祝　硤合憲三先生　2026年ノーベル化学賞　詳説「不斉有機合成における非線形効果と自己触媒作用の発見」

珈琲 , Jazz & 巡礼と… · Oct 7, 2026 · 18m

2026年ノーベル化学賞が明かした「生命の右手と左手」の謎——起源をめぐるAIとの知的対話から見えた真実1. 導入：なぜ私たちの身体は「左手のアミノ酸」でできているのか？

鏡に映した自分の右手は、左手と同じ形に見えます。しかし、どう重ね合わせようとしても決してぴったりと一致することはありません。この「右手と左手」のような不可逆な関係は、私たちの身体を形作る分子の世界にも存在しています。

化学の世界では、この「立体異性体（エナンチオマー）」の性質の違いが極めて重大な影響を及ぼします。その歴史的な教訓が「サリドマイド事件」です。一方の鏡像体は有効な薬効を持ちますが、もう一方の鏡像体は予期せぬ深刻な副作用を引き起こすことが知られており、分子の「向き」を自在に制御することは、科学における長年の重要課題でした。

2026年、ノーベル化学賞がアンリ・カガン（Henri B. Kagan）氏と硤合憲三（Kenso Soai）氏に授与されました。授賞理由は「不斉有機合成における非線形効果と自己触媒作用の発見」です。

この受賞は、単に高効率な化学合成の技術が評価されただけではありません。「なぜ地球上の生命は、分子の『片方の手』しか使わないのか」という、100年以上科学者を悩ませてきた生命起源の謎に対し、明快な化学的解決策を示した点に本質的な価値があります。…