NASAの天文衛星「パンドラ」が科学観測を開始　特定の太陽系外惑星を集中観測へ

sorae · Aug 28, 2026 · 1m

「NASAの天文衛星「パンドラ」が科学観測を開始 特定の太陽系外惑星を集中観測へ」 NASA（アメリカ航空宇宙局）は2026年8月25日付で、天文衛星「Pandora（パンドラ）」が本格的な観測を開始したと発表しました。パンドラは低コスト・短期開発を掲げるNASAの「天体物理学パイオニア（Astrophysics Pioneers）プログラム」のもとで開発された最初の衛星で、2026年1月に打ち上げられました。太陽系外惑星の大気組成を調べるために、1年間の主要ミッション期間中に少なくとも20個の太陽系外惑星とその主星を集中的に観測する予定です。太陽系外惑星を観測する手法のひとつに「トランジット法」というものがあります。観測者から見て惑星が主星の手前を横切る現象「トランジット」が起こると、主星の光は惑星に隠されたぶんだけわずかに減光します。この様子を繰り返し観測することで、惑星の公転周期やサイズを知ることができます。