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441. Menos energía, más sonido: La paradoja del Viento Metal · Tubas y tubos

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  Uno de los mayores errores que cometemos los músicos de viento metal es pensar que para conseguir un sonido grande y potente necesitamos soplar con más fuerza. Y es que aunque pueda parecer contraintuitivo, en numerosas ocasiones sucede justo lo contrario. Cuanto más nos esforzamos por conseguir un sonido grande, más pequeño, tenso y forzado termina siendo este.
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  Por eso hoy quiero hablaros de una idea que cuesta cuando la entendemos y aprendemos a aplicarla, puede cambiar por completo nuestra forma de tocar. Y esta idea menos esfuerzo puede significar mucho más sonido.
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  Buenos días a todos, bienvenidos a Tubas y Tubos, el podcast donde hablamos de la tuba, el bombardino, los instrumentos de viento metal, pero también de educación musical y de todos aquellos temas que nos ayudan a seguir creciendo como músicos y como personas.
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  Hoy episodio 441 del jueves 29 de octubre de 2026 en el que vamos a profundizar en esta interesante paradoja. Y lo haremos apoyándonos en mi experiencia como músico y profesor, pero también en lo que nos dice la ciencia sobre el funcionamiento de nuestros instrumentos.
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  Pero antes de comenzar, quiero recordaros que en davidtuba punto com tenéis disponible una plataforma formativa con numerosos cursos para mejorar vuestra técnica con la tuba, bombardino y otros instrumentos de viento metal donde trabajamos aspectos como la respiración, la embocadura, el sonido y la vibración de los labios, entre otras muchas cosas. Así que darle un vistazo. Y ahora vamos a por el tema de hoy. Y lo primero que quiero hacer es comenzar compartiendo con vosotros una experiencia personal.
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  Durante mis años de estudiante, y seguramente como ha pasado a muchos tubistas, pues siempre pensé que para conseguir un sonido grave, sobre todo potente, tenía que soplar con muchísimo aire y hacerlo con mucha fuerza.
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  Y claro, cuando necesitaba tocar un pasaje en fortísimo y descender hacia el registro grave o pedal, mi reacción era aumentar la presión de aire y esforzarme mucho más. Pero el resultado no era siempre el esperado. En lugar de conseguir un sonido grande y redondo, pues muchas veces la mayoría, aparecía un sonido forzado, duro y con boca cálida.
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  Lo curioso es que cuando mis profesores me pedían reducir ese esfuerzo y que buscara tocar de una forma más natural, el instrumento empezaba a responder mucho mejor.
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  Pues bien, ahora, después de muchos años dedicados a la docencia, sigo observando exactamente lo mismo. En mis alumnos porque cuando les pido que toquen una nota grave con un sonido grande, su primera reacción suele ser soplar con más fuerza. Y entonces aparece algo paradójico. Cuanto más empujan, peor responde el instrumento. Pero cuando les pido que reduzcan la fuerza, que relajen la embocadura y que utilicen el aire cálido, amplio y suave y más lento, el sonido cambia radicalmente.
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  Y aquí surge una pregunta muy ¿Por qué sucede esto? ¿Tiene alguna explicación científica o simplemente es una sensación que tenemos los músicos?
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  Pues bien, para responder a esta pregunta tenemos que entender a aunque solo sea de forma sencilla, cómo funciona un instrumento de viento metal. Y aquí quiero hacer referencia al trabajo de Joe Golf y su equipo de investigación de la Universidad de Nueva Gales del Sur, en Australia, uno de los centros de referencia en la acústica musical. Sus investigaciones explican que los instrumentos de viento metal funcionan gracias a la interacción de tres elementos Tomad el aire que proporcionamos la vibración de nuestros labios y las resonancias acústicas del instrumento.
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  Es decir, el sonido no se produce simplemente porque nosotros soplamos aire dentro de un tubo. Nuestros labios actúan como una válvula vibrante que transforma el flujo del aire en oscilaciones acústicas, mientras que el instrumento favorece determinadas frecuencias gracias a sus resonancias. Y esto es muy importante porque significa que nosotros no tenemos que fabricar todo el sonido a base de fuerza muscular. Lo que necesitamos es encontrar las condiciones adecuadas para que nuestros labios vibren de forma eficiente y el instrumento responda con naturalidad.
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  Dicho de otra manera, tenemos que aprender a colaborar con el instrumento en lugar de luchar contra él. Algo que, ya os aviso y ya os recuerdo, yo he estado bastantes años luchando contra el instrumento. Bueno, y esta idea, aunque parezca sencilla, pues tiene enormes implicaciones pedagógicas.
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  Llegamos ahora a uno de los puntos más importantes de este episodio y es que los músicos hablamos continuamente de soplar más aire, soplar más rápido o soplar con mayor intensidad.
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  Pero resulta que estas expresiones no significan exactamente lo mismo. Desde el punto de vista de la física debemos diferenciar dos el caudal de aire y la presión del aire. El caudal es la cantidad de aire que circula por unidad de tiempo, mientras que la presión es la fuerza por por unidad de superficie que impulsa ese aire.
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  Y aquí llega lo interesante. En los instrumentos graves como la tuba o el bombardino, generalmente necesitamos un caudal elevado de aire, pero una presión relativamente baja para tocar en el registro grave y pedal.
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  Por el contrario, cuando ascendemos hacia el registro agudo, normalmente necesitamos incrementar la presión, mientras que el caudal puede ser menor. Esto también está relacionado con las enseñanzas de, ya lo sabéis, el gran Arnold Jacobs, el mítico tubista de la Orquesta SINF de Chicago durante casi 40 años, que fue uno de los pedagogos más importantes de viento metal. Jacobs definía la importancia de utilizar el aire de forma eficiente y evitar tensiones físicas innecesarias. Es lo que él denominaba Minimal Motors. Por lo tanto, cuando le digo a un alumno que toque en el registro grave con aire lento, caliente y relajado, lo que realmente estoy buscando es que deje de empujar y comprimir el aire innecesariamente.
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  Ojo, porque esto es importante. Hablar de aire lento o caliente es una imagen mental pedagógica, no una descripción literal al 100% de la velocidad o de la temperatura que debe tener el aire. Y precisamente por eso utilizo estas imágenes mentales, porque nos ayudan a conseguir determinadas respuestas físicas sin tener que estar pensando continuamente en nuestra musculatura.
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  Y ahora seguimos profundizando en el episodio.
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  Y es que cuando intentamos conseguir un sonido enorme utilizando más fuerza de la necesaria, solemos generar tensiones en diferentes partes de nuestro cuerpo. Podemos aumentar la presión sobre los labios, cerrar excesivamente la embocadura o dificultar que ésta vibre con libertad. Y como consecuencia, el sonido puede volverse más duro, menos estable y menos resonante. Pero además, la acústica nos explica otro fenómeno interesante.
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  Según estudios de la Universidad Nueva Gales del Sur, cuando tocamos con mucha intensidad, la vibración de los labios se vuelve más compleja y aparecen componentes armónicos superiores con mayor intensidad. Esto puede hacer que el sonido sea más brillante, más metálico o incluso agresivo. Ahora bien, aquí podemos matizar algo importante. Tocar fuerte no es tocar mal, ya lo sabéis. De hecho, hay que aprender a tocar fuera fuerte porque es una habilidad de todo músico de viento metano que debemos desarrollar y además le sacamos muchísimo partido. El problema no es utilizar más energía cuando la música lo necesita. El problema es una energía excesiva o mal gestionada que termina perjudicando la vibración. Por eso la clave no está en tocar siempre con menos aire, con menos intensidad.
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  La clave está en utilizar únicamente el esfuerzo necesario para conseguir el resultado musical que buscamos.
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  Y esto es a lo que hacía referencia Arnold Jacobs cuando dice Minimal Motors. Y esto, como ya os imagináis, evidentemente requiere muchísimo trabajo técnico y un conocimiento profundo de nuestro instrumento. Es decir, esto son horas de estudio serio y disciplinado a lo largo de mucho tiempo. Y muchos de vosotros ya sabréis que si hay una zona del instrumento donde podemos experimentar esta paradoja de manera muy clara es en este registro grave y especialmente en el registro pedal.
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  Y aquí quiero hacer una referencia a un estudio científico publicado en 2021 en la revista Acta Acústica dedicado a la presión mínima necesaria para producir oscilaciones en instrumentos graves de viento metal. Este trabajo analiza precisamente cómo las características acústicas de instrumentos como la tuba influyen en la facilidad para producir determinadas notas, incluyendo las del registro pedal. Y es que el registro pedal tiene un comportamiento acústico particularmente interesante, porque no basta con soplar fuerte para conseguir que esas notas respondan correctamente.
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  Necesitamos encontrar un equilibrio entre la vibración de los labios, la presión del aire y las resonancias propias del instrumento.
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  Algo que la verdad que yo compruebo continuamente con el trabajo de mis alumnos y en mi práctica individual.
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  Cuando intentamos tocar una nota pedal aumentando excesivamente la presión y la tensión, muchas veces la nota no responde, no sale, sale sorda. Pero cuando reproducimos este esfuerzo buscamos una emboscadura más libre, favorecemos la vibración más amplia, las notas suelen aparecer con mucha más facilidad y lo mejor es que en numerosas ocasiones también conseguimos un sonido mucho más grande y relajado. Y esto me lleva a una idea que considero fundamental. No debemos confundir tocar relajados con tocar sin control.
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  Necesitamos mantener una embocadura organizada, bien sujeta, una respiración bien gestionada y un buen control técnico, pero evitando cualquier tensión que no sea necesaria.
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  Bien, llegados a este punto, quiero proponeros un ejercicio muy sencillo que podéis poner en práctica desde hoy mismo. Es especialmente útil para quienes tocáis la tuba, el bombardino o el trombón, aunque la idea puede trasladarse también al resto instrumentos de viento mental. Lo primero es elegir una nota cómoda en vuestro registro grave. Comenzar tocándola en mecho forte y escuchad atentamente el sonido. Ahora, manteniendo la misma nota, intentar reducir un poco la sensación de esfuerzo de vuestro cuerpo, es decir, relajarlo, bajar los hombros realizar una respiración profunda y relajada.
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  Soplar tranquilo. Pensad en ese aire cálido, amplio y relajado, permitiendo que los labios vibren con más libertad. Incluso podéis quitar un poco de presión de la boquilla sobre los labios. Aquí no se trata de tocar más piano, sino de comprobar si podéis mantener un sonido lleno y estable utilizando menos tensión en vuestro cuerpo.
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  Una vez encontrada esa sensación, realizar un pequeño crescendo buscando que el sonido crezca sin perder calidad. Y aquí viene la parte más importante. Os animo a que grabéis con el móvil y comparad el resultado. Porque muchas veces creemos que cuando nos esforzamos más estamos sonando mucho mejor, pero al escuchar la grabación vamos a descubrir que no es así. Eso sí, para comparar correctamente, procurar mantener la misma distancia al micrófono con un nivel sonoro parecido. La idea es encontrar ese punto donde el instrumento responde con naturalidad, el sonido tiene cuerpo y nosotros sentimos que estamos tocando de una forma más eficiente.
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  Aquí aprovecho el momento para recordaros que en mi plataforma de formación tenéis formaciones y cursos donde encontraréis ejercicios para desarrollar el dominio del registro grave y también dos masterclasses que enfocan mucho todo este tema de la eficacia y la eficiencia a la hora de tocar, que es la Masterclass del Clip y la Masterclass del Half Balving. Así que os animo que le deis un vistazo. Y ya quiero terminar recuperando la idea con la que comenzábamos este menos energía es igual a más sonido. Sé que esta es una afirmación que puede parecer contradictoria, pero bien entendida tiene muchísimo sentido. Porque tocar mejor no consiste en utilizar menos aire de forma indiscriminada, ni tampoco evitar cualquier esfuerzo físico. Consiste en aprender a utilizar nuestros recursos de la manera más eficiente posible.
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  Y esto es algo que podemos aplicar a todos los aspectos de nuestra técnica respiración, embocadura, articulación, la flexibilidad y, por supuesto, el sonido.
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  Personalmente creo que uno de los mayores avances que podemos conseguir como músicos llega cuando dejamos de intentar dominar el instrumento mediante la fuerza y empezamos a comprender cómo hacerlo resonar de forma más natural. Porque el objetivo no es trabajar menos, sino conseguir que cada esfuerzo que tengamos tenga un verdadero resultado musical.
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  Y ahora me gustaría saber vuestra experiencia. ¿Os ha sucedido alguna vez que al intentar tocar más fuerte vuestro sonido empeoraba? ¿Habéis comprobado que al relajar la embocadura el instrumento empezaba a responder mejor?
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  Os leo en comentarios.
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  Y esto es todo por hoy. Espero que este episodio os haya gustado. Muchas gracias por escuchar Tubas y Tubos, por vuestros comentarios, valoraciones y por compartir este podcast con otros músicos. Gracias también a todos los que formáis parte de la comunidad Bituba y hacéis posible que este proyecto siga adelante. Como siempre, nos escuchamos el próximo jueves a las 8 y 8. Feliz día.