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La antigua raza de H. P. Lovecraft 🌑🐙 | Audiolibro completo de terror cósmico para dormir | Mitos de Cthulhu #50 · Cultura y Audiolibros

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En una extraña visión onírica, el narrador presenciaba un antiguo ritual en un pueblo olvidado rodeado de montañas.
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Silenciosas figuras se movían a través de ceremonias cuyos significados se habían perdido con el tiempo.
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La escena sentía menos como un recuerdo y más como un vistazo a un mundo mucho más antiguo que la historia.
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Qué pasaría si el pasado no ha desaparecido, sino que se repite silenciosamente más allá de nuestra comprensión?
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Cerca del calor de una fogata, disfrutemos de la lectura de Los Viejos Muy Antiguos… Los Viejos Muy Antiguos
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mil novecientos veintisiete: . Jueves[tres de noviembre de mil novecientos veintisiete]. Querido Melmoth: .
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Así que te estás adentrando en el oscuro pasado de ese insufrible joven asiatico Varius Avitus Bassianus?
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Hay pocas personas a las que odie más que a esa maldita rata siria.
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Yo mismo he sido transportado a la época romana por mi reciente lectura del Eneida de James Rhoades,
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una traducción que nunca antes había leído y que es más fiel a P.
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Maro que cualquier otra versión versificada que haya visto, incluso la de mi difunto tío el Doctor Clark, que no llegó a publicarse. Esta diversión virgiliana,
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junto con los pensamientos espectrales incidentes a la Noche de Todos los Santos con sus Sabbaths de Brujas en las
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colinas, me produjeron el lunes pasado una noche romana soñada de tal claridad y vivacidad suprarrenal,
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y tales adumbraciones titánicas del horror oculto, que creo firmemente que algún día la utilizaré en ficción. Los sueños romanos no eran inusuales en mi juventud;
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solía seguir al Divino Julio por toda Galia como Tribunus Militum durante las noches,
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pero había dejado de experimentarlos durante tanto tiempo que el presente me impresionó con fuerza extraordinaria.
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Era un atardecer ardiente o a última hora de la tarde en la pequeña ciudad provincial de Pompelo, al pie de los Pirineos en Hispania Citerior.
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El año debía estar a finales de la república, ya que la provincia todavía estaba gobernada por un procurador senatorial en lugar de un legado pretoriano de Augusto,
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y el día era el primero antes del Kalends de noviembre. Las colinas se elevaban rubias y doradas hacia el norte de la pequeña ciudad,
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y el sol poniente brillaba con un tono rojizo y misterioso sobre los toscos edificios de piedra y yeso del foro
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polvoriento y las paredes de madera del circo a cierta distancia al este. Grupos de ciudadanos.
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colonos romanos de frente ancha y nativos romanizados de cabello grueso, junto con evidentes híbridos de las dos razas, igualmente vestidos con togas de lana baratas.
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y pizcas de legionarios cascos y campesinos barbudos y de manto negro de los Vascones vecinos.
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todos se agolpaban en las pocas calles adoquinadas y el foro; movidos por una vaga e indefinida inquietud. Yo mismo acababa de bajar de una litera,
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que los portadores ilíricos parecían haber traído con cierta prisa desde Calagurris,
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al otro lado del Iberus hacia el sur. Parecía ser un cuestor provincial llamado L.
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Cælius Rufus, y que había sido convocado por el procurador, P.
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Scribonius Libo, quien había llegado de Tarraco hacía algunos días.
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Los soldados eran la quinta cohorte de la duodécima legión, bajo el tribuno militar Sex. Asellius; y el legado de toda la región, Cn.
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Balbutius, también había venido de Calagurris, donde estaba la guarnición permanente.
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La causa de la conferencia era un horror que se cernía sobre las colinas.
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Todos los habitantes del pueblo estaban asustados y habían pedido la presencia de una cohorte desde Calagurris.
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Era la Terrible Época del otoño y la gente salvaje de las montañas se preparaba para las terribles ceremonias de las que solo el rumor contaba en los pueblos.
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Eran los viejos muy antiguos que vivían más arriba en las colinas y hablaban un idioma corrido que los Vascones no podían entender.
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Rara vez se les veía; pero unas pocas veces al año enviaban a abajo pequeños mensajeros amarillos y bizcos,
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que parecían escitas, para comerciar con los comerciantes mediante gestos,
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y cada primavera y otoño celebraban los infames ritos en las cumbres,
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sus chillidos y hogueras de altar lanzando terror a los pueblos.
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Siempre lo mismo: la noche anterior al Kalends de Maius y la noche anterior al Kalends de noviembre.
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Los aldeanos desaparecían justo antes de estas noches y nunca se les volvió a oír hablar.
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Y había rumores de que los pastores y granjeros nativos no estaban dispuestos a enfrentarse a los viejos muy antiguos,
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que más de una cabaña de paja estaba vacía antes de la medianoche en los dos horribles Sabbaths. Este año el horror era muy grande,
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porque la gente sabía que la ira de los viejos muy antiguos se abalanzaba sobre Pompelo.
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Tres meses antes cinco de los pequeños comerciantes bizcos habían bajado de las montañas, y en una pelea del mercado tres de ellos fueron asesinados.
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Los dos restantes regresaron a sus montañas sin decir palabra, y este otoño ningún aldeano había desaparecido.
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Había amenaza en esta inmunidad. A los viejos muy antiguos no les gustaba perdonar a sus víctimas en el Sabbath.
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Era demasiado bueno para ser normal, y los aldeanos tenían miedo.
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Durante muchas noches se había oído un tamborileo hueco en las colinas, y al fin el edil Tib. Annæus Stilpo, medio nativo de sangre,
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había enviado a Balbutius en Calagurris para que enviara una cohorte para liquidar el Sabbath en la terrible noche. Balbutius había rechazado descuidadamente,
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alegando que los temores de los aldeanos eran vacíos y que los abominables ritos de los habitantes de las colinas no
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eran de ninguna preocupación para el Pueblo Romano a menos que nuestros propios ciudadanos fueran amenazados.
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Sin embargo, yo, quien parecía ser un amigo cercano de Balbutius, no estaba de acuerdo con él;
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afirmando que había estudiado profundamente en la oscura y prohibida sabiduría,
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y que creía que los viejos muy antiguos eran capaces de visitar casi cualquier maldición innombrable sobre la ciudad,
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que después de todo era un asentamiento romano y contenía un gran número de nuestros ciudadanos.
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La propia madre del edil quejumbroso, Helvia, era una romana pura, hija de M.
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Helvius Cinna, quien llegó con el ejército de Scipio. Por lo tanto, había enviado a un esclavo. un pequeño griego llamado Antipater.
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al procurador con cartas, y Scribonius había atendido mi súplica y ordenó a Balbutius que enviara su quinta cohorte, bajo Asellius, a Pompelo;
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entrando en las colinas al atardecer de la víspera del Kalends de noviembre y aplastando cualquier orgia innombrable.
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Podríamos hallar prisioneros y llevarlos a Tarraco para el juicio del próximo procurador.
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Sin embargo, Balbucio se había opuesto, lo que provocó más correspondencia.
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Había escrito tanto al proconsulado que se había interesado profundamente y decidió investigar por sí mismo este horror. Finalmente llegó a Pompelo con sus lictores y asistentes;
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allí escuchó suficientes rumores como para inquietarse y perturbarse,
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y mantuvo firme su orden de eliminar la práctica del Sabbath.
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Deseoso de hablar con alguien que hubiera estudiado el tema, ordenó que acompañara a la cohorte de Asellio. y Balbucio también se unió para expresar sus objeciones,
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ya que honestamente creía que una acción militar drástica despertaría un peligroso sentimiento de agitación entre los vascones tanto tribales como establecidos.
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Así nos encontramos allí en el místico atardecer de las colinas otoñales: el anciano Scribonius Libo con su toga praetexta,
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la luz dorada reflejándose en su brillante cabeza calva y rostro arrugado como un halcón, Balbucio con su casco reluciente y armadura,
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los labios azul-pelados comprimidos en una oposición obstinada y consciente,
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el joven Asellius con sus grebas pulidas y desprecio superior, y la curiosa multitud de aldeanos, legionarios, tribus, campesinos, lictores, esclavos y asistentes.
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Yo mismo parecía llevar una toga común y no tener ninguna característica especialmente distinguida. Y por todas partes se cernía el horror.
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Los habitantes del pueblo y del campo apenas atrevían a hablar en voz alta, y los hombres de la comitiva de Libo,
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que habían estado allí casi una semana, parecían haber captado algo de ese temor insondable. El viejo Scribonius mismo tenía un rostro muy serio,
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y las voces agudas de los recién llegados parecían tener algo de una curiosa inapropiación,
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como en un lugar de muerte o el templo de algún dios místico. Entramos en el pretorio y tuvimos una conversación grave.
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Balbucio insistió en sus objeciones y recibió apoyo de Asellius,
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quien parecía considerar a todos los nativos con extrema condescendencia mientras que al mismo tiempo creía que no era aconsejable excitarlos.
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Ambos soldados sostenían que podríamos permitirnos mejor antagonizar a la minoría de colonos y nativos civilizados por
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la inacción, que antagonizar a una probable mayoría de tribusmen y campesinos por eliminar los temibles ritos. Yo, por otro lado,
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renové mi demanda de acción y ofrecí acompañarlos a la cohorte en cualquier expedición que emprendiera.
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Señalé que los vascones bárbaros eran, en el mejor de los casos, turbulentos e inciertos,
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por lo que escaramuzas con ellos eran inevitables tarde o temprano, cualquiera que fuera el camino que tomáramos;
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que no habían demostrado ser adversarios peligrosos para nuestras legiones en el pasado y que sería poco digno de los
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representantes del Pueblo Romano permitir que los bárbaros interfieran con un curso que la justicia y el prestigio de la República exigían. Por otro lado,
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la administración exitosa de una provincia dependía principalmente de la seguridad y buena voluntad del elemento
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civilizado cuyas manos sostenían las engranajes locales del comercio y la prosperidad;
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y en cuyas venas fluía una gran mezcla de nuestra propia sangre italiana. Si bien podrían formar una minoría en número,
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eran el elemento estable cuya constancia se podía confiar y cuya cooperación uniría firmemente la provincia al Imperio del Senado y al Pueblo Romano.
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Era a la vez un deber y una ventaja brindarles la protección debida a los ciudadanos romanos; incluso,
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y aquí les lancé una mirada sarcástica a Balbucio y Asellius, a expensas de un poco de esfuerzo y actividad,
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y de una leve interrupción en el juego de dados y las peleas de gallos en el campamento de Calagurris.
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Que el peligro para la ciudad y los habitantes de Pompelo era real, no podía dudarlo por mis estudios.
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Había leído muchos pergaminos provenientes de Siria y Egipto, y las ciudades crípticas de Etruria,
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y había hablado extensamente con el sanguinario sacerdote de Diana Aricina en su templo en el bosque que bordea el Lacus Nemorensis.
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Existían terribles profecías que se podrían invocar desde las colinas los días del Sabbath;
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profecías que no deberían existir dentro de los territorios del Pueblo Romano;
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y permitir orgias del tipo que prevalecía en los Sabbaths sería poco consonante con las costumbres de aquellos cuyo
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antepasado, siendo cónsul A. Postumius, ejecutó a muchos ciudadanos romanos por practicar las Bacanalías.
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un asunto mantenido siempre en la memoria por el Senatus Consultum de Bacchanalibus, grabado en bronce y expuesto a todos los ojos. Controlado a tiempo,
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antes de que el progreso de los ritos pudiera evocar algo con lo que el hierro de un pilum romano no podría lidiar,
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el Sabbath no sería demasiado para las fuerzas de una sola cohorte. Solo se deberían aprehender los participantes,
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y la concesión de una gran cantidad de simples espectadores disminuiría considerablemente el resentimiento que cualquier simpatizante del campo pudiera sentir.
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En resumen, tanto el principio como la política exigían medidas severas; y no podía dudar de que Publio Scribonius,
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teniendo en cuenta la dignidad y las obligaciones del Pueblo Romano, se adhiriría a su plan de enviar la cohorte,
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acompañándome, a pesar de las objeciones que Balbucio y Asellius. hablando más bien como provincianos que como romanos. pudieran verter y multiplicar.
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El sol estaba muy bajo ahora, y toda la ciudad silenciosa parecía envuelta en un glamour irreal y maligno. Entonces P. Scribonius, el procurador,
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manifestó su aprobación de mis palabras y me colocó junto a la cohorte con el puesto provisional de centurio primilus;
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Balbucio y Asellius asentaron, el primero con mejor gracia que el segundo. Al caer el crepúsculo sobre las empinadas colinas otoñales,
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un ritmo medido e horrible de extraños tambores se elevó desde lo lejos en un terrible ritmo.
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Algunos pocos legionarios mostraron timidez, pero los comandos agudos los hicieron formar línea,
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y pronto la cohorte estuvo alineada en la llanura abierta al este del circo.
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Libo mismo, así como Balbucio, insistieron en acompañar a la cohorte; sin embargo, se sufrió gran dificultad para conseguir un guía nativo…
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No se señalaban caminos hacia la montaña. Finalmente, un joven llamado Vercellius, hijo de padres romanos puros, aceptó llevarnos al menos hasta las faldas.
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Empezamos a marchar al caer el día, con la delgada hoz plateada de una luna joven temblando sobre los bosques a nuestra izquierda.
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Lo que más nos inquietaba era el hecho de que se celebraría el sábado.
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Las noticias del contingente entrante seguramente habían llegado a las montañas,
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y aún la falta de una decisión final no podía disminuir el rumor alarmante; sin embargo, estaban los siniestros tambores como antes,
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como si los celebrantes tuvieran alguna razón peculiar para ser indiferentes al hecho de que las fuerzas del pueblo romano marcharan contra ellos.
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El sonido se hacía más fuerte a medida que entrábamos en un paso ascendente entre las montañas,
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con empinadas orillas boscosas que nos rodeaban estrechamente a ambos lados y mostrando ramas de árboles curiosamente fantásticas bajo la luz de nuestras antorchas parpadeantes.
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Todos estaban a pie excepto Libo, Balbutius, Asellius, dos o tres centuriones y yo,
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y finalmente el camino se volvió tan empinado y estrecho que aquellos que tenían caballos tuvieron que dejarlos; un escuadrón de diez hombres quedó para custodiarlos,
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aunque no era probable que bandas de bandidos salieran esa noche de terror.
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De vez en cuando parecía que detectabamos una forma esquivando entre los árboles cercanos, y después de media hora de ascenso,
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la inclinación y el estrecho del camino hicieron que el avance de un grupo tan numeroso. más de trescientos en total. fuera extremadamente torpe y difícil.
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Entonces, con una súbita e horrible sorpresa, escuchamos un sonido aterrador desde abajo.
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Provenía de los caballos atados: habían gritado, no relinchado, sino gritado…
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y no había luz allí abajo, ni el sonido de ninguna cosa humana, para mostrar por qué lo habían hecho.
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En ese mismo instante, las hogueras se encendieron en todas las cumbres adelante,
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de modo que el terror parecía acechar tanto delante como detrás de nosotros.
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Buscando al joven Vercellius, nuestro guía, solo encontramos un montón arrugado revolcándose en una charca de sangre.
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En su mano estaba una espada corta arrancada del cinturón de D. Vibulanus, un subcenturión,
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y en su rostro se veía una expresión de terror tal que los veteranos más valientes palidecieron al verlo. Se había suicidado cuando gritaron los caballos…
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él, quien había nacido y vivido toda su vida en esa región, y sabía lo que murmuraban los hombres sobre las montañas. Todas las antorchas empezaron a apagarse,
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y los gritos de legionarios asustados se mezclaron con los continuos gritos de los caballos atados.
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El aire se volvió perceptiblemente más frío, con una rapidez inusual para el borde de noviembre,
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y parecía agitado por terribles ondulaciones que no pude evitar relacionar con el latido de enormes alas.
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La totalidad del contingente quedó en standstill, y mientras las antorchas se desvanecían,
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observé lo que pensé eran sombras fantásticas dibujadas en el cielo por la luminosidad espectral de la Vía Láctea a
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medida que fluía a través de Perseus, Cassiopeia, Cefeo y Cygnus.
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Entonces, de repente, todas las estrellas fueron oscurecidas por el cielo.
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incluso las brillantes Deneb y Vega adelante, y las solitarias Altair y Fomalhaut detrás. y mientras las antorchas se extinguieron por completo,
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solo quedaban sobre el contingente herido y gritando las llamas del altar nocivas y horribles en las cumbres imponentes; infernales y rojas, y ahora silueteando las formas locas,
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saltantes y colosales de bestias sin nombre que ni un sacerdote frigio ni una abuela campania habían susurrado en los cuentos más salvajes e insidiosos.
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Y sobre el grito nocturno de hombres y caballos, ese tamboril demoníaco se intensificó,
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mientras que un viento helado de espantosa consciencia y deliberación descendía desde esas alturas prohibidas y se
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cerraba alrededor de cada hombre por separado, hasta que todo el contingente luchaba y gritaba en la oscuridad,
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como si representaran el destino de Laocoonte y sus hijos. Solo el anciano Scribonius Libo parecía resignarse.
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Profería palabras entre los gritos, y aún resuenan en mis oídos. Malitia vetus. malitia vetus est… tandem venit… Y entonces desperté.
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Fue el sueño más vívido en años, que se apoyaba en pozos del subconsciente durante mucho tiempo olvidados.
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De la suerte de ese contingente no existe registro, pero al menos se salvó la ciudad; por ejemplo,
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las enciclopedias hablan de la supervivencia de Pompelo hasta nuestros días, bajo el nombre español moderno de Pompelona…