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El pantano de la luna de H. P. Lovecraft 🌑🐙 | Audiolibro completo de terror cósmico para dormir | Mitos de Cthulhu #24 · Cultura y Audiolibros

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En la tranquila campiña irlandesa, un heredero estadounidense planea desecar un misterioso pantano en su recién heredado estate.
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Los aldeanos locales le ruegan que deje intacto el antiguo marisma,
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susurrando viejas leyendas sobre extrañas ceremonias realizadas bajo la luna.
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Pero a medida que comienza el trabajo y la tierra se perturba,
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el silencio del pantano parece despertar algo enterrado hace mucho tiempo.
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Y si la propia tierra recuerda las cosas antiguas que intentamos borrar?
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A la luz de una fogata, disfrutemos de la lectura de El Pantano Lunar… El Pantano Lunar, mil novecientos veintiuno: .
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En algún lugar, a una región remota y aterradora que no conozco, Denys Barry ha desaparecido.
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Estuve con él la última noche que vivió entre hombres, y escuché sus gritos cuando la cosa se le acercó;
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pero todos los campesinos y policías del Condado de Meath nunca pudieron encontrarlo ni a los demás, aunque buscaron largo y tendido.
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Y ahora me estremezco cuando oigo a las ranas cantar en los pantanos, o veo la luna en lugares solitarios.
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Lo había conocido bien a Denys Barry en América, donde se había hecho rico,
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y le felicité cuando compró el antiguo castillo junto al pantano en el tranquilo Kilderry. Era desde Kilderry de donde provenía su padre,
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y allí es donde deseaba disfrutar de su riqueza entre las escenas ancestrales.
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Hombres de su sangre habían gobernado Kilderry en el pasado y construido y habitado el castillo,
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pero aquellos días eran muy lejanos, por lo que durante generaciones el castillo había estado vacío y decayendo. Después de ir a Irlanda, Barry me escribió con frecuencia,
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y me contó cómo bajo su cuidado el gris castillo se alzaba torre por torre hasta su antiguo esplendor;
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cómo la hiedra subía lentamente sobre las paredes restauradas como lo había hecho tantos siglos atrás,
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y cómo los campesinos le bendecían por traer de vuelta los viejos días con su oro del otro lado del mar.
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Pero con el tiempo vinieron problemas, y los campesinos dejaron de bendecirlo, y huyeron en su lugar como si fuera un desastre.
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Y entonces me envió una carta y me pidió que lo visitara, porque estaba solo en el castillo sin nadie con quien hablar salvo los nuevos sirvientes y obreros que había traído del
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norte. El pantano era la causa de todos estos problemas, como me dijo Barry la noche que llegué al castillo.
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Había llegado a Kilderry al atardecer estival, cuando el oro del cielo iluminaba el verde de las colinas,
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bosques y el azul del pantano, donde en una isla lejana se podía ver una extraña ruin antigua brillar espectralmente. Ese atardecer fue muy hermoso,
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pero los campesinos de Ballylough me habían advertido contra él y dijeron que Kilderry se había vuelto maldito,
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por lo que casi me estremecí al ver las altas torres del castillo bañadas con fuego.
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El coche de Barry me recibió en la estación de Ballylough, porque Kilderry no está conectado a la línea férrea.
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Los aldeanos habían evitado el coche y al conductor del norte,
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pero susurró conmigo con rostros pálidos cuando vieron que iba a Kilderry.
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Y esa noche, después de nuestro reencuentro, Barry me dijo por qué.
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Los campesinos habían dejado Kilderry porque Denys Barry iba a desecar el gran pantano. Por todo su amor por Irlanda,
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América no lo había dejado intacto y odiaba el hermoso espacio desperdiciado donde se podía cortar turba y abrir tierras.
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Las leyendas y supersticiones de Kilderry no le conmovieron, y rió cuando los campesinos primero se negaron a ayudar,
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y luego lo maldijeron y se fueron a Ballylough con sus pocos pertenencias al ver su determinación.
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En su lugar envió por obreros del norte, y cuando los sirvientes se fueron los reemplazó también.
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Pero estaba solo entre extraños, así que Barry me había pedido que viniera.
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Cuando escuché los miedos que habían obligado a la gente a abandonar Kilderry, reí tan fuerte como mi amigo había reído,
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porque esos miedos eran de carácter vago, salvaje y absurdo. Tenían que ver con alguna leyenda extravagante del pantano,
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y de un espíritu guardián sombrío que habitaba en la extraña ruin antigua en la isla lejana que había visto al atardecer.
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Había historias de luces danzantes en la oscuridad de la luna, y de vientos fríos cuando la noche estaba cálida; de espectros blancos que se balanceaban sobre el agua,
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y de una ciudad imaginaria de piedra en lo profundo debajo de la superficie pantanosa.
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Pero por encima de todas las fantasías extrañas, y única en su absoluta unanimidad,
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estaba la del maldición que aguardaba a quien se atreviera a tocar o drenar el vasto pantano rojizo.
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Se decía que había secretos, dijo los campesinos, que no debían ser descubiertos;
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secretos que habían permanecido ocultos desde que la peste llegó a los hijos de Partholan en los fabulosos años más allá de la historia.
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En el Libro de los Invasores se cuenta que estos hijos de los griegos fueron enterrados todos en Tallaght,
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pero los ancianos de Kilderry decían que una ciudad se había pasado por alto excepto por su patrona diosa lunar;
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de modo que solo las colinas boscosas la enterraron cuando los hombres de Nemed bajaron desde Escitia en sus treinta barcos.
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Tales eran los cuentos ociosos que habían hecho que los aldeanos abandonaran Kilderry,
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y cuando los escuché no me extrañó que Denys Barry se hubiera negado a escucharlos. Sin embargo, tenía un gran interés en las antigüedades;
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y propuso explorar el pantano a fondo una vez que estuviera drenado. Había visitado muchas veces las ruinas blancas de la isla,
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pero aunque su antigüedad era claramente evidente y su contorno muy poco común a las demás ruinas de Irlanda,
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estaban demasiado deterioradas para contar los días de su gloria. Ahora el trabajo de drenaje estaba listo para comenzar,
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y pronto los obreros del norte despojarían al pantano prohibido de su musgo verde y su brezosa roja,
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y matarían los pequeños arroyuelos pavimentados con conchas y las tranquilas piscinas azules bordeadas de juncos.
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Después de que Barry me hubiera contado estas cosas, estaba muy somnoliento,
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porque los viajes del día habían sido agotadores y mi anfitrión había hablado hasta tarde en la noche.
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Un sirviente me mostró a mi habitación, que estaba en una torre remota con vista al pueblo,
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la llanura al borde del pantano, y el propio pantano; por lo que desde mis ventanas, bajo la luz de luna,
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podía ver los silenciosos techos desde donde habían huido los campesinos y que ahora albergaban a los obreros del norte,
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y también la iglesia parroquial con su antigua aguja, y muy lejos, a través del oscuro pantano,
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la ruin antigua remota en la isla brillando blanca y espectral. Justo cuando me estaba quedando dormido…
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Me quedé dormido y soñé con sonidos lejanos, salvajes y casi musicales,
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que me llenaron de una extraña excitación que teñió mis sueños.
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Pero al despertar al día siguiente, sentí que había sido todo un sueño,
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pues las visiones que había tenido eran más increíbles que cualquier sonido de flautas silvestres en la noche. Influenciado por las leyendas que Barry me había contado,
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mi mente se había adentrado durante el sueño a una ciudad majestuosa en un valle verde, donde calles de mármol y estatuas, villas y templos,
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esculturas e inscripciones hablaban con tonos ciertos sobre la gloria que fue Grecia.
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Cuando le conté este sueño a Barry, ambos reímos; pero yo más fuerte, porque él estaba preocupado por sus obreros del norte.
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Por sexta vez, todos se habían dormido demasiado, despertando muy lentamente y desorientados,
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actuando como si no hubieran descansado, aunque se sabía que se habían acostado temprano la noche anterior.
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Esa mañana y tarde, vagué solo por el pueblo bañado por el sol dorado y charlé ocasionalmente con obreros ociosos,
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pues Barry estaba ocupado con los planes finales para comenzar su trabajo de drenaje.
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Los trabajadores no estaban tan felices como podrían haber estado,
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ya que la mayoría parecían inquietos por un sueño que habían tenido, pero que intentaban recordar en vano.
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Les conté mi sueño, pero no les interesó hasta que hablé de los extraños sonidos que creía haber oído.
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Entonces me miraron de forma extraña y dijeron que también parecían recordar extraños sonidos.
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Esa noche, Barry cenó conmigo y anunció que comenzaría el drenaje en dos días.
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Me alegré, porque aunque no me gustaba ver marchar el musgo, el heather, los arroyos y los lagos,
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tenía un creciente deseo de descubrir los secretos antiguos que la profunda turba podría ocultar.
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Y esa noche, mis sueños de flautas y peristilos de mármol llegaron a un final abrupto y inquietante;
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pues sobre la ciudad del valle vi descender una pestilencia,
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y luego una aterradora avalancha de laderas boscosas que cubrió los cuerpos muertos en las calles y dejó sin enterrar solo el templo de Artemisa en la cima alta,
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donde la anciana sacerdotisa lunar Cleis yacía fría y silenciosa con una corona de marfil sobre su cabeza plateada. He dicho que desperté de repente con alarma.
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Durante un tiempo no pude distinguir si estaba despertando o durmiendo,
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pues el sonido de las flautas seguía resonando agudamente en mis oídos;
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pero cuando vi los rayos lunares helados en el suelo y los contornos de una ventana gótica labrada,
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decidí que debía estar despierto y en el castillo de Kilderry.
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Luego escuché un reloj de algún entresuelo lejano marcar la hora de las dos, y supe que estaba despierto.
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Sin embargo, aún resonaba esa música monocorde proveniente de lejos;
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aires salvajes e inusuales que me hicieron pensar en una danza de faunos en el distante Maenalus.
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No me dejó dormir, y en impaciencia salté y caminé por la habitación.
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Solo por casualidad fui a la ventana del norte y miré hacia afuera al pueblo silencioso y la llanura al borde del pantano.
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No tenía deseos de mirar hacia afuera, porque quería dormir;
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pero las flautas me atormentaban y tenía que hacer o ver algo. Cómo podría haber sospechado lo que estaba a punto de ver?
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Ahí, en la luz plateada de la luna que inundaba la amplia llanura, había un espectáculo que ningún mortal, habiendo visto, jamás olvidaría.
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Al sonido de flautas de carrizo que resonaban sobre el pantano,
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una mezcla fantasmal y silenciosa de figuras en movimiento se deslizaba a través de una danza tan salvaje como la que
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los sicilianos podrían haber realizado ante Demeter en los viejos tiempos bajo la luna de cosecha junto al río Cyane.
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La amplia llanura, la luz plateada del sol, las formas sombrías que se movían y, sobre todo,
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el sonido agudo y monocorde de las flautas, produjeron un efecto que casi me paralizó; sin embargo,
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entre mi miedo noté que la mitad de estos bailarines incansables y mecánicos eran los obreros a los que había
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considerado dormidos, mientras que la otra mitad eran seres aireados y blancos, a medio definir en su naturaleza,
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pero evocando naíades pálidas y melancólicas desde las fuentes embrujadas del pantano.
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No sé cuánto tiempo miré este espectáculo desde la ventana del torre antes de caer súbitamente en un desvanecimiento sin sueños, del cual el sol matutino me despertó.
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Mi primer impulso al despertar fue comunicar todas mis preocupaciones y observaciones a Denys Barry,
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pero cuando vi la luz del sol brillando a través de la ventana oriental labrada,
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me aseguré de que no había realidad en lo que creía haber visto.
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Estoy propenso a fantasías extrañas, pero nunca soy tan débil como para creerles;
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así que en esta ocasión me contenté con interrogar a los obreros,
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quienes dormían mucho y no recordaban nada de la noche anterior más que sueños nebulosos de sonidos agudos. Este asunto del silbido espectral me molestó mucho,
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y me pregunté si los grillos del otoño habían llegado antes de tiempo para atormentar la noche y acechar las visiones de los hombres.
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Más tarde ese día observé a Barry en la biblioteca repasando sus planos para la gran obra que comenzaría al día
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siguiente, y por primera vez sentí un toque del mismo tipo de miedo que había alejado a los campesinos.
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Por alguna razón desconocida, temí la idea de perturbar el antiguo pantano y sus secretos sin sol,
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e imaginé terribles imágenes ocultas bajo la inmensidad de turba milenaria. Me pareció imprudente traer estas verdades a la luz,
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y comencé a desear tener una excusa para dejar el castillo y el pueblo. Llegó incluso a hablar casualmente con Barry sobre el tema,
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pero no me atreví a continuar después de su resonante carcajada.
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Así que guardé silencio cuando el sol se ponía intensamente sobre los lejos collados y Kilderry ardía todo rojo y dorado en una llama que parecía un presagio.
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Ya nunca sabré si los eventos de esa noche fueron de realidad o ilusión.
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Ciertamente, trascienden cualquier cosa que soñemos en la naturaleza y el universo; sin embargo,
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no puedo explicar de ninguna manera normal las desapariciones que se conocieron después de que todo terminara.
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Me retiré temprano y lleno de temor, y durante mucho tiempo no pude dormir en el extraño silencio de la torre.
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Era muy oscuro, porque aunque el cielo estaba despejado, la luna estaba ahora en su menguante fase y no habría ris Hasta altas horas de la madrugada permanecí despierto.
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Pensaba en Denys Barry y en lo que le ocurriría a aquel pantano cuando llegara el día,
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y me sentí casi frenético por la necesidad de salir corriendo esa noche,
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tomar el coche de Barry y conducir sin rumbo hacia Ballylough, lejos de las tierras amenazadas.
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Pero antes de que mis miedos pudieran cristalizarse en acción, me quedé dormido y soñé con la ciudad en el valle, fría y muerta bajo un sudario de sombra horrible.
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Probablemente fue el silbido agudo lo que me despertó, aunque no fue eso lo primero que noté al abrir los ojos.
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Estaba acostado con la espalda hacia la ventana del este que daba a la zona pantanosa,
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donde se alzaba la luna menguante, por lo que esperaba ver luz proyectada en la pared opuesta;
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pero no había imaginado tal vista como la que ahora aparecía.
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De hecho, la luz brillaba sobre los paneles frente a mí, pero no era ninguna luz que emanara de la luna.
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Terrible y penetrante era el rayo rojizo que se colaba por la ventana gótica,
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e iluminaba toda la habitación con un esplendor intenso y sobrenatural.
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Mis acciones inmediatas fueron peculiares para una situación así,
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pero solo en las historias un hombre hace lo dramático y previsible.
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En lugar de mirar hacia el pantano, hacia la fuente de la nueva luz,
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mantuve los ojos alejados de la ventana por miedo y, torpemente, me vestí con la idea borrosa de escapar. Recuerdo haber agarrado mi revólver y mi sombrero,
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pero antes de terminar lo había perdido todo sin disparar ni ponérmelo.
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Después de un tiempo, la fascinación del resplandor rojo superó mi miedo,
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y me acerqué a la ventana del este y miré hacia afuera mientras el sonido agudo y persistente de los silbidos resonaba en el castillo y se extendía por todo el pueblo.
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Sobre el pantano había una avalancha de luz cegadora, escarlata y siniestra,
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que emanaba desde la extraña ruina antigua del islote más alejado.
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No puedo describir el aspecto de esa ruina; debía estar loco, porque me parecía majestuosa e inmaculada, espléndida y rodeada por columnas,
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con su mármol reflectante del friso perforando el cielo como la cima de un templo en la cima de una montaña.
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Los flautistas chillaron y los tambores comenzaron a sonar, y mientras observaba lleno de asombro y terror,
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creí ver formas oscuras y saltantes silueteadas grotescamente contra la visión de mármol y fulgor. El efecto era titánico, totalmente inimaginable,
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y podría haber estado mirando indefinidamente si el sonido del silbido no se hubiera intensificado a mi izquierda. Con un temblor de terror mezclado con éxtasis,
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crucé la habitación circular hasta la ventana del norte desde donde podía ver el pueblo y la llanura al borde del pantano.
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Allí mis ojos se dilataron de nuevo con una asombrosa maravilla tan grande como si no hubiera visto nada antes que escapara a la naturaleza,
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porque en la siniestra llanura bañada por la luz roja se movía una procesión de seres de una manera que nunca nadie había visto excepto en pesadillas.
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Se deslizaban y flotaban por el aire, los espectros blancos del pantano,
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retrocediendo lentamente hacia las aguas estancadas y la ruina insular en formaciones fantásticas que sugerían algún antiguo y solemne baile ceremonial.
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Sus brazos translúcidos ondeando, guiados por el silbido abominable de aquellos flautas invisibles,
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les ofrecían una invitación con ritmo inquietante a una multitud de trabajadores tambaleantes que los seguían como
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perros ciegos, con pasos torpes e insensatos, como si fueran arrastrados por un demonio torpe pero irresistible.
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Mientras las ninfas se acercaban al pantano, sin alterar su curso,
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una nueva fila de rezagados titubeantes zigzagueaba ebriedamente desde el castillo a través de alguna puerta lejos
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debajo de mi ventana, se tambaleaba a ciegas por el patio y atravesaba el pequeño trecho del pueblo,
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uniéndose a la columna tambaleante de trabajadores en la llanura.
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Aunque estaban a mucha distancia bajo mí, inmediatamente supe que eran los sirvientes traídos desde el norte,
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porque reconocí la grotesca y voluminosa figura de la cocinera,
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cuya extravagancia se había vuelto ahora inimaginablemente trágica. Las flautas silbaron horriblemente,
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y nuevamente escuché el sonido de los tambores proveniente de la dirección de la ruina del islote.
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Luego, silenciosamente y con gracia, las ninfas alcanzaron el agua y se disolvieron una a una en el antiguo pantano; mientras que la fila de seguidores, sin detener su marcha,
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se lanzaron torpemente tras ellas y desaparecieron en medio de un pequeño remolino de burbujas malsanas que apenas pude ver bajo la luz roja.
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Y cuando el último miserable rezagado, la gordita cocinera, se hundió pesadamente fuera de vista en esa estancada piscina oscura, las flautas y los tambores se callaron,
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y los rayos rojos cegadores desde las ruinas se apagaron instantáneamente,
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dejando al pueblo del destino solo y desolado bajo los débiles haces de una luna recién nacida. Mi condición ahora era indescriptiblemente caótica.
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No sabía si estaba loco o cuerdo, dormido o despierto, solo fui salvado por un merciful entumecimiento.
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Creo que hice cosas ridículas como ofrecer oraciones a Artemisa, Latona, Deméter, Perséfone y Plutón.
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Todo lo que recordaba de mi juventud clásica salió a la superficie mientras los horrores de la situación despertaban mis supersticiones más profundas.
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Sentí que había presenciado la muerte de un entero pueblo y supe que estaba solo en el castillo con Denys Barry, cuya valentía había precipitado una calamidad.
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Al pensar en él, nuevos terrores me convulsionaron y caí al suelo; no por desvanecimiento, sino por impotencia física.
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Luego sentí la ráfaga helada desde la ventana del este donde se había levantado la luna y comencé a oír los gritos dentro del castillo, mucho más abajo que yo.
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Pronto aquellos gritos alcanzaron una magnitud y calidad que no pueden ser escritas, y que me hacen sentirme mareado al pensar en ellos.
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Todo lo que puedo decir es que provenían de algo que había conocido como amigo.
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En algún momento durante este período horroroso el viento frío y los gritos deben haberme despertado,
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porque mi siguiente impresión fue la de correr desenfrenadamente por habitaciones oscuras y pasillos y salir al patio hacia la noche horrible.
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Me encontraron al amanecer vagando sin sentido cerca de Ballylough,
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pero lo que me desquició por completo no fueron los horrores que había visto o escuchado antes.
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Lo que murmuraba a medida que salía lentamente de las sombras fue un par de incidentes fantásticos que ocurrieron durante mi huida. Incidencias sin importancia,
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pero que me acechan continuamente cuando estoy solo en ciertos lugares pantanosos o bajo la luz de luna.
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Al huir de aquel castillo maldito por el borde del pantano, escuché un nuevo sonido: común,
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pero diferente a cualquier otro que había oído antes en Kilderry.
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Las aguas estancadas, que recientemente carecían de vida animal,
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ahora estaban repletas de una horda de ranas enormes y viscosas que pipeaban estridentemente e incesantemente con tonos extrañamente desproporcionados a su tamaño.
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Brillaban hinchadas y verdes bajo la luz de la luna, y parecían mirar hacia la fuente de luz.
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Seguí la mirada de una rana muy gorda y fea, y vi la segunda cosa que me alejó de mis sentidos.
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Se extendía directamente desde la extraña ruina antigua en el islote lejano hasta la luna menguante,
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y mis ojos parecían trazar un haz de tenue radiación temblorosa sin reflejo en las aguas del pantano. Y hacia arriba, a lo largo de ese sendero pálido,
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mi imaginación febril imaginó una sombra delgada moviéndose lentamente;
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una vaga sombra deformada luchando como si fuera arrastrada por demonios invisibles.
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Loco como estaba, vi en esa horrible sombra un monstruoso parecido: una grotesca y increíble caricatura, una blasfema efigie del que había sido Denys Barry.