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88 - El origen. La travesía y el legado de Charles Darwin. · El Pixel del Bosque

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Speaker 2: Hubo un tiempo en el que la humanidad creía ciegamente
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Speaker 2: que el mundo era un escenario estático. Un inmenso teatro
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Speaker 2: donde cada criatura, desde el insecto más minúsculo hasta el
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Speaker 2: depredador más formidable, había sido colocada en su hábitat como
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Speaker 2: una forma inalterable y una forma definitiva desde el principio
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Speaker 2: de los tiempos. Durante siglos, la inmovilidad de las especies
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Speaker 2: Fue un dogma absoluto, una verdad inquebrantable que nadie se
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Speaker 2: atrevía a cuestionar. A lo largo de mi vida, rodeado
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Speaker 2: de fauna salvaje y dedicando mis días a la conservación
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Speaker 2: y también al estudio de los ecosistemas, he reflexionado innumerables
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Speaker 2: veces sobre la audacia que requiere romper un paradigma de
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Speaker 2: semejante magnitud. Se necesita una mente capaz de mirar más
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Speaker 2: allá de lo evidente, una paciencia infinita para recopilar las
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Speaker 2: piezas de un rompecabezas fragmentado y el valor para enfrentarse
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Speaker 2: a las convicciones más profundas de toda una civilización. Así
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Speaker 2: que hoy os invito a embarcaros en el viaje más
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Speaker 2: trascendental de la historia de la biología. Vamos a retroceder
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Speaker 2: en el tiempo para subir a bordo de un frágil
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Speaker 2: barco de madera, y recorrer los confines de la Tierra
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Speaker 2: persiguiendo un misterio oculto en las rocas, en los caparazones
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Speaker 2: y en los picos de las aves. Hoy diseccionamos la
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Speaker 2: mente del hombre que descubrió el algoritmo fundamental de la vida.
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Speaker 2: Hoy hablamos de el origen, la travesía y el legado
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Speaker 2: de Charles Darwin.
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Speaker 3: De la placa base al nido en la rama, buscamos
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Speaker 3: la huella, la luz y el motor. Iñaki nos cuenta,
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Speaker 3: la ciencia nos llama, uniendo el silicio con todo el
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Speaker 3: color
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Speaker 4: Es el píxel del bosque, el bit natural, donde el
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Speaker 4: cable se enreda en el matorral.
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Speaker 2: La historia de este revolucionario del pensamiento no comienza en
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Speaker 2: un laboratorio aséptico ni en una expedición heroica, sino en
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Speaker 2: la campiña inglesa. Charles Robert Darwin nació el 12 de
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Speaker 2: febrero de 1809 en Sexbury, en el seno de una
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Speaker 2: familia acomodada. Su destino parecía trazado de antemano, debía seguir
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Speaker 2: los pasos de su padre, un médico próspero y también
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Speaker 2: muy autoritario. Sin embargo, el joven Charles sentía una profunda
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Speaker 2: aversión por la medicina. Cuando fue enviado a la Universidad
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Speaker 2: de Edimburgo, las brutalidades de la cirugía del siglo XIX,
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Speaker 2: que se practicaba sin anestesia, lo horrorizaron hasta un punto
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Speaker 2: que llegó a abandonar las aulas. Su padre, decepcionado y
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Speaker 2: Decidió enviarlo a Cambridge para que se ordenara como clérigo rural,
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Speaker 2: considerándolo una profesión bastante respetable para alguien que parecía pasar
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Speaker 2: los días perdiendo el tiempo. Pero en Cambridge, Darwin encontró
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Speaker 2: su verdadera vocación. En lugar de estudiar teología con fervor,
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Speaker 2: dedicaba sus horas a cabalgar, a cazar y sobre todo
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Speaker 2: a coleccionar escarabajos con una pasión casi obsesiva. Fue allí
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Speaker 2: donde conoció a John Stevens Henslow, un brillante profesor de
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Speaker 2: botánica que supo ver el potencial metódico y la aguda
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Speaker 2: capacidad de observación de este joven. Henslow se convirtió en
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Speaker 2: su mentor y, sin saberlo, en el arquitecto de la
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Speaker 2: biología moderna, pues fue él quien recomendó a Darwin para
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Speaker 2: un puesto que cambiaría el curso de la historia. En 1831,
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Speaker 2: la Marina Real Británica preparaba el HMS Beagle para una
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Speaker 2: misión de cartografía por las costas de América del Sur.
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Speaker 2: Su capitán, el aristócrata y estricto Robert Fritz Roy, buscaba
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Speaker 2: a un caballero de su misma clase social que lo
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Speaker 2: acompañara como naturalista no remunerado y, sobre todo, que le
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Speaker 2: sirviera de compañía intelectual para soportar la temida soledad del mando.
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Speaker 2: Darwin Con 22 años aceptó la oferta. Se embarcó en
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Speaker 2: un bergantín de apenas 27 metros de eslora, un espacio
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Speaker 2: claustrofóbico donde iba a pasar los próximos cinco años de
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Speaker 2: su vida, mareándose atrozmente casi cada día que pasaba en
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Speaker 2: el mar abierto. El viaje del Beagle fue una epopeya
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Speaker 2: de observación pura. Al cruzar el Atlántico y adentrarse en
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Speaker 2: las selvas de Brasil, Darwin quedó sobrecogido por la exuberancia
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Speaker 2: ensordecedora de la vida tropical. Pero el verdadero impacto no
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Speaker 2: provino de lo vivo, sino de lo muerto. En las
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Speaker 2: vastas llanuras de la Patagonia Argentina, a escasos metros bajo
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Speaker 2: el suelo arcilloso, Darwin desenterró fósiles de bestias colosales. Encontró
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Speaker 2: los restos del Megaterium, un perezoso terrestre que en vida
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Speaker 2: se debió pesar varias toneladas y medir más de seis
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Speaker 2: metros de altura, y armadillos gigantes del tamaño de un carruaje.
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Speaker 2: Al comparar estos huesos fosilizados con los pequeños perezosos y
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Speaker 2: con los armadillos que aún habitaban el continente, una chispa
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Speaker 2: se encendió en su mente.¿ Por qué se extinguieron esos gigantes?
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Speaker 2: Y de forma aún más intrigante,¿ por qué los animales
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Speaker 2: actuales se parecían tanto a aquellos monstruos del pasado que
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Speaker 2: en una misma región geográfica. La idea de un linaje continuo,
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Speaker 2: de un cambio gradual a lo largo de eones, comenzaba
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Speaker 2: a germinar. El punto de inflexión definitivo de esta travesía
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Speaker 2: se produjo en el otoño de 1835 cuando el Beagle
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Speaker 2: ancló en el archipiélago volcánico perdido en el Océano Pacífico,
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Speaker 2: en las Islas Galápagos. A primera vista, Darwin le pareció
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Speaker 2: un paisaje infernal, un terreno yermo de roca negra basáltica.
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Speaker 2: Sin embargo, estas islas albergaban una fauna que no existía
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Speaker 2: en ningún otro lugar del planeta. Observó iguanas marinas que
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Speaker 2: se zambullían en el océano helado para alimentarse de algas,
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Speaker 2: y enormes tortugas terrestres, pesando cientos de kilos, que deambulaban
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Speaker 2: lentamente entre los cactus. Lo que más perturbó su concepción
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Speaker 2: del mundo no fue la rareza de estos animales. sino
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Speaker 2: su sutil y calculada distribución. Darwin se dio cuenta de
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Speaker 2: que podía saber de qué isla procedía exactamente una tortuga
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Speaker 2: simplemente observando la forma de su caparazón. Aquellas que vivían
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Speaker 2: en las islas húmedas con vegetación baja tenían caparazones abovedados,
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Speaker 2: mientras que las de las islas más áridas presentaban caparazones
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Speaker 2: en forma de silla de montar, lo que les permitía
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Speaker 2: estirar el cuello hacia arriba para alcanzar las ramas de
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Speaker 2: los cactus que estaban más altos. Además, recolectó una serie
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Speaker 2: de pequeños pájaros grises, los famosos pinzones, que parecían ligeramente
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Speaker 2: diferentes en cada isla, especialmente en la forma y en
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Speaker 2: el grosor de sus picos. Al regresar a Inglaterra y
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Speaker 2: analizar las muestras con el ornitólogo John Gould, Darwin comprendió
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Speaker 2: la magnitud de su hallazgo. No eran variaciones de una
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Speaker 2: misma especie. eran especies distintas que se habían adaptado anatómicamente
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Speaker 2: a los alimentos disponibles en sus respectivas islas. Unos poseían
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Speaker 2: picos robustos como cascanueces para triturar semillas duras, otros picos
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Speaker 2: finos como pinzas para atrapar insectos. El beagle regresó a
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Speaker 2: las costas británicas en octubre de 1836. Darwin, exhausto, pero
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Speaker 2: con decenas de cuadernos llenos de notas y cajas rebosantes
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Speaker 2: de especímenes. Se instaló en Londres y posteriormente en Down House,
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Speaker 2: una tranquila casa de campo en Kent. Allí comenzó un
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Speaker 2: periodo de reclusión y estudio que duraría más de dos décadas.
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Speaker 2: El joven aventurero se transformó en un pensador crónico, atormentado
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Speaker 2: por problemas de salud misteriosos que le provocaban palpitaciones y
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Speaker 2: también náuseas. En la soledad de su estudio, Darwin ensambló
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Speaker 2: todas las piezas. Desarrolló la idea de la descendencia con modificación,
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Speaker 2: concluyendo que todas las especies de la Tierra estaban conectadas
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Speaker 2: a través de un inmenso árbol genealógico, pero necesitaban un mecanismo,
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Speaker 2: un motor que impulsara ese cambio. La clave la encontró
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Speaker 2: al leer un ensayo del economista Thomas Malthus sobre el
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Speaker 2: crecimiento de las poblaciones humanas. Darwin se percató de que
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Speaker 2: en la naturaleza nacen muchísimos más individuos de los que
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Speaker 2: el entorno puede sostener. Esto genera una competencia impresionante. por
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Speaker 2: recursos limitados. Comida, territorio, refugio. En esta lucha constante, cualquier
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Speaker 2: mínima variación física o conductual que otorgue una ventaja a
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Speaker 2: un individuo le va a permitir sobrevivir más tiempo y, crucialmente,
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Speaker 2: reproducirse transmitiendo esa característica que tiene que es más ventajosa
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Speaker 2: a la siguiente generación. A este mecanismo lo llamó selección natural.
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Speaker 2: No era una fuerza consciente ni tampoco divina, sino un
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Speaker 2: proceso ciego, estático e implacable. Un algoritmo biológico donde el
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Speaker 2: entorno actúa como un filtro constante a lo largo de
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Speaker 2: incontables generaciones. y lo hace esculpiendo organismos perfectamente adaptados a
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Speaker 2: esos nichos ecológicos. Darwin sabía que su teoría destruiría los
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Speaker 2: cimientos de la teología, de la teología que reinaba en
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Speaker 2: ese momento, la natural victoriana. Afirmar que el ser humano
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Speaker 2: no era una creación especial ni tan poco separada, sino
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Speaker 2: un animal más sujeto a las mismas brutales reglas biológicas
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Speaker 2: que un escarabajo o que un pinzón, Era una herejía
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Speaker 2: que lo aterraba. Era como confesar un asesinato, le escribió
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Speaker 2: a un amigo botánico. Por miedo al ostracismo social y
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Speaker 2: para proteger a su profundamente religiosa esposa, Emma Wedbub, guardó
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Speaker 2: su secreto durante 20 años, dedicándose a recopilar montañas de
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Speaker 2: pruebas irrefutables mediante la cría de palomas, el estudio minucioso
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Speaker 2: de las orquídeas, y la clasificación exhaustiva de los percebes.
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Speaker 2: La tragedia personal también moldeó su visión del mundo. La
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Speaker 2: muerte de su adorada hija Annie, de apenas 10 años,
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Speaker 2: a causa de lo que probablemente fue tuberculosis, destrozó los
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Speaker 2: últimos vestigios de su fe religiosa. Para Darwin, el universo
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Speaker 2: dejó de ser el diseño bondadoso de un creador compasivo,
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Speaker 2: y se reveló como un campo de batalla despiadado donde
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Speaker 2: la enfermedad y la muerte eran simples variables biológicas. La
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Speaker 2: publicación de su obra maestra no fue una decisión voluntaria,
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Speaker 2: sino forzada. En el verano de 1858, Darwin recibió un
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Speaker 2: sobre procedente del archipiélago malayo, contenía un breve manuscrito escrito
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Speaker 2: por un joven e intrépido naturalista llamado Alfred Russell Wallace.
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Speaker 2: Al leerlo, a Darwin casi se le detiene el corazón. Wallace,
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Speaker 2: de forma totalmente independiente, había llegado exactamente a la misma
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Speaker 2: conclusión sobre la evolución por selección natural. Ante el riesgo
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Speaker 2: de perder el trabajo de toda su vida, amigos cercanos
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Speaker 2: de Darwin organizaron una presentación conjunta de ambos trabajos ante
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Speaker 2: la Sociedad Lineana de Londres. Un año después, el 24
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Speaker 2: de noviembre de 1859, Darwin publicó finalmente un resumen estructurado
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Speaker 2: de su teoría bajo el título El origen de las
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Speaker 2: especies por medio de la selección natural o la preservación
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Speaker 2: de las razas favorecidas en la lucha por la vida.
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Speaker 2: La primera edición se agotó en el mismo día de
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Speaker 2: su publicación. el impacto fue sísmico. La sociedad victoriana se
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Speaker 2: polarizó al instante entre aquellos que abrazaron la elegancia lógica
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Speaker 2: de la teoría y aquellos que se sintieron profundamente ofendidos
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Speaker 2: por la implicación de un linaje compartido con los simios.
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Speaker 2: A pesar de los furibundos debates públicos en los que
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Speaker 2: Darwin rara vez participó debido a su frágil salud, La
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Speaker 2: contundencia empírica de sus argumentos se abrió paso inexorablemente en
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Speaker 2: la comunidad científica. Los últimos años de su vida los
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Speaker 2: pasó en la quietud de Down House, ajeno al ruido
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Speaker 2: mediático que generaba su nombre. Lejos de detenerse, continuó publicando
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Speaker 2: obras fundamentales. En 1871 sacó a la luz El origen
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Speaker 2: del hombre, donde aplicó sin concesiones su teoría a nuestra
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Speaker 2: propia especie. detallando la evolución física y psicológica humana y
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Speaker 2: el papel crucial de la selección sexual. Posteriormente, en un
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Speaker 2: acto de suprema humildad científica, dedicó años a estudiar un
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Speaker 2: tema en apariencia minúsculo, pero de una importancia ecológica colosal,
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Speaker 2: la formación del suelo a través de la acción de
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Speaker 2: las lombrices de tierra, demostrando una vez más que fuerzas
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Speaker 2: pequeñas y lentas acumuladas a lo largo de inmensos periodos
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Speaker 2: de tiempo, pueden transformar el mundo entero. Charles Darwin falleció
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Speaker 2: en su cama en Dunn House el 19 de abril
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Speaker 2: de 1882, a la edad de 73 años. Aunque siempre
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Speaker 2: él se consideró un simple y humilde naturalista, y él
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Speaker 2: mismo deseaba ser enterrado en el cementerio de su pequeño pueblo,
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Speaker 2: sus colegas y la nación británica entendieron que su genio
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Speaker 2: merecía el mayor de los honores. Fue sepultado en la
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Speaker 2: abadía de Westminster, el panteón de los gigantes, descansando para
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Speaker 2: siempre a escasos metros de Isaac Newton. El inabarcable legado
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Speaker 2: de Charles Darwin no reside únicamente en haber descifrado el
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Speaker 2: mecanismo de la evolución, sino en habernos otorgado una nueva
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Speaker 2: y profunda forma de mirarnos a nosotros mismos frente al
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Speaker 2: espejo del universo. Nos arrebató del pedestal de la creación especial,
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Speaker 2: es cierto, pero a cambio nos integró de forma orgánica
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Speaker 2: en la asombrosa y vasta red de la vida. Nos
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Speaker 2: enseñó que no estamos por encima de la naturaleza, sino
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Speaker 2: que somos hijos directos de su incansable paciencia, que cada
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Speaker 2: gota de sangre que corre por nuestras venas Cada hueso
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Speaker 2: de nuestra anatomía y cada instinto que nos guía es
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Speaker 2: el eco victorioso de innumerables ancestros que lograron superar la
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Speaker 2: adversidad en un planeta en constante transformación. Personalmente, como apasionado
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Speaker 2: estudioso de los ecosistemas, esta visión darwiniana es la brújula
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Speaker 2: que rige cada esfuerzo de conservación en la actualidad. Cuando
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Speaker 2: observamos a una especie amenazada No estamos viendo simplemente a
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Speaker 2: un animal en peligro. Estamos presenciando el posible final abrupto
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Speaker 2: de un linaje de millones de años, un hilo único
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Speaker 2: e irrepetible en el gran tapiz de la existencia. Así
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Speaker 2: que comprender nuestro origen común nos obliga, desde la ética
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Speaker 2: más profunda, a proteger la biodiversidad que nos acompaña en
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Speaker 2: este frágil viaje cósmico. Como siempre digo... en esta pequeña
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Speaker 2: reflexión que al final de cada podcast trato de haceros,
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Speaker 2: cuando esta noche el silencio se adueñe de vuestro entorno,
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Speaker 2: os invito a reflexionar sobre ese inmenso árbol de la
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Speaker 2: vida cuyas ramas se extienden desde las bacterias abisales hasta
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Speaker 2: los colosos de la sabana. Lo hace uniéndonos a todos
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Speaker 2: bajo una misma biología. Guardad este conocimiento como una antorcha
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Speaker 2: para iluminar la ignorancia, Mantened siempre viva y afilada la
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Speaker 2: llama de vuestra curiosidad empírica y permitir que el más
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Speaker 2: profundo respeto por lo salvaje y lo indomable guíe siempre
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Speaker 2: vuestros pasos. Ha sido un auténtico privilegio compartir esta épica
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Speaker 2: travesía hacia los orígenes de nuestro propio pensamiento con todos vosotros,
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Speaker 2: incansables viajeros de la ciencia y del misterio. Recordad que
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Speaker 2: podéis seguir este podcast en elpixeldelbosque.com Y si los vientos
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Speaker 2: del norte nos son favorables, nos escucharemos, claro está, en
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Speaker 2: el próximo píxel.
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Speaker 5: Guarda la copia, que nada se deshaga, nos vemos muy pronto.
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Speaker 5: En el mundo real.