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La explosión del lago Nyos · Bala Extra

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pudiera parecer que me estoy especializando en miércoles de curiosidades relacionadas con lagos e con lagos africanos,
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pero nono tengo ninguna enciclopedia en casa al respecto.
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Simplemente es que a la hora de buscar estos temas se ha producido unha coincidencia,
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pero no queria dejar de tratar el asunto que vamos hablar hoy porque es curioso e interesante.
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Vamos a buscarle las explicaciones científicas, pero tam bien porque no decirlo, vamos a dar rienda suelda
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como os volo a hacer os miércoles con un pouco de libertad,
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a los mitos e leyendas que rodean algunos eventos de estos que venimos a traer aquí os miércoles.
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Vamos con ello.
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Comienza Bala Extra con Pedro Sánchez.
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Buenos días, efectivamente hoy es miércoles 9 de octubre 2024 e este es el capítulo 1318 de Bala Extra,
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un podcast sobre mis cosas que en el fondo son las tuyas.
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E hoy vamos con la misteriosa explosión de gas mortal en el Lago Nios en Camerún.
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E un evento pouco conocido, pero muy muy llamativo.
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Imagina un lago tranquilo rodeado de naturaleza en un rincón remotísimo de África,
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nada parece fuera de lo común, pero de repente en una sola noche algo ocurre
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e un gas letal escapa de las profundidades del lago acabando con a vida de 1.700 personas e miles de animales en cuestión de minutos.
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Cómo es posible que algo así ocurra, que ciencia aí detrás deste evento, esto é o que vamos a descubrir hoy.
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Lo primero que vamos a mencionar é o escenario.
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O escenario é o Lago Nios con Y. Para entender o que pasó en ese lago, o Lago Nios,
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o primeiro que temos que hacer é situarnos.
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Se encuentra en una región montañosa de Camerún, en África central,
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é un lago volcánico, o que significa que está situado en unha zona geológicamente activa,
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onde a corteza terrestre é máis delgada e onde hay actividad volcánica subterránea.
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O lago tiene unha apariencia pacífica como cualquier outro lago de montaña,
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con aguas de color azul profundo e unha superficie relativamente pequeña.
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Sin embargo, o que hace especial a este lago é que está muy por debajo...
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O que lo hace especial, quer o decir, é que não está arriba na superficie,
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sino que está muy por debajo de su superficie.
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Bajo o lago é uma reserva de magma que constantemente libera dióxido de carbono ao água.
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É um lago normal.
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Este gas, em um lago normal, devería dispersarse na atmosfera, sin maiores problemas,
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pero, sendo um lago normal, é uma característica muito peculiar que converte ao Lago Nios
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pois, em un sítio curioso, é um lago, mira a palavra que vou mencionar, mero-míctico,
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o que significa que os aguas profundas não se mezclan con os aguas superficiales.
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É decir, que o gas que se libera desde o fundo
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queda atrapado en as profundidades do lago acumulándose durante anos.
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E o que ocurriu? Já empiezas a tener aí un pouco a perspectiva, entiendo,
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de o que te voy a contar, pero o que ocurriu na tragédia de 1986
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naquela explosión invisible?
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Pois mira, o 21 de agosto de 1986, como digo,
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ocurriu o que nadie esperaba durante a noite, o lago aparentemente tranquilo,
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liberou de repente unha enorme cantidad de dióxido de carbono,
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o que liberaria unha caldera que funcionara mal,
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pois o mesmo, se trata de un gas que é invisible, é sinodoro,
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acendió rápidamente na superficie e formou unha nube mortal
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que cubrió un área ni máis ni menos que de 25 km².
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O gas, sendo máis densa que o aire,
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se desplazou por o terreno descendiendo hacia os valles e pueblos cercanos
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e aquella noche o gas asfixió por desgracia a máis de 1.700 personas
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e a máis de 3.000 cabezas de ganado.
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La gente simplemente dejó de respirar,
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sin aviso previo e quienes sobrevivieron o hicieron porque estaban en áreas elevadas o cerradas.
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O fenómeno que parecia inexplicable en súmo momento
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dejó a las comunidades locales e a los científicos en estado de shock
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que había causado unha liberación tan masiva de gas e o máis inquietante.
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Podria volver a suceder.
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Para entender o que pasó,
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os científicos tuvieron que analizar detalladamente
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las características del lago e del gas acumulado en él.
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Resulta que o dióxido de carbono,
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quando se disuelven agua bajo presión,
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pode formar lo que se llama unha solución super saturada.
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O gas atrapado en las profundidades del lago permanecía en esa solución
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sin poder escapar.
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Durante años,
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la presión del agua mantuvo al CO2 disuelto,
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pero algún tipo de perturbación,
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quizás un pequeño deslizamiento de tierra o unha variación en la temperatura,
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provocó que el gas se liberara de golpe.
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Este fenómeno é conocido como unha erupción límnica.
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Para ponerlo en perspectiva,
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imagina unha botella de refresco con gas,
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se está cerrada e en calma, el gas se mantiene disuelto,
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está en el líquido,
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pero se agitas la botella e luego la abres de golpe,
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el gas sale disparado con una fuerza explosiva.
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Algo parecido ocurrió en el lago Nios,
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pero a unha escala mucho maior.
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O que hace que esta erupción sea tan letal
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é que el dióxido de carbono, unha vez liberado,
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como he dicho,
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desciende como unha nubidensa
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e desplaza al oxígeno del aire.
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As personas e os animales que respiraron este gas
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simplemente se asfixiaron sin darse cuenta
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de que o que estava ocurriendo
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é que ya no había oxígeno,
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no había aire tal e como no entendemos.
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É o mesmo fenómeno, insisto,
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que, quando han ocurrido desgracias
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en casarrurales o en sitios así un pouco viejitos,
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que, bueno, no deberían de pasar
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porque todas as calderas
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e todo este tipo de dispositivos
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tienen que pasar sus revisiones anuales
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o coatriénales o lo que sea.
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Pero, bueno, pues a veces pasan
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e o que ocurre é o dióxido de carbono
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que no sabes que te está pasando,
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sientes un dolor de cabeza,
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no te llega e empiezas
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para, quando te quieres dar cuenta
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te has desmallado porque no huele,
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no pasa nada,
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simplemente é que no estás respirando aire.
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Tras o desastre surgieron
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múchas teorías entre os supervivientes locales,
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algunos creían que os espíritus
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ou os demonios habían salido
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do lago para castigar as aldeas cercanas.
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Em todo momento, curiosamente,
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o lago estuvo no centro,
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se sabia que algo tenía que ver con o lago.
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Ese carácter casi mágico
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que tiene a veces estas extensiones
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de agua dentro da terra,
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como son os lagos e máis los lagos montañosos.
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Bueno, estas explicaciones
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que serían parecers supersticiosas
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tienen un fundamento cultural profundo
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en las creencias de la región
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donde el agua e os lagos
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a menudo están vinculados
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con seres sobrenaturales.
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Sin embargo, lógicamente,
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os científicos descartaron
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cualquier fenómeno sobrenatural
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e se centraron en investigar
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como prevenir un catástrofe similar en el futuro.
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O que descubrieron es que el lago Nios
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non es el único lago en el mundo
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con este tipo de acumulación de gas.
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Os lagos volcánicos como el lago Kibu
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en la frontera entre Rwanda
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e la República Democrática del Congo
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que presentan el mismo riesgo
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aunque a maior escala aún.
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Medidas para evitar
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unha nova tragedia
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pues es que, después del desastre
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o gobierno de Camerún con ayuda internacional
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tomó medidas
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para evitar que el lago Nios
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volviera a liberar dióxido de carbono
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de manera incontrolada.
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La solución fue sorprendentemente simple
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pero efectiva e instalaron
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unos dispositivos llamados desgasificadores.
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Estos desgasificadores
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como te puedes imaginar
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son tuberías que llegan
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hasta el fondo del lago
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e permiten que o gas
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que se libera de forma controlada
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o que se libera abajo
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en el lago pueda salir
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de forma controlada poco a poco
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sin causar unha erupción repentina.
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Este método ha logrado reducir
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considerablemente la cantidad de CO2
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que se libera al lago
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pero os científicos siguen
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vigilando de cerca o seu comportamiento.
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Curiosamente,
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o lago Kibu que mencionábamos antes
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é outro candidato a sufrir
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unha erupción límnica
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pero insisto a unha escala mucho maior
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se estima que se el gas acumulado
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en este lago llegar a liberarse
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podría afectar a millones
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de personas que viven cerca de sus orillas
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por ello, también se están tomando
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medidas para evitar unha tragedia similar allí.
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Que lecciones nos deja
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o lago Nios e aquella tragedia
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del año 86?
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La historia
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deste lago nos recuerda que la naturaleza
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tiene sus propios mecanismos
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muchos dos cuales aún
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estamos aprendiendo a comprender.
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Este desastre nos mostró
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un fenómeno raro,
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peligroso, que no había sido
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documentado a esa escala anteriormente
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pero que ahora sabemos que puede repetirse
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en otros lugares del mundo.
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Además, a tragedia sobra
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e a importancia de la ciencia
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na prevención de desastres naturals.
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Grácias ao trabalho
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de geólogos e geólogas
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vulcanólogas e outros especialistas
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hemos podido entender
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o processo que desencadenó
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a erupción límnica
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e desarrollar soluciones para evitar
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que vuelva a pasar en cualquier outro lugar
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del mundo.
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Por outro lado, también é interesante
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como nos eventos naturals extremos
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generan histórias e mitologías locales
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aunque hoy entendemos
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o fenómeno desde
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un punto de vista científico
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para aquelas personas
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que vivieron o desastre
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a explicación máxima
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a mais accesible
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para elas foi recurrir
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lógicamente a os mitos
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e a las leyendas ancestrales.
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O agoníos
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sua trágica explosión de gas
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nos muestran como a tierra
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aún guarda muchos secretos.
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Algunos de ellos tan mortales como invisibles.
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En fin, volveremos a hablar de lagos.
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Já os digo yo, seguro que volveremos
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a hablar de lagos
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en algún outro momento
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en estos miércoles de curiosidades.
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Ésto ha sido todo por hoy
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en bala extra, unha producción de Mircar Fn
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Puedes encontrar mis medios
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de contacto en pedrosanchez.eus
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unete a nuestra comunidad
11:35
en Telegram
11:37
o buscan o nosso canal
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en el Discord de Mircar Fn
11:41
gracias por tu tiempo
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e hasta mañana.
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Por cierto,
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no, no, no voy a decirlo todavía.
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O si, si lo voy a decir,
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el viernes no te puedes pedir
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no te puedes perder, quiero decir
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el episodio de entrevista
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el capítulo de entrevista del viernes
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es muy especial
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es un paseo por la calle
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xano
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e en una conversación
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entrañable
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super divertida
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en donde estuvimos como 46 minutos
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charlando mientras que paseábamos
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la tarde del viernes pasado
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e ya os digo
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disfrute total, después del experimento
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de la semana pasada
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un experimento nuevo, pero yo creo que os va encantar
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que lo he dicho
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que hasta mañana.