Speaker 2: y dormaient-ils pour échapper aux prédateurs. Mais dans la journée,
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  Speaker 2: ils se déplaçaient sur leurs deux membres postérieurs. Manifestement, ils
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  Speaker 2: étaient aussi à l'aise dans les deux postures. Mais dans
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  Speaker 2: quel habitat vivaient-ils? Un habitat certainement très différent de la
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  Speaker 2: vallée du Rift que nous connaissons actuellement. De l'autre côté
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  Speaker 2: de la frontière, au Kenya, s'étend une des régions les
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  Speaker 2: plus chaudes et les plus arides du monde. Faites de
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  Speaker 2: roches volcaniques et de déserts brûlants. Du moins aujourd'hui. Car
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  Speaker 2: les recherches tendent à prouver que pendant la majeure partie
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  Speaker 2: de son histoire, cela n'a pas été le cas. Par
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  Speaker 2: des températures accablantes dépassant les 37 degrés, les scientifiques ont recueilli
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  Speaker 2: des indices d'une transformation spectaculaire dans la vallée de Suguta.
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  Speaker 6: La vallée de Suguta était submergée jusqu'à une altitude de 580 mètres.
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  Speaker 6: Il faut imaginer que toute la vallée était recouverte par
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  Speaker 6: un lac immense
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  Speaker 2: Un lac plus profond qu'aucun des grands lacs africains actuels.
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  Speaker 2: En fait, le continent tout entier était beaucoup plus humide
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  Speaker 2: que maintenant. Il y a des millions d'années, bien avant
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  Speaker 2: la naissance de Selam et Lucie, l'Afrique était couverte de
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  Speaker 2: forêts tropicales humides. C'est ici qu'ont vécu les ancêtres de
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  Speaker 2: Selam et Lucie. Et ils ressemblaient probablement beaucoup plus à
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  Speaker 2: des singes. Puis le climat en Afrique est devenu de
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  Speaker 2: plus en plus sec. Peu à peu, la forêt a reculé.
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  Speaker 2: A l'époque de Selam, il y a entre 3 et 4 millions d'années,
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  Speaker 2: La vallée du Rift était une mosaïque de biotopes très différents.
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  Speaker 2: Nous le savons grâce aux fossiles des animaux qui ont
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  Speaker 2: vécu ici. Leurs ossements jonchent
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  Speaker 4: le sol
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  Speaker 4: Ça, c'est une canine d'hippopotame
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  Speaker 4: Il y a sans doute tout le squelette. Vous imaginez
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  Speaker 4: trouver un hippo ici? Une
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  Speaker 2: belle
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  Speaker 4: antilope?
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  Speaker 2: Ce sont les témoins d'un environnement aujourd'hui disparu. La
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  Speaker 4: mâchoire inférieure d'une antilope
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  Speaker 2: Il y a 3 millions d'années, la vallée du Rift était
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  Speaker 2: une succession de plaines herbeuses et de zones boisées avec
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  Speaker 2: des lacs et des rivières
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  Speaker 4: Un paysage très différent de ce qu'on voit aujourd'hui
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  Speaker 2: Oh, un cochon! D'après les paléontologues, Nos ancêtres ont évolué
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  Speaker 2: au fil des transformations de leur habitat. Pendant longtemps, ils
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  Speaker 2: ont passé le plus clair de leur temps dans les arbres,
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  Speaker 2: comme les chimpanzés et les orangs-outans actuels. Mais la diminution
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  Speaker 2: des forêts a contraint certains d'entre eux à acquérir une
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  Speaker 2: caractéristique que l'on pourrait croire innée. La bipédie, un des
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  Speaker 2: traits distinctifs de l'être humain. Mais comment cette caractéristique s'est-elle développée?
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  Speaker 2: Et pourquoi
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  Speaker 2: La bipédie
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  Speaker 10: est très inhabituelle
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  Speaker 10: À part nous, il n'existe pas d'autres mammifères qui marchent
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  Speaker 10: sur deux pattes. C'est justement
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  Speaker 2: ce qui la rend difficile à expliquer. Différentes théories ont
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  Speaker 2: pourtant été avancées.
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  Speaker 10: Certains pensent qu'ils se sont redressés pour voir au-dessus des
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  Speaker 10: herbes hautes
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  Speaker 11: D'autres, qu'ils
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  Speaker 10: se sont mis debout pour attraper les fruits sur les
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  Speaker 10: branches basses des arbres
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  Speaker 10: comme les chimpanzés aujourd'hui
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  Speaker 10: D'autres encore disent que c'était pour se rafraîchir plus efficacement
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  Speaker 11: pour exposer une surface
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  Speaker 10: moindre au
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  Speaker 11: soleil
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  Speaker 6: L'hypothèse la plus séduisante est que c'était pour dépenser moins d'énergie.
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  Speaker 2: L'énergie est cruciale pour la survie d'une espèce. Repartons dans
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  Speaker 2: les forêts épaisses où vivaient nos ancêtres primates il y
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  Speaker 2: a 10 millions d'années. Comme de nombreux singes, ils étaient parfaitement
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  Speaker 2: adaptés à leur existence arboricole.
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  Speaker 6: Ils étaient très doués pour grimper dans les arbres.
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  Speaker 2: Au sol, ces hominidés pouvaient vraisemblablement marcher sur leurs pattes
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  Speaker 2: arrière sur de courtes distances, quand ils voulaient transporter des
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  Speaker 2: choses
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  Speaker 6: Des grimpeurs exceptionnels, capables aussi de marcher et de courir vite,
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  Speaker 2: mais pas de façon
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  Speaker 6: économique
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  Speaker 2: Marcher est fatigant
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  Speaker 6: mais ils n'avaient pas à aller très loin. Quand on
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  Speaker 6: est un chimpanzé et qu'on ne parcourt que 3 km par jour,
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  Speaker 6: ça n'a pas de grosses conséquences sur vos réserves énergétiques.
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  Speaker 2: Avec la réduction de la forêt, leurs besoins en énergie
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  Speaker 2: ont cependant augmenté. Peu à peu, nos ancêtres ont été
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  Speaker 2: obligés de marcher davantage.
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  Speaker 6: Ils ont dû aller plus loin pour trouver des zones
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  Speaker 6: à fruits, par exemple
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  Speaker 2: Spécialiste de la bipédie, Daniel Lieberman pense que les hominidés
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  Speaker 2: se sont mis debout pour économiser leur énergie. Quand on
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  Speaker 2: compare la consommation d'énergie des humains et celle des chimpanzés,
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  Speaker 2: le résultat est très net. Les chimpanzés ne sont pas
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  Speaker 2: des modèles anti-gaspi. Ils dépensent environ 4 fois plus d'énergie qu'un
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  Speaker 2: homme pour marcher
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  Speaker 2: Qu'ils se déplacent sur 4 pattes ou sur 2, un chimpanzé ne
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  Speaker 2: peut pas rivaliser avec un humain. Il n'est pas taillé
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  Speaker 6: physiquement pour résister à la gravité.
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  Speaker 2: Il doit
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  Speaker 6: faire un effort musculaire énorme pour ne pas s'effondrer en
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  Speaker 6: un petit tas à
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  Speaker 2: chaque pas. D'après Daniel Lieberman, de petites différences anatomiques ont
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  Speaker 2: permis une grosse économie d'énergie. Et ont mis nos ancêtres
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  Speaker 2: sur le chemin de la bipédie, un chemin qui mène
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  Speaker 2: jusqu'à nous. Mais combien de temps cela a-t-il pris? Quand
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  Speaker 2: l'espèce à laquelle Lucie appartenait a été découverte, beaucoup ont
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  Speaker 2: cru tenir le fameux chaînon manquant entre les grands singes
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  Speaker 2: et les humains. Mais les avancées dans le domaine de
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  Speaker 2: la génétique, notamment la technique de l'horloge moléculaire, ont remis
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  Speaker 2: cette hypothèse en cause. Aujourd'hui, en comparant l'ADN d'espèces apparentées,
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  Speaker 2: Les biologistes peuvent déterminer à quel moment elles se sont
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  Speaker 2: scindées à partir d'un ancêtre commun
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  Speaker 12: L'idée est très simple. Le rythme auquel les séquences d'ADN
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  Speaker 12: mutent est plus ou moins régulier dans le temps. C'est
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  Speaker 12: extraordinaire parce que ça nous permet d'établir quand deux espèces
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  Speaker 12: ont partagé un ancêtre commun pour la dernière fois
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  Speaker 2: Les formes de vie évoluent parce que l'ADN mute parfois
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  Speaker 2: spontanément en se répliquant. Or, ces modifications apparaissent à un
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  Speaker 2: rythme étonnamment régulier. En comptant les différences entre le code
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  Speaker 2: génétique des chimpanzés et des humains, on peut calculer depuis
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  Speaker 2: combien de temps ces deux espèces ont suivi une évolution
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  Speaker 2: différente
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  Speaker 12: Les dates sur lesquelles on retombe tournent presque toujours autour
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  Speaker 12: de 5 à 7 millions d'années
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  Speaker 2: C'est donc la preuve que l'espèce humaine a divergé de
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  Speaker 2: celle des grands singes Cela montre aussi que Lucie et
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  Speaker 2: ses lames étaient nettement plus éloignées des chimpanzés qu'on le supposait.
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  Speaker 2: Elles étaient même peut-être plus près de nous que du
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  Speaker 2: premier ancêtre de l'humanité. Mais qui y avait-il avant elles?
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  Speaker 2: Qui était notre premier ancêtre? Jusque dans les années 1990, on
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  Speaker 2: ne disposait d'aucune archive fossile. Les paléontologues avaient passé la
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  Speaker 2: vallée du Rift est-africain au peigne fin, mais ils n'avaient
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  Speaker 2: pas réussi à trouver des fragments de plus de 4 millions d'années.
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  Speaker 2: Puis en 1997, Michel Brunet décide de tenter sa chance ailleurs.
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  Speaker 3: Nous avons décidé d'aller en Afrique, mais à l'ouest, à
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  Speaker 3: l'ouest du
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  Speaker 2: Grand Rift. A 2600 kilomètres à l'ouest, à la lisière du Sahara,
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  Speaker 2: au nord du Tchad
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  Speaker 3: Et c'était drôle. Si on va sur le terrain uniquement
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  Speaker 3: en Afrique orientale, Alors on ne connaît des fossiles qu'en
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  Speaker 3: Afrique orientale. Telle était la situation
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  Speaker 2: L'anthropologue trouve quelques rares fossiles d'animaux qui remontent à environ 6
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  Speaker 2: millions d'années. Mais personne n'imagine qu'il puisse y avoir des
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  Speaker 2: fossiles humains dans des couches aussi anciennes. Il disait non.
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  Speaker 2: Il n'y a pas de fossiles. Michel Brunet ne se
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  Speaker 2: laisse pas décourager pour autant. Pour beaucoup, son entêtement confine
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  Speaker 2: à la folie. Avec son équipe, il passe des années
• 22:08
  Speaker 2: dans le désert à chercher des traces de nos ancêtres.
• 22:13
  Speaker 2: Sans résultat. C'est au cours de leur 26e campagne, en 2001,
• 22:19
  Speaker 2: qu'il met au jour un crâne déformé, vieux de 6 millions d'années.
• 22:32
  Speaker 2: Il l'appelle Saelanthropus chadensis. À part le crâne, il ne
• 22:36
  Speaker 2: retrouve aucun autre ossement. S'agit-il d'un hominidé ou d'un singe?
• 22:44
  Speaker 2: Le crâne est tellement abîmé que c'est difficile à dire.
• 22:49
  Speaker 2: Il va d'abord falloir le reconstituer. L'anthropologue commence par porter
• 23:00
  Speaker 2: le crâne baptisé Toumaï à l'ESRF de Grenoble, qui dispose
• 23:05
  Speaker 2: d'un synchrotron à rayon X. Plus d'un millier de photos
• 23:12
  Speaker 2: du fossile sont prises, et la structure est ensuite reconstruite
• 23:16
  Speaker 2: en 3D. Sur la base de cette image virtuelle, le
• 23:21
  Speaker 2: crâne est réassemblé dans sa forme originale. Puis il est
• 23:26
  Speaker 2: reproduit par stéréolithographie, un procédé qui permet de fabriquer un
• 23:29
  Speaker 2: moulage à partir d'images numériques. Lorsqu'il émerge de la machine,
• 23:36
  Speaker 2: le crâne en résine de Toumaille est prêt à être
• 23:38
  Speaker 2: étudié sous toutes les coutures. Grâce à ce moulage, Michel
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  Speaker 2: Brunet va pouvoir répondre à une question cruciale. Cette hominide
• 23:52
  Speaker 2: démarchait-il déjà debout des millions d'années avant Célam et Lucie?
• 24:00
  Speaker 2: C'est l'angle selon lequel le crâne est rattaché à la
• 24:02
  Speaker 2: colonne vertébrale qui est
• 24:03
  Speaker 3: déterminant.
• 24:06
  Speaker 2: Or, la forme même du crâne permet de déterminer cet
• 24:09
  Speaker 3: angle
• 24:12
  Speaker 2: Si on pose le crâne de Toumaï sur le squelette
• 24:14
  Speaker 2: d'un singe quadrupède, les orbites pointent vers le bas, ce
• 24:18
  Speaker 2: qui n'est pas anatomiquement cohérent. Mais si on pose ce
• 24:22
  Speaker 2: même crâne sur la colonne vertébrale d'un bipède, les orbites
• 24:25
  Speaker 2: sont orientées vers l'avant. Pour le paléontologue, c'est la preuve
• 24:29
  Speaker 2: que Toumaille marchait debout
• 24:32
  Speaker 3: Anatomiquement parlant, il a un arrière-crâne de bipède. Son arrière-crâne
• 24:39
  Speaker 3: n'est pas un arrière-crâne de type gorille, comme certains veulent
• 24:45
  Speaker 3: le dire. Non, non, il s'agit simplement de regarder
• 24:52
  Speaker 2: Aujourd'hui, certains continuent de s'interroger sur la bipédie de Toumaille.
• 24:58
  Speaker 2: Mais si Michel Brunet a raison, son fossile âgé de 6
• 25:01
  Speaker 2: millions d'années pourrait en toute logique prétendre au titre de
• 25:04
  Speaker 2: premier ancêtre de l'humanité. Les découvertes de ce genre transforment
• 25:10
  Speaker 2: notre vision de l'évolution humaine. Les chercheurs ont longtemps défendu
• 25:18
  Speaker 2: une idée assez simple. L'expansion des prairies herbeuses avait poussé
• 25:22
  Speaker 2: nos ancêtres à descendre des arbres. Ils étaient devenus bipèdes
• 25:26
  Speaker 2: et peu après, la taille de leur cerveau avait augmenté.
• 25:32
  Speaker 2: L'évolution vers ce qui allait devenir l'espèce humaine était lancée.
• 25:39
  Speaker 2: Cette théorie a prévalu pendant plus d'un siècle
• 25:43
  Speaker 5: Pour Darwin, on était descendu des arbres, on s'était mis debout,
• 25:46
  Speaker 5: on avait fabriqué des outils, notre cerveau avait grossi et
• 25:50
  Speaker 5: nos canines diminuaient. Tout
• 25:51
  Speaker 2: ça en même temps. Mais rien ne dit que la
• 25:55
  Speaker 2: bipédie ait automatiquement entraîné la croissance du cerveau. D'ailleurs, entre
• 26:01
  Speaker 2: Toumaï et ses lames, tous les deux bipèdes, le cerveau
• 26:04
  Speaker 2: est resté relativement petit. Et ils n'étaient pas les seuls
• 26:08
  Speaker 2: dans ce cas. Sur une période couvrant des millions d'années,
• 26:12
  Speaker 2: on a recensé une foule de bipèdes aux noms compliqués
• 26:15
  Speaker 2: dont le cerveau avait la taille de celui d'un chimpanzé.
• 26:22
  Speaker 2: Il y a une véritable floraison d'espèces
• 26:24
  Speaker 6: différentes.
• 26:27
  Speaker 2: Ardipithecus ramidus
• 26:29
  Speaker 6: Mais il faut bien reconnaître que ces différences ne sont
• 26:31
  Speaker 6: pas très marquées.
• 26:34
  Speaker 2: Australopithecus africanus. Ce sont tous des
• 26:38
  Speaker 6: bipèdes aux museaux massifs
• 26:39
  Speaker 2: dotés d'un cerveau de la taille
• 26:40
  Speaker 6: de celui
• 26:40
  Speaker 2: d'un
• 26:40
  Speaker 6: chimpanzé. Kenyanthropus platyops. Cette succession d'adaptations a duré des millions
• 26:51
  Speaker 2: d'années. Les paléontologues continuent de débattre pour savoir qui était
• 26:56
  Speaker 2: notre ancêtre direct parmi ces hominidés bipèdes à petits cerveaux.
• 27:01
  Speaker 2: En tant que groupe, ils ont fait preuve d'une longévité remarquable.
• 27:05
  Speaker 2: Alors que notre propre espèce n'est sur la Terre que
• 27:07
  Speaker 2: depuis 200 000 ans, ils se sont maintenus environ 25 fois plus longtemps.
• 27:14
  Speaker 2: Ils ont survécu. Bien que la taille de leur cerveau
• 27:17
  Speaker 2: ait cessé d'évoluer pendant près de 4 millions d'années. Mais cela
• 27:28
  Speaker 2: ne veut pas dire que rien d'autre en eux n'a changé.
• 27:33
  Speaker 2: Ils ont peu à peu commencé à présenter certaines caractéristiques humaines.
• 27:41
  Speaker 2: Une différence essentielle entre les humains et les grands singes
• 27:43
  Speaker 2: est la durée de l'enfance. Mais que savons-nous de l'enfance
• 27:50
  Speaker 2: de nos ancêtres les plus anciens
• 27:54
  Speaker 2: On savait à peu près tout sur les adultes, mais
• 27:56
  Speaker 2: pas grand-chose sur les enfants. Le cerveau d'un bébé chimpanzé
• 28:02
  Speaker 2: croît rapidement. Il est presque entièrement développé quand l'animal atteint
• 28:07
  Speaker 2: l'âge de 3 ans. Chez l'homme, cette croissance est beaucoup plus
• 28:12
  Speaker 2: lente et prend une vingtaine d'années. Qu'en était-il de celui
• 28:20
  Speaker 2: de Selam, il y a 3 300 000 ans
• 28:25
  Speaker 2: Son crâne nous fournit toutes les informations nécessaires. Nous avons
• 28:30
  Speaker 2: ses dents de lait, et ses dents définitives, qui nous
• 28:35
  Speaker 2: indiquent son âge, 3 ans. Et nous disposons d'un moulage endocranien
• 28:43
  Speaker 2: qui nous renseigne sur son cerveau.
• 28:45
  Speaker 8: Quand vous avez la tâche,
• 28:48
  Speaker 4: Avec ceci, on a pu évaluer quelle taille son cerveau
• 28:52
  Speaker 4: faisait quand elle avait 3
• 28:53
  Speaker 2: ans. Et en comparant avec d'autres fossiles, on peut calculer
• 29:00
  Speaker 2: quelle taille il aurait fait si ces lames avaient atteint
• 29:02
  Speaker 2: l'âge adulte. Zehra Yalem Seged a donc pu calculer à
• 29:07
  Speaker 2: quel stade de développement en était son cerveau quand elle
• 29:10
  Speaker 2: est morte. Il connaît déjà la réponse dans le cas
• 29:16
  Speaker 2: d'un chimpanzé.
• 29:17
  Speaker 4: À trois ans, le cerveau d'un chimpanzé serait formé à
• 29:21
  Speaker 4: plus de 90%.
• 29:24
  Speaker 2: Celui de Selam n'était qu'à 75% de sa taille adulte,
• 29:29
  Speaker 2: ce qui semble indiquer un développement plus lent. L'enfance de
• 29:38
  Speaker 2: Selam a sans doute été une période d'apprentissage, pendant laquelle
• 29:41
  Speaker 2: elle a acquis les techniques de survie dont son groupe
• 29:44
  Speaker 2: familial avait besoin dans ce monde dangereux. Ceci préfigurait peut-être
• 29:52
  Speaker 2: déjà l'enfance prolongée des humains actuels, qui est une période
• 29:55
  Speaker 2: de transmission et d'éducation. Mais y a-t-il d'autres éléments qui
• 30:04
  Speaker 2: montrent que ces lames s'humanisaient? Pour le savoir, il faut
• 30:12
  Speaker 2: comparer un cerveau humain avec celui d'un chimpanzé.
• 30:17
  Speaker 6: Voilà le cerveau de notre cousin le plus proche,
• 30:19
  Speaker 3: le chimpanzé.
• 30:21
  Speaker 6: Il est légèrement plus gros, proportionnellement
• 30:23
  Speaker 11: à sa taille.
• 30:28
  Speaker 2: Les scientifiques cherchent des indices de l'évolution du cerveau dans
• 30:31
  Speaker 2: les circonvolutions et les sillons de sa surface. L'un d'eux
• 30:35
  Speaker 2: s'appelle le sulcus lunatus, ou sillon lunaire
• 30:40
  Speaker 12: Chez de nombreux primates, on
• 30:41
  Speaker 6: trouve ce sillon profond, appelé le sulcus lunatus.
• 30:49
  Speaker 2: Ce sillon forme une séparation entre les aires de la
• 30:50
  Speaker 2: vision et le reste du néocortex où s'opèrent des processus
• 30:52
  Speaker 2: plus complexes. Sur le cerveau humain, ce sillon n'existe pas
• 30:54
  Speaker 2: et le néocortex est plus important que les aires de
• 30:55
  Speaker 2: la vision qui ont été reléguées davantage à l'arrière. Le
• 30:56
  Speaker 2: cerveau de Selam présentait-il le sillon lunaire et le petit
• 30:57
  Speaker 2: néocortex typique d'un chimpanzé? Où avait-il déjà évolué? Un cerveau
• 31:22
  Speaker 2: ne peut pas se fossiliser. Mais le crâne de Selam
• 31:25
  Speaker 2: était remarquablement complet. Les spécialistes ont tout de même trouvé
• 31:28
  Speaker 2: le moyen d'analyser les différentes structures de son cerveau. Un
• 31:33
  Speaker 2: moulage endocranien permet de voir les reliefs qui figuraient à
• 31:37
  Speaker 2: la surface du cerveau. Ralph Holloway possède une collection de 300
• 31:44
  Speaker 2: moulages endocraniens de divers hominidés.
• 31:51
  Speaker 8: En tant que paléoneurologue,
• 31:54
  Speaker 13: je cherche sur ces moulages des indications d'une réorganisation. Et
• 32:01
  Speaker 13: c'est pour ça que le fameux sulcus lunatus est aussi important.
• 32:05
  Speaker 2: D'après Ralph Holloway, à mesure que les hominidés proches des
• 32:12
  Speaker 2: chimpanzés ont évolué vers des espèces comme celles de Selam
• 32:14
  Speaker 2: et Lucie, le sillon lunaire qui délimitait l'air de la
• 32:18
  Speaker 2: vision s'est déplacé vers l'arrière, ce qui laissait de la
• 32:21
  Speaker 2: place pour un néocortex plus gros
• 32:29
  Speaker 13: Si on regarde attentivement, on voit une dépression qui pourrait
• 32:33
  Speaker 13: bien être le
• 32:33
  Speaker 8: sulcus lunatus.
• 32:37
  Speaker 13: Cela suggère que pendant la période où ont vécu les
• 32:39
  Speaker 13: australopithèques
• 32:41
  Speaker 13: ces hominidés étaient plus intelligents que nos chimpanzés actuels. Si
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  Speaker 2: c'est le cas, cela signifie que même s'il était encore
• 32:53
  Speaker 2: de la même taille que celui d'un chimpanzé, le cerveau
• 32:55
  Speaker 2: de Selam avait évolué. Mais il lui restait du chemin
• 32:59
  Speaker 2: à parcourir. L'espèce à laquelle appartenait Selam était encore très simiesque.
• 33:13
  Speaker 2: Et il faudra encore un million d'années avant que les
• 33:15
  Speaker 2: germes d'humanité contenus dans le minuscule squelette de la fillette
• 33:19
  Speaker 2: ne portent leurs fruits. C'est une période qui reste entourée
• 33:26
  Speaker 2: de mystères. Car sur un intervalle de près de 500 000 ans,
• 33:31
  Speaker 2: les archives fossiles sont quasi inexistantes. Pourtant, des évolutions se
• 33:36
  Speaker 2: sont indéniablement produites. Dans les couches sédimentaires datant de 2,5 millions d'années,
• 33:44
  Speaker 2: Les paléontologues commencent à trouver des éléments nouveaux. On serait
• 33:49
  Speaker 2: tenté de parler de simples cailloux, mais en réalité, ils
• 33:52
  Speaker 2: ont été taillés. Ce sont les premiers outils en pierre.
• 33:59
  Speaker 10: Comment sait-on qu'il s'agit d'un outil et pas d'un bout
• 34:02
  Speaker 10: de roche cassé?
• 34:03
  Speaker 11: Parce que la cassure est très particulière
• 34:06
  Speaker 10: Les éclats ont été enlevés alternativement dans ce sens-là
• 34:09
  Speaker 10: puis dans
• 34:09
  Speaker 11: celui-là.
• 34:12
  Speaker 10: Il
• 34:12
  Speaker 11: y a une méthode
• 34:12
  Speaker 10: dans la façon dont il a été taillé.
• 34:15
  Speaker 11: Ça
• 34:15
  Speaker 10: n'a pas été fait au hasard
• 34:21
  Speaker 2: Il est peu probable qu'il soit l'œuvre d'un Australopithèque, l'espèce
• 34:24
  Speaker 2: à laquelle appartenait Lucie. Les australopithèques ont
• 34:29
  Speaker 10: vécu 2 millions d'années et ne taillaient pas d'outils en pierre.
• 34:34
  Speaker 10: Dans ce cas,
• 34:35
  Speaker 2: qui les a faits? C'est difficile à dire du fait
• 34:40
  Speaker 2: de l'interruption dans les archives fossiles. Mais cela n'est pas étonnant.
• 34:45
  Speaker 2: Les outils se conservent assez bien. Les eaux, beaucoup moins.
• 34:52
  Speaker 2: Et puis, les paléontologues ont fini par mettre au jour
• 34:55
  Speaker 2: des crânes différents de ceux découverts jusqu'alors. Ils appartiennent à
• 34:59
  Speaker 2: une espèce inconnue qui marque l'avènement d'une ère nouvelle, il
• 35:03
  Speaker 2: y a 2 millions d'années. C'est le début de notre ère
• 35:12
  Speaker 2: et du genre homo, l'homme. Homo habilis, le tailleur de
• 35:19
  Speaker 2: ces outils primitifs, est le premier de la lignée.
• 35:24
  Speaker 10: On a la preuve que ces outils en pierre servaient
• 35:28
  Speaker 10: à briser les os longs des animaux de manière à
• 35:31
  Speaker 10: en récupérer la
• 35:31
  Speaker 11: moelle. On a retrouvé des
• 35:34
  Speaker 10: traces d'entailles sur des os de tortues marines, de crocodiles,
• 35:38
  Speaker 10: d'antilopes et même d'hippopotames
• 35:40
  Speaker 10: des bêtes d'une taille respectable.
• 35:42
  Speaker 11: Ça indique que la viande
• 35:44
  Speaker 10: occupait une place importante dans le régime
• 35:45
  Speaker 2: alimentaire d'Homo
• 35:46
  Speaker 10: habilis.
• 35:50
  Speaker 2: Le premier fossile correspondant à cette espèce comprenait 21 os de
• 35:53
  Speaker 2: la main. D'où le nom qu'on lui a donné, homme
• 35:56
  Speaker 2: habile
• 35:59
  Speaker 11: Ce petit os est
• 36:00
  Speaker 10: celui qui se trouve à l'extrémité du pouce
• 36:03
  Speaker 10: Et chez Homo
• 36:03
  Speaker 11: habilis, comme chez
• 36:04
  Speaker 10: tous les humains, il est très large. Ça veut dire
• 36:08
  Speaker 10: que la pulpe du pouce elle-même était très large, avec
• 36:10
  Speaker 10: une surface importante pour une saisie
• 36:14
  Speaker 11: précise
• 36:15
  Speaker 2: Grâce à ses mains plus habiles, les représentants de cette
• 36:18
  Speaker 2: espèce étaient capables de fabriquer de meilleurs outils. Mais à
• 36:23
  Speaker 2: quoi ressemblaient-ils? Les quelques os mis au jour montrent qu'ils
• 36:28
  Speaker 2: étaient bien plus petits que nous, à peu près de
• 36:30
  Speaker 2: la même taille que les Australopithèques comme Célam et Lucie,
• 36:34
  Speaker 2: entre 91 cm et 1,20 m. Homo habilis possédait encore de nombreux
• 36:43
  Speaker 2: traits simiesques, mais avec une différence essentielle.
• 36:48
  Speaker 10: L'évolution d'Homo habilis est marquée par une croissance du cerveau
• 36:51
  Speaker 10: par rapport à Australopithecus
• 36:54
  Speaker 10: Voilà un crâne d'Australopithecus
• 36:56
  Speaker 11: On
• 36:57
  Speaker 10: voit qu'il n'a pas de front
• 36:58
  Speaker 11: Le
• 36:58
  Speaker 10: crâne s'arrondit juste derrière les orbites.
• 37:01
  Speaker 11: Alors
• 37:01
  Speaker 10: que chez Homo
• 37:02
  Speaker 11: habilis
• 37:02
  Speaker 10: le front est plus marqué. De même, chez les Australopithèques
• 37:09
  Speaker 11: on
• 37:09
  Speaker 10: note un resserrement de la zone post-orbitaire liée à une
• 37:12
  Speaker 10: zone frontale étroite.
• 37:14
  Speaker 11: Par contre, chez Homo habilis, ce resserrement est moins
• 37:17
  Speaker 10: marqué,
• 37:18
  Speaker 11: ce qui tend
• 37:18
  Speaker 10: à indiquer
• 37:19
  Speaker 11: des
• 37:19
  Speaker 10: capacités cognitives plus élevées
• 37:22
  Speaker 10: L'ère du raisonnement s'est étendue.
• 37:26
  Speaker 2: Cette expansion correspond à un doublement du volume cérébral.
• 37:32
  Speaker 8: On
• 37:33
  Speaker 13: passe de 400 cm3 chez les Australopithèques à 700 ou 800 cm3 chez
• 37:38
  Speaker 13: Homo habilis. C'est un net accroissement de la capacité cognitive.
• 37:46
  Speaker 2: Outre son cerveau plus gros, Homo habilis commence de plus
• 37:50
  Speaker 2: en plus à ressembler à un humain. La structure des
• 37:55
  Speaker 2: crânes fossiles a permis au paléo-artiste Victor Dick de révéler
• 38:00
  Speaker 2: le visage des tout premiers hommes. Chez Homo habilis, la
• 38:09
  Speaker 2: mâchoire prognate du singe s'efface pour faire place à un
• 38:12
  Speaker 2: contour plus humain. Mais cela soulève une nouvelle question. Après
• 38:28
  Speaker 2: des millions d'années sans évolution notable, pourquoi la taille du
• 38:31
  Speaker 2: cerveau et la capacité mentale des hominidés se sont-elles brusquement développées?
• 38:41
  Speaker 2: Qu'est-ce qui a bien pu relancer l'évolution de l'espèce humaine
• 38:45
  Speaker 2: il y a 2 millions d'années? Les scientifiques tentent de trouver
• 38:54
  Speaker 2: des réponses à travers toute l'Afrique. C'est au Kenya, à
• 39:00
  Speaker 2: la pointe méridionale de la vallée du Rift, qu'ils vont
• 39:02
  Speaker 2: en trouver certaines. Car ici... les couches sédimentaires très anciennes
• 39:07
  Speaker 2: sont remontées à la surface sous l'effet d'une activité tectonique intense.
• 39:13
  Speaker 2: Il y a 10 millions d'années, l'Afrique était nettement plus humide.
• 39:19
  Speaker 2: Une jungle tropicale qui n'a pas cessé de s'assécher depuis.
• 39:27
  Speaker 2: Mais au Kenya, ces roches révèlent que cette tendance a
• 39:30
  Speaker 2: été ponctuée par des changements climatiques soudains. Comme nous l'explique
• 39:34
  Speaker 2: Rick Potts, pour qui ces strates n'ont plus de secret
• 39:42
  Speaker 11: Cette couche représente environ 1000 ans de stabilité géologique. Ensuite, il
• 39:47
  Speaker 11: y a eu une éruption volcanique brutale, puis la formation
• 39:50
  Speaker 11: d'un lac pendant 500 ans, suivi d'une sécheresse. Puis le lac
• 39:53
  Speaker 11: est revenu. Dans certains cas de figure, on peut voir
• 39:58
  Speaker 11: tout ça dans les couches de sédiments.
• 40:04
  Speaker 2: Grâce à son œil exercé, Rick Potts est capable de
• 40:08
  Speaker 2: distinguer dans les couches successives le fond d'un lac, un
• 40:11
  Speaker 2: désert de sable ou encore une éruption volcanique. Autant d'instantanées
• 40:15
  Speaker 2: correspondant à un million d'années d'histoire du climat. Ses observations
• 40:22
  Speaker 2: lui ont inspiré une théorie nouvelle et surprenante. Ses changements
• 40:26
  Speaker 2: rapides seraient le catalyseur de l'évolution humaine. J'ai commencé à
• 40:32
  Speaker 2: me dire que le facteur
• 40:33
  Speaker 11: important n'était
• 40:34
  Speaker 2: peut-être pas la savane
• 40:36
  Speaker 11: mais plutôt la tendance au changement de l'habitat lui-même. Se
• 40:42
  Speaker 2: pourrait-il que la nécessité de survivre à de violentes fluctuations
• 40:45
  Speaker 2: du climat ait poussé nos ancêtres à s'adapter? Venu d'Allemagne,
• 40:54
  Speaker 2: une équipe de scientifiques va tenter de découvrir si ces
• 40:56
  Speaker 2: variations climatiques étaient aussi marquées. Aussi incroyable que cela paraisse,
• 41:07
  Speaker 2: ces immenses formations rocheuses sont constituées de l'enveloppe siliceuse d'organismes
• 41:11
  Speaker 2: unicellulaires microscopiques, les diatomées. Il en existe de nombreuses espèces,
• 41:19
  Speaker 2: mais toutes sont aquatiques. Ces enveloppes se sont accumulées pendant
• 41:26
  Speaker 2: des millions d'années jusqu'à former une roche sédimentaire. Preuve que
• 41:30
  Speaker 2: cette vallée fut autrefois un lac gigantesque. Annette Junginger analyse
• 41:38
  Speaker 2: des échantillons de roches au microscope
• 41:49
  Speaker 14: J'ai découvert que ces couches blanches étaient constituées d'une espèce
• 41:51
  Speaker 14: particulière de diatomée qui ne vit que dans des lacs
• 41:55
  Speaker 14: profonds
• 41:58
  Speaker 2: Mais entre ces couches, elle a également trouvé d'autres espèces qui, elles,
• 42:02
  Speaker 2: ne vivent que dans des eaux peu profondes. Cela signifie
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  Speaker 2: qu'à cet endroit, un lac s'est formé et a disparu
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  Speaker 2: à de nombreuses reprises.
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  Speaker 6: Ces lacs étaient
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  Speaker 12: immenses.
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  Speaker 6: Ce n'étaient pas des petites
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  Speaker 12: mares. Et on
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  Speaker 6: a pu constater qu'ils apparaissent de façon cyclique.
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  Speaker 12: C'était des lacs d'eau douce de la taille du lac Victoria,
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  Speaker 12: qui remplissaient toute la vallée du Rift, puis disparaissaient. Énorme
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  Speaker 12: quantité
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  Speaker 6: d'eau qui submergeait la région. Une succession permanente de changements.
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  Speaker 6: Une période pour le moins pénible. Des changements dans les
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  Speaker 6: deux
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  Speaker 2: sens. Malgré une tendance générale à un assèchement, l'Afrique a
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  Speaker 2: connu une succession cyclique de changements du climat. Humide, sec,
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  Speaker 2: humide à nouveau... parfois en l'espace de seulement 1000 ans. Des
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  Speaker 2: sécheresses terribles alternaient avec des épisodes orageux et des moussons.
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  Speaker 2: Des rivières et des forêts apparaissaient avant de céder brutalement
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  Speaker 2: la place à des prairies desséchées.
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  Speaker 12: Ça a bouleversé nos théories. Plus d'assèchement progressif, mais une
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  Speaker 12: alternance incroyable de périodes sèches et humides. Quelles ont été
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  Speaker 12: les conséquences
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  Speaker 2: pour nos ancêtres? Ces époques d'instabilité climatique pourraient-elles expliquer le
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  Speaker 2: bond dans le processus d'évolution entre les petits hominidés bipèdes
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  Speaker 2: et Homo habilis? Pour répondre à cette question, les chercheurs
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  Speaker 2: avaient besoin de données plus anciennes que celles fournies par
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  Speaker 2: les diatomées. Des données qui remontent à l'époque d'Homo habilis,
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  Speaker 2: il y a 2 millions d'années. Or, il n'y a qu'un
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  Speaker 2: seul endroit où les trouver. le fond des océans. Les
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  Speaker 2: couches de sédiments marins racontent une histoire vieille de millions d'années.
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  Speaker 2: Mais pour la lire, il est nécessaire d'effectuer des carottages.
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  Speaker 2: Dans un laboratoire dans l'état de New York, Peter de
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  Speaker 2: Menocal conserve des milliers de colonnes de sable, de limon
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  Speaker 2: et de roche. Une véritable bibliothèque de carottes océaniques.
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  Speaker 15: Une des L'un des intérêts des sédiments océaniques, c'est qu'ils
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  Speaker 15: s'accumulent très lentement, mais de façon
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  Speaker 3: graduelle et continue
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  Speaker 2: Chaque carotte de 90 cm de long contient les archives des
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  Speaker 2: poussières transportées par le vent depuis l'Afrique jusqu'à l'océan, au
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  Speaker 2: fond duquel elles se sont ensuite déposées. Il faut être
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  Speaker 2: un spécialiste pour distinguer les différentes couches. Épaisse les années
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  Speaker 2: de sécheresse quand la poussière vole facilement, plus mince les
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  Speaker 2: années humides. En mesurant chacune d'elles, les scientifiques parviennent à
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  Speaker 2: établir à quel moment le climat était sec ou humide.
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  Speaker 15: On lit ces strates de sédiments presque comme un livre
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  Speaker 15: sur l'histoire des changements climatiques de la Terre
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  Speaker 2: Afin de les déchiffrer, il faut déterminer les périodes pendant
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  Speaker 2: lesquelles les poussières ont été entraînées vers les océans. Pour cela,
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  Speaker 2: il suffit de dater les coquilles des minuscules animaux marins
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  Speaker 2: qui ont été emprisonnés dans chaque couche. On a à
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  Speaker 15: la fois la date et la nature du climat
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  Speaker 2: Peter Demenocal a comparé cet historique extrêmement détaillé du climat
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  Speaker 2: avec la grande courbe de l'évolution humaine. Au cours des 3
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  Speaker 2: millions d'années qui séparent Toumaï et Selam, période pendant laquelle
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  Speaker 2: le cerveau des hominidés n'a pas évolué, le climat africain
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  Speaker 2: a été très stable, sec, avec une tendance à l'assèchement.
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  Speaker 2: Puis il y a eu 200 000 ans de variations climatiques mouvementées,
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  Speaker 2: avec des oscillations imprévisibles entre des épisodes de sécheresse et d'humidité.
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  Speaker 2: C'est pendant cette période que sont apparus les premiers outils
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  Speaker 2: en pierre, fabriqués par des hominidés aux cerveaux plus gros.
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  Speaker 2: Mais l'Afrique était peuplée par de nombreuses autres espèces humaines.
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  Speaker 2: Toutes ont dû affronter les fluctuations climatiques.
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  Speaker 15: Durant ces périodes où le climat africain a été très instable,
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  Speaker 15: toutes les formes de vie ont été obligées de s'adapter.
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  Speaker 2: Celles qui n'y sont pas parvenues se sont éteintes, comme
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  Speaker 2: les espèces auxquelles Selam et Lucy appartenaient. D'autres se sont
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  Speaker 2: montrées plus réactives et ont survécu, comme Homo habilis. Les
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  Speaker 2: découvertes récentes sur l'histoire des variations climatiques ont conduit Rick
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  Speaker 2: Potts à élaborer une théorie audacieuse sur l'évolution de l'homme.
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  Speaker 11: D'après l'idée communément admise, le moteur de l'évolution humaine a
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  Speaker 11: été la savane, ces prairies émaillées de quelques arbres. Depuis,
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  Speaker 11: nous avons découvert que le climat changeait sans arrêt. Et
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  Speaker 11: la théorie que nous avons émise, c'est que la cause
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  Speaker 11: première de l'évolution, c'est ce changement lui-même. C'est à lui
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  Speaker 11: que nos ancêtres se sont adaptés.
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  Speaker 2: C'est une thèse simple, mais révolutionnaire. Notre évolution est le
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  Speaker 2: résultat des caprices de la nature. L'homme ne s'est pas
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  Speaker 2: adapté à un habitat ou à un climat. Il est
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  Speaker 2: le fruit du changement climatique
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  Speaker 12: Nous devrions prendre exemple sur nos ancêtres et leur évolution
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  Speaker 12: en Afrique orientale. Voilà comment ils ont survécu
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  Speaker 11: Et
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  Speaker 12: nous survivrons nous aussi parce que nous sommes une espèce
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  Speaker 12: assez maligne pour ça
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  Speaker 2: Aujourd'hui, le changement climatique semble menacer l'espèce humaine. Pourtant, c'est
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  Speaker 2: peut-être ce même phénomène qui explique comment nous sommes devenus
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  Speaker 2: ce que nous sommes. Car ces bouleversements spectaculaires n'ont pas
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  Speaker 2: cessé brusquement il y a deux millions d'années. Ils ont
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  Speaker 2: continué pendant encore un million et demi d'années. Propulsant nos
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  Speaker 2: ancêtres sur une voie qui, au bout du compte, a
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  Speaker 2: mené à l'animal le plus intelligent de la planète. C'est parti!