Latest / Cultura y Audiolibros / La verdad sobre el caso del señor Valdemar (Edgar Allan Poe) | Cuento de Terror 6
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- Te has preguntado alguna vez que ocurre en la frontera entre la vida y la muerte. Existe algún espacio entre esos dos Estados, o simplemente se pasa de uno a otro en un abrir y cerrar de ojos. Edgar Allon Poe explora este intrigante limbo a través del hipnotismo mesmérico. Escuchemos el caso del señor Valdemar. El caso del señor Valdemar. Es comprensible que el caso del señor Valdemar haya generado discusión, dada su naturaleza extraordinaria. Hubiera sido sorprendente si no lo hubiera hecho, considerando las circunstancias en las que se presentó, a pesar de los esfuerzos de todas las partes involucradas por mantener el asunto en secreto, al menos por el momento y hasta que se pudiera realizar una investigación más exhaustiva, una versión distorsionada y exagerada se filtró en la sociedad, lo que llevó a muchas malinterpretaciones desagradables y, comprensiblemente, a una gran cantidad de incredulidad. Ahora es necesario que cuente los hechos en la medida en que los comprendo, son sucintamente los siguientes. Durante los últimos tres años, mi atención se había centrado repetidamente en el tema del mesmerismo hipnótico, y hace unos nueve meses se me ocurrió de repente que en la serie de experimentos realizados hasta entonces había habido una omisión muy notable y muy difícil de explicar no se había mesmerizado a ninguna persona. En artículo mortis Quedaba por ver, en primer lugar, si en tal condición existía en el paciente alguna susceptibilidad a la influencia magnética mesmérica. En segundo lugar, si existía alguna si estaba disminuida o aumentada por la condición. En tercer lugar, hasta qué punto o por cuanto tiempo se podían detener los avances de la muerte mediante este proceso. Había otros puntos que debían ser aclarados, pero estos eran los que más despertaban mi curiosidad, especialmente el último por la inmensa importancia de sus consecuencias. Al buscar a mi alrededor algún sujeto que me permitiera poner a prueba estos puntos, pensé en mi amigo el señor Hernast Valdemar, conocido compilador de la Biblioteca forensica y autor bajo el pseudónimo de ise chart Marks de las versiones polacas de Wallenstein. Gargantúa el señor Valdemar, que había residido principalmente en ARLAEM Nueva York desde mil ochocientos treinta y nueve. Era especialmente conocido por la extrema delgadez de su persona, con sus extremidades inferiores parecidas a las de John Randolph, y también por la blancura de sus patillas en violento contraste con la negrura de su cabello, lo que hacía que este último fuera muy a menudo confundido con una peluca. Su temperamento era marcadamente nervioso, lo que lo hacía un buen sujeto para experimentos de mesmerismo. En dos o tres ocasiones lo había hecho dormir sin dificultad, pero me había decepcionado en otros resultados que su constitución peculiar me había llevado, naturalmente, a anticipar su voluntad no estuvo en ningún momento positiva o completamente bajo mi control y en cuanto a la clarividencia, no pude lograr nada en lo que pudiera confiar. Siempre atribuí mi fracaso en estos puntos al estado desordenado de su salud. Durante algunos meses antes de conocerlo, sus médicos lo habían declarado en una tuberculosis confirmada. De hecho, era su costumbre hablar con calma de su próxima disolución como de un asunto que no podía evitarse ni lamentarse. Cuando las ideas a las que he aludido se me ocurrieron por primera vez, era, por supuesto, muy natural que pensara en el señor Valdemar conocía demasiado bien la filosofía constante del hombre como para temer alguna objeción de su parte y no tenía parientes en América que pudieran interferir. Le hablé francamente sobre el tema y, para mi sorpresa, su interés pareció estar vivamente excitado. Digo para mi sorpresa porque aunque siempre había cedido su persona libremente a mis experimentos, nunca me había dado muestras de simpatía por lo que hacía su enfermedad. Era de ese carácter que permitía un cálculo exacto en cuanto a la época de su terminación en la muerte y finalmente se acordó entre nosotros que me enviaría a buscar unas veinticuatro horas antes del período anunciado de su deceso. Hace poco más de siete meses recibí del propio señor Valdemar la siguiente nota mi querido p puedes venir ahora. Los médicos d y F están de acuerdo en que no puedo aguantar más allá de la medianoche de mañana y creo que han acertado el momento muy cerca atentamente. Valdemar recibí esta nota media hora después de que fue escrita y en quince minutos más estaba en la habitación del moribundo. No lo había visto en diez días y me horrorizó la terrible alteración que el breve intervalo había causado en él. Su rostro tenía un tono plomizo, Los ojos estaban completamente sin brillo y la emaciación era tan extrema que la piel se había roto por los pómulos. Su expectoración era excesiva. El pulso era apenas perceptible. Sin embargo, conservaba de manera muy notable tanto su poder mental como cierto grado de fuerza física. Hablaba con claridad, tomaba algunos medicamentos paliativos sin ayuda y cuando entré en la habitación, estaba ocupado en anotar memorándose en un cuaderno de bolsillo. Estaba apoyado en la cama por almohadas. Los doctores D y F estaban presentes. Después de estrechar la mano de Valdemar, llevé a estos caballeros aparte y obtuve de ellos un relato de tallado de la condición del paciente. El pulmón izquierdo había estado durante dieciocho meses en un Estado semiosificado o cartilaginoso y era, por supuesto, completamente inútil para todos los propósitos de la vitalidad. El derecho en su parte superior también estaba parcial o completamente osificado, mientras que la región inferior era simplemente una masa de tubérculos purulentos que se entrelazaban unos con otros. Existían varias perforaciones extensas y en un punto se había producido una adhesión permanente a las costillas. Estas apariencias en el lóbulo derecho eran de fecha comparativamente reciente. La osificación había avanzado con una rapidez muy inusual. Ningún signo de ella se había descubierto un mes antes y la adhesión sólo se había observado durante los tres días anteriores. Además de la tuberculosis, se sospechaba que el paciente tenía una aneurisma de la horra, pero en este punto los síntomas óseos hacían imposible un diagnóstico exacto. Era la opinión de ambos médicos que el señor Valdemar moriría alrededor de la medianoche del día siguiente domingo eran las siete en punto de la tarde del sábado. Al abandonar el lecho del enfermo para conversar conmigo mismo, los doctores D y f Le habían dado un adiós final. No había sido su intención volver, pero a mi solicitud acordaron visitar al paciente alrededor de las diez de la noche siguiente. Cuando se fueron, hablé libremente con el señor Valdemar sobre el tema de su próxima disolución, así como más particularmente sobre el experimento propuesto. Todavía se declaraba completamente dispuesto e incluso ansioso porque se hiciera y me instó a que lo comenzara de inmediato. Había un enfermero y una enfermera presentes, pero no me sentía del todo libre para do emprender una tarea de esta naturaleza con testigos no más confiables que estas personas en caso de un accidente repentino. Por lo tanto, pospuse las operaciones hasta alrededor de las ocho de la noche siguiente, cuando la llegada de un estudiante de medicina, con quien tenía cierto conocimiento, el señor thiedor l L me liberó de más embarazos. Había sido mi intención originalmente esperar a los médicos, pero me indujeron a proceder en primer lugar, por las urgentes súplicas del señor Valdemar y, en segundo lugar, por mi convicción de que no tenía un momento que perder, ya que estaba evidentemente hundiéndose rápidamente. El señor l Él fue tan amable como para acceder a mi deseo de que tomara notas de todo lo que ocurriera y gracias a sus memorandos que ahora tengo más detalles con que relatar. Ya se ha condensado o copiado textualmente cerca de cinco minutos para las ocho. Cuando, tomando la mano del paciente, le rogué que declarara lo más claramente que pudiera a mr. L L. Si el m Valdemar estaba completamente dispuesto a que yo lo mesmerizara en su condición actual. Respondió débilmente, pero bastante audible. Sí, deseo ser mesmerizado agregando inmediatamente después temo que lo hayas pospuesto demasiado. Mientras hablaba así, comencé los pases mesmérico hipnóticos que ya había encontrado más efectivos para someterlo. Evidentemente, fue influenciado con el primer golpe lateral de mi mano sobre su frente, pero aunque ejercí todos mis poderes, no se indujo ningún efecto perceptible. Hasta algunos minutos después de las diez en punto, cuando los doctores D y F llamaron según lo acordado, les expliqué en pocas palabras lo que tenía previsto y como no se opusieron, diciendo que el paciente ya estaba en la agonía de la muerte. Procedí sin vacilación, intercambiando, sin embargo, los pases laterales por los descendentes y dirigiendo mi mirada completamente hacia el ojo derecho del sufridor, para entonces su pulso era imperceptible y su respiración era estertorosa en intervalos de medio minuto. Esta condición casi no cambió durante un cuarto de hora. Al final de este período, sin embargo, un suspiro natural, aunque muy profundo, escapó del pecho del moribundo y la respiración estertorosa cesó, es decir, su estertorosidad ya no era aparente. Los intervalos no disminuyeron. Las extremidades del paciente estaban frías como el hielo a los cinco minutos antes de las once percibí signos inequívocos de la influencia mesmérica. El rodar vidrioso del ojo cambió por esa expresión de examen interno inquieto que nunca se ve excepto en casos de sueño de experta y que es completamente imposible de confundir con unos pocos pases laterales rápidos. Hice temblar los párpados como en el sueño incipiente y con unos pocos más lo cerré por completo. Sin embargo, no estaba satisfecho con esto, sino que continue las manipulaciones vigorosamente y con la máxima fuerza de voluntad hasta que había endurecido por completo las extremidades del durmiente. Después de colocarlas en una posición aparentemente fácil, Las piernas estaban completamente estiradas, los brazos estaban casi en esa posición y reposaban en la cama a una distancia moderada del lomo. La cabeza estaba muy ligeramente elevada. Cuando había logrado esto era medianoche completa y solicité a los caballeros presentes que examinaran la condición de m valdemar. Después de algunos experimentos, lo admitieron en un estado de trance mesmérico inusualmente perfecto. La curiosidad de ambos médicos estaba muy excitada. El doctor d resolvió quedarse con el paciente toda la noche, mientras que el doctor f se despidió con la promesa de regresar al amanecer míster l l y las enfermeras se quedaron. Dejamos a m Valdemar completamente sin perturbaciones hasta alrededor de las tres de la mañana. Cuando me acerqué él y lo encontré en exactamente la misma condición que cuando el doctor f Se fue, es decir, yacía en la misma posición. El pulso era imperceptible, la respiración era suave, apenas perceptible, a menos que se aplicara un espejo a los labios. Los ojos estaban cerrados, naturalmente, y las extremidades estaban tan rígidas y frías como el mármol. Aún así, la apariencia general ciertamente no era la de la muerte. Mientras me acercaba a m Valdemar hice un esfuerzo para influir en su brazo derecho y hacer que persiguiera el mío mientras pasaba este último suavemente sobre su persona. En tales experimentos con este paciente nunca había tenido éxito perfecto antes y ciertamente, tenía poco pensamiento de tener éxito ahora. Pero para mi asombro su brazo muy fácilmente, aunque débilmente siguió cada dirección que le asigné con el mío, decidí arriesgarme a tener unas pocas palabras de conversación. M Valdemar dije estás dormido. No respondió, pero percibí un temblor en los labios y esto me indujo a repetir la pregunta una y otra vez. En su tercera repetición, todo su cuerpo fue agitado por un temblor muy ligero. Los párpados se abrieron lo suficiente como para mostrar una línea blanca de la bola. Los labios se movieron lentamente y de entre ellos, en un susurro apenas audible, salieron las palabras. No se rn dormido. Ahora no me despiertes. Déjame morir así aquí sentí las extremidades y las encontré tan rígidas como siempre. El brazo derecho, como antes obedeció la dirección de mi mano. Pregunté de nuevo al durmiente. Todavía sientes dolor en el pecho m valdemar. La respuesta fue inmediata, pero aún menos saudible que antes. No hay dolor. Me estoy muriendo. No pensé que fuera aconsejable molestarlo más en ese momento, y nada más se dijo o hizo hasta la llegada del doctor Efe, quien llegó un poco antes del amanecer y expresó una asombrosa sorpresa. Al encontrar al paciente todavía vivo después de sentir el pulso y aplicar un espejo a los labios, me pidió que hablará de nuevo con el durmiente. Lo hice diciendo m Valdemar todavía estás dormido. Como antes. Pasaron algunos minutos antes de que se hiciera una respuesta y durante el intervalo, el moribundo parecía estar reuniendo sus energías para hablar. En mi cuarta repetición de la pregunta dijo muy débilmente, casi inaudiblemente, sí, todavía dormido muriendo. Era ahora la opinión, o más bien el deseo de los médicos, que m Valdemar debería ser dejado en su presente aparentemente tranquila condición hasta que la muerte sobreviniera, y esto todos opinamos lo mismo debía ocurrir ahora en unos pocos minutos. Sin embargo, concluía hablar con él una vez más y simplemente repetí mi pregunta anterior. Mientras hablaba, hubo un cambio marcado en el semblante del durmiente. Los ojos se abrieron lentamente. Las pupilas desaparecieron hacia arriba la piel adquirió un tono cadavérico, parecido no tanto al pergamino como al papel blanco, y las manchas circulares de fiebre, que hasta entonces sabían estado fuertemente definidas en el centro de cada mejilla desaparecieron de repente. Utilizo esta expresión porque la rapidez con que desaparecieron me recordó a la extinción de una vela con un soplido. Al mismo tiempo, el labio superior se retorció, alejándose de los dientes que antes había cubierto por completo, mientras que la mandíbula inferior cayó con un chasquido audible, dejando la boca ampliamente abierta y mostrando en plena vista la lengua hinchada y ennegrecida. Presumo que ningún miembro de la fiesta presente entonces estaba acostumbrado a los horrores de la cama de muerte, pero la apariencia de m Valdemar en ese momento era tan espantosa, más allá de la concepción que hubo un retroceso general de la región de la cama. Ahora siento que he llegado a un punto de esta narrativa en el que cada lector se sorprenderá hasta la incredulidad positiva. Sin embargo, mi trabajo es simplemente continuar. Ya no había el más mínimo signo de vitalidad en m Valdemar y concluyendo que estaba muerto, lo estábamos entregando a cargo de las enfermeras cuando se observó un fuerte movimiento vibratorio en la lengua. Esto continuó durante quizás un minuto. Al final de este período salió de las mandíbulas distendidas e inmóviles una voz, tal como sería una locura intentar describir. De hecho, hay dos o tres epítetos que podrían considerarse aplicables. En parte, podría decir, por ejemplo, que el sonido era áspero roto y hueco, pero el conjunto espantoso es indescriptible por la simple razón de que ningún sonido similar ha resonado en el oído de la humanidad. Sin embargo, había dos detalles que pensé entonces y todavía pienso que podrían ser justamente declarados como característicos de la entonación, también adaptados para transmitir alguna idea de su peculiaridad sobrenatural. En primer lugar, la voz parecía llegar a nuestros oídos, al menos a los míos, desde una gran distancia o desde alguna caverna profunda dentro de la tierra. En segundo lugar, me impresionó temo de hecho que será imposible hacerme comprender cómo las materias gelatinosas o glutinosas impresionan el sentido del tacto. He hablado tanto de sonido como de vos. Quiero decir que el sonido era de una silabificación distintiva, incluso maravillosa y emocionantemente distintiva. M Valdemar habló, obviamente, en respuesta a la pregunta que le había hecho. Unos minutos antes. Le había preguntado recordarán si todavía estaba dormido. Ahora dijo sí, no he estado durmiendo y ahora ahora estoy muerto. Ninguna persona presente intentó negar o reprimir el horror indecible y estremecedor que estas pocas palabras así pronunciadas eran tan capaces de transmitir el señor ll. El estudiante se desmayó, las enfermeras abandonaron inmediatamente la habitación y no pudieron ser persuadidas para volver mis propias impresiones. No pretendería hacerlas inteligibles al lector. Durante casi una hora nos ocupamos en silencio sin pronunciar una palabra en esfuerzos por revivir al señor ll. Cuando volvió en sí, nos dirigimos de nuevo a una investigación de la condición de m Valdemar permaneció en todos los aspectos, tal como lo he descrito. Por última vez, con la excepción de que el espejo ya no evidenciaba la respiración, un intento de extraer sangre del brazo fracasó. Debo mencionar también que este miembro ya no estaba sujeto a mi voluntad, intenté en vano hacer que siguiera la dirección de mi mano. La única indicación real de de hecho, de la influencia Mesmérica se encontraba ahora en el movimiento vibratorio de la lengua. Cada vez que le hacía una pregunta a m Valdemar parecía estar haciendo un esfuerzo por responder, pero ya no tenía suficiente voluntad a las preguntas que le hacían otras personas que no fueran. Yo parecía completamente insensible, aunque intenté poner a cada miembro de la compañía en rapport mesmérico con él. Creo que ahora he relatado todo lo que es necesario para comprender el estado del durmiente. En este momento se contrataron otras enfermeras y a las diez en punto de gé la casa en compañía de los dos médicos y el señor ll por la tarde todos llamamos de nuevo para ver al paciente su condición seguía siendo exactamente la misma. Ahora discutimos sobre la propiedad y la viabilidad de despertarlo, pero no tuvimos dificultad en ponernos de acuerdo en que no se serviría ningún buen propón si al hacerlo era evidente que hasta ahora la muerte o lo que se suele llamar muerte, había sido detenida por el proceso mesmérico. Nos pareció claro a todos que despertar a m Valdemar sería simplemente asegurar su disolución instantánea o al menos rápida. Desde este período hasta el final de la semana pasada, un intervalo de casi siete meses, continuamos haciendo visitas diarias a la casa de m Valdemar, acompañados de vez en cuando por amigos médicos y otros. Durante todo este tiempo, el durmiente permaneció exactamente como lo he descrito. Por última vez las atenciones de las enfermeras fueron continuas. Fue el viernes pasado cuando finalmente resolvimos hacer el experimento de despertarlo o intentar despertarlo. Y es él quizás desafortunado resultado de este último experimento lo que ha dado lugar a tanta discusión en círculos primos dos a tanto, de lo que no puedo evitar pensar que es un sentimiento popular injustificado. Con el propósito de liberar a m Valdemar del trance mesmérico, hice uso de los pases habituales. Estos por un tiempo fueron infructuosos. La primera indicación de revivificación fue proporcionada por un descenso parcial del IRIS. Se observó como especialmente notable que este descenso de la pupila fue acompañado por el flujo profuso de un líquido amarillento desde debajo de los párpados, de un olor punzante y altamente ofensivo. Se sugirió ahora que intentara influir en el brazo del paciente, como antes hice el intento y fracasé el doctor ef entonces insinuó el deseo de que le hiciera una pregunta. Lo hice como sigue m Valdemar. Puede explicarnos cuáles son sus sentimientos o deseos. Ahora hubo un retorno instantáneo de los círculos de fiebre en las mejillas, la lengua tembló o más bien rodó violentamente en la boca, aunque las mandíbulas y los labios permanecieron rígidos como antes. Y finalmente, la misma voz espantosa que ya he descrito estalló por amor de Dios. Rápido, rápido, Hazme dormido, Despiértame rápido, te digo que estoy muerto. Estaba completamente desarmado y por un instante permanecí indeciso sobre qué hacer. Al principio intenté recomponer al paciente, pero al fracasar en esto, debido a la abstinencia total de la voluntad, retrocedí y luché con tanto empeño por despertarlo. En este intento pronto vi que tendría éxito, o al menos pronto. Imaginé que mi éxito sería completo y estoy seguro de que todos en la habitación estaban preparados para ver al paciente despertar. Sin embargo, lo que realmente ocurrió es completamente imposible que cualquier ser humano pudiera haber estado preparado mientras hacía rápidamente los pases mesméricos entre exclamaciones de muerto. Muerto que salía en absolutamente de la lengua y no de los labios del paciente. Todo su cuerpo se encogió, se desmoronó y se pudrió completamente en menos de un minuto o incluso menos bajo mis manos sobre la cama ante toda esa compañía, Y hacía una masa casi líquida, de repugnante y detestable putrefacción? Bajo mis manos y hacía una masa casi líquida, de repugnante y detestable putrefacción? Análisis. El caso del señor Valdemar es una de las obras más fascinantes y notables del escritor, y su importancia reside en varios aspectos. Primero, con mezcla elementos de la ciencia y la psicología con el horror en una manera que era innovadora para su tiempo. La hipnosis, conocida también como mesmerismo en la época de POE, se convierte en un instrumento central en la historia y sirve como un medio para explorar los límites entre la vida y la muerte. Esta mezcla de ciencia y horror predijo el género de ciencia, ficción y horror científico, que sería popular en los siglos siguientes. Además, la narrativa d el caso del señor Valdemar resalta la habilidad del autor para crear una atmósfera tensa y aterradora. La descripción detallada y gráfica de Valdemar, en su estado hipnótico, ha perturbado a los lectores durante más de un siglo y sigue siendo una de las imágenes más inquietantes de la literatura de horror. La importancia de esta obra también radica en su capacidad para provocar preguntas filosóficas y existenciales. El caso del señor Valdemar invita a los lectores a reflexionar sobre temas como la muerte, la conciencia y la naturaleza del ser humano. Estas son preguntas que siguen siendo relevantes y fascinantes, por lo que la historia continúa resonando en la cultura contemporánea. Finalmente, es este relato es o r n o lo perfecto de la habilidad del escritor para sorprender dichocar a sus lectores con finales inesperados y perturbadores, una técnica que ha influenciado a generaciones de escritores de misterio y horror. En este sentido, la obra no sólo es una historia escalofriante, sino también una pieza esencial de la evolución del género literario, del horror y la ficción especulativa