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La maldición que cayó sobre Sarnath de H. P. Lovecraft 🌑🐙 | Audiolibro completo de terror cósmico para dormir | Mitos de Cthulhu #9 · Cultura y Audiolibros

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Hace mucho tiempo, junto a un lago solitario en una tierra lejana,
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se alzó la orgullosa ciudad de Sarnath donde antaño habitaba un pueblo más antiguo y extraño.
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Sus gobernantes celebraron su conquista y construyeron grandes templos y torres, creyendo que el pasado había sido borrado para siempre.
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Sin embargo, bajo las tranquilas aguas del lago cercano permanecía un silencio lleno de memoria, como si algo ancestral no hubiera sido realmente olvidado.
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Algunas victorias resuenan a través del tiempo… y a veces, el pasado recuerda.
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Al calor de una fogata, disfrutemos de la lectura de, El Destino que Llegó a Sarnath…
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El Destino que Llegó a Sarnath, mil novecientos diecinueve: .
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En la tierra de Mnar existe un vasto lago inmóvil alimentado por ningún río y del cual no fluye ningún río.
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Hace diez mil años, junto a su orilla se alzaba la poderosa ciudad de Sarnath, pero Sarnath ya no está allí.
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Se cuenta que en los tiempos inmemoriales cuando el mundo era joven,
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antes incluso de que los hombres de Sarnath llegaran a la tierra de Mnar, otra ciudad se erguía junto al lago;
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la gris ciudad de piedra de Ib, tan antigua como el propio lago, habitada por seres no agradables de contemplar. Eran muy extraños y feos estos seres,
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como lo son en realidad la mayoría de los seres de un mundo aún incipiente y rudemente formado.
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Está escrito en los cilindros de ladrillo de Kadatheron que los seres de Ib tenían el color verde del lago y las
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nieblas que se elevaban sobre él; que tenían ojos abultados, labios saltones y flácidos, y oídos curiosos, y que carecían de voz.
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También está escrito que descendieron una noche desde la luna en un manto de niebla;
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ellos y el vasto lago inmóvil y la gris ciudad de piedra de Ib.
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Sin embargo sea como fuere, es cierto que adoraban un ídolo de piedra color verde marino tallado a imagen de Bokrug,
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el gran lagarto acuático; ante el cual danzaban horriblemente cuando la luna era gibosa.
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Y está escrito en el papiro de Ilarnek que un día descubrieron el fuego y después encendieron llamas en muchas ocasiones ceremoniales.
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Pero no se ha escrito mucho sobre estos seres porque vivieron en tiempos muy antiguos, y el hombre es joven y sabe poco de los seres antiguos.
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Después de muchos eones llegaron los hombres a la tierra de Mnar; pueblos pastores oscuros con sus manadas ovejinacas,
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que construyeron Thraa, Ilarnek y Kadatheron en el río serpenteante Ai. Y ciertas tribus, más valientes que el resto,
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se adentraron hasta la frontera del lago y construyeron Sarnath en un lugar donde se encontraban metales preciosos en la tierra. No muy lejos de la gris ciudad de Ib,
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las tribus nómadas comenzaron a construir los primeros cimientos de Sarnath y se maravillaron mucho ante los seres de Ib. Pero su asombro se mezclaba con el odio,
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porque pensaban que no era apropiado que seres tan grotescos caminaran por el mundo de los hombres al atardecer.
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Tampoco les gustaban las extrañas esculturas sobre los monolitos grises de Ib,
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porque esas esculturas eran terribles por su gran antigüedad.
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Por qué los seres y las esculturas permanecieron tanto tiempo en el mundo, incluso hasta la llegada de los hombres? Nadie lo puede decir;
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a menos que fuera porque la tierra de Mnar es muy tranquila y remota de la mayoría de las demás tierras, tanto del mundo despierto como del mundo de los sueños.
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A medida que los hombres de Sarnath veían más de los seres de Ib, su odio crecía,
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y no era menos por el hecho de encontrar a los seres débiles y blandos como gelatina al tacto de piedras, lanzas y flechas.
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Así un día, los jóvenes guerreros, los tiradores de hondas, los lanceros y los arqueros, marcharon contra Ib y mataron a todos sus habitantes,
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empujando los cuerpos extraños al lago con largas lanzas porque no querían tocarlos.
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Y como no les gustaban los monolitos grises esculpidos de Ib, también arrojaron estos al lago; preguntándose,
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por la grandeza del trabajo, cómo las piedras fueron traídas desde tan lejos,
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ya que no hay nada parecido en toda la tierra de Mnar ni en las tierras adyacentes. Así, de la muy antigua ciudad de Ib,
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no quedó nada salvo el ídolo de piedra color verde marino tallado a imagen de Bokrug, el lagarto acuático.
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Los jóvenes guerreros lo llevaron de vuelta a Sarnath como un símbolo de conquista sobre los viejos dioses y seres de Ib, y una señal de liderazgo en Mnar.
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Pero en la noche siguiente a que fue colocado en el templo, debió ocurrir algo terrible, porque se vieron luces extrañas sobre el lago,
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y por la mañana la gente encontró al ídolo desaparecido y al sumo sacerdote Taran-Ish muerto, como si lo hubiera invadido un miedo insondable.
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Y antes de morir, Taran-Ish había escrito en el altar de crisólito con gruesos trazos temblorosos el signo de DOOM.
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Después de Taran-Ish hubo muchos sumos sacerdotes en Sarnath,
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pero nunca se encontró el ídolo de piedra color verde marino.
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Y pasaron muchos siglos, durante los cuales Sarnath prosperó enormemente,
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hasta el punto de que solo los sacerdotes y las ancianas recordaban lo que Taran-Ish había escrito en el altar de crisólito.
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Entre Sarnath y la ciudad de Ilarnek se estableció una ruta caravannersa,
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y los metales preciosos de la tierra se cambiaron por otros metales, telas raras, joyas,
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libros y herramientas para artesanos y todas las cosas lujosas que son conocidas por los habitantes que viven a lo largo del río Ai y más allá.
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Así Sarnath se volvió poderoso, culto y hermoso, e envió ejércitos conquistadores para someter a las ciudades vecinas;
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y con el tiempo reinó sobre un trono en Sarnath el rey de toda la tierra de Mnar y de muchas tierras adyacentes.
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El asombro del mundo y el orgullo de toda la humanidad era Sarnath, el magnífico.
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Sus muros estaban construidos de mármol pulido extraído de los desiertos,
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con una altura de trescientos codos y un ancho de setenta y cinco,
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de modo que las carrozas podían pasar cada una a su lado mientras los conducían por la parte superior.
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Tenían una longitud total de quinientos estadios, y solo estaban abiertos en el lado hacia el lago;
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donde un muro marino de piedra verde contenía las olas que se alzaban de manera extraña una vez al año durante el festival de la destrucción de Ib.
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En Sarnath había cincuenta calles desde el lago hasta las puertas de las caravanas, y otras cincuenta interseccionándolas.
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Estaban pavimentadas con obsidiana, excepto aquellas por donde pisaban los caballos, camellos y elefantes, que estaban pavimentadas con granito.
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Y las puertas de Sarnath eran tantas como los extremos terrestres de las calles, cada una de bronce, flanqueada por figuras de leones y
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Elefantes tallados en una piedra desconocida para los hombres.
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Las casas de Sarnath eran de ladrillo esmaltado y calcedonia,
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cada una con su jardín amurallado y diminuto estanque cristalino.
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Eran edificadas con arte extraño, pues ninguna otra ciudad tenía casas como ellas; y los viajeros desde Thraa,
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Ilarnek y Kadatheron se maravillaron de las relucientes cúpulas que las coronaban.
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Pero aún más maravillosas eran los palacios, los templos y los jardines creados por el antiguo rey Zokkar.
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Había muchos palacios, los menos imponentes de los cuales eran más grandes que cualquier palacio en Thraa, Ilarnek o Kadatheron.
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Eran tan altos que quien se encontraba dentro podía pensar a veces estar bajo solo el cielo; sin embargo,
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al iluminarse con antorchas bañado en aceite de Dothur, sus paredes mostraban vastas pinturas de reyes y ejércitos,
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de un esplendor a la vez inspirador y aturdidor para el espectador.
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Había muchos pilares en los palacios, todos de mármol teñido y tallados con diseños de belleza incomparable.
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Y en la mayoría de los palacios los suelos eran mosaicos de berilo, lapislázuli, sardonyx, carbunclo y otras piedras preciosas,
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dispuestas de tal manera que se pudiera imaginar estar caminando sobre camas de las flores más raras.
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También había fuentes que proyectaban aguas perfumadas con jets agradables dispuestos con ingeniosa habilidad.
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Desbordaba a todas las demás el palacio de los reyes de Mnar y las tierras adyacentes.
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Sobre un par de leones dorados encorvados reposaba el trono, muchos escalones por encima del resplandeciente suelo.
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Estaba tallado en una sola pieza de marfil, aunque ningún hombre viva sabe de dónde pudo haber venido semejante trozo.
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En ese palacio también había muchas galerías y numerosos anfiteatros donde leones, hombres y elefantes luchaban por placer de los reyes.
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A veces los anfiteatros se inundaban con agua transportada desde el lago a través de poderosas acueductos,
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y entonces se representaban emocionantes batallas navales o combates entre nadadores y criaturas marinas letales.
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Eran imponentes y asombrosas las diecisiete torres-templos de Sarnath,
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hechas de una piedra multicolores brillante desconocida en otro lugar. El más grande de ellos, con mil cubitos de altura,
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albergaba a los sumo sacerdotes con una magnificencia apenas inferior a la de los reyes.
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En el suelo se encontraban salas tan vastas y espléndidas como las del palacio;
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donde multitudes se reunían para adorar a Zo-Kalar, Tamash y Lobon, los principales dioses de Sarnath,
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cuyos santuarios envueltos en incienso eran como los tronos de los monarcas.
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A diferencia de las efigies de otros dioses, las de Zo-Kalar,
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Tamash y Lobon eran tan cercanas a la vida que uno podría jurar que los mismos dioses barbudos y agraciados se sentaban en los tronos de marfil.
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Y por interminables escalones de zircone brillante ascendía la cámara del templo,
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desde donde los sumo sacerdotes observaban la ciudad, las llanuras y el lago durante el día; y la luna críptica,
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las estrellas y los planetas significativos, y sus reflejos en el lago, durante la noche.
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Aquí se realizaba el antiguo y secreto ritual en detestation de Bokrug, el lagarto acuático,
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y aquí descansaba el altar de crisolita que portaba la inscripción DOOM del Taran-Ish.
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Igualmente maravillosos eran los jardines creados por el antiguo rey Zokkar.
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En el centro de Sarnath se extendían, ocupando una gran extensión y rodeados por un alto muro.
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Y estaban coronados por una imponente cúpula de vidrio, a través de la cual brillaban el sol, la luna,
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las estrellas y los planetas cuando estaba despejado, y desde donde colgaban imágenes brillantes del sol, la luna, las estrellas y los planetas cuando no lo estaba. En verano,
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los jardines se refrescaban con brisas olerosas y refrescantes que se movían hábilmente por medio de ventiladores,
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y en invierno se calentaban con fuegos ocultos, de modo que en esos jardines siempre era primavera.
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Corría por ellos pequeños arroyos sobre brillantes piedras, dividiendo prados verdes y jardines de muchos colores, y atravesados por multitud de puentes.
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Había muchas cascadas en sus cursos, y muchos estanques lirios a los que se expandían. Sobre los arroyos y los estanques paseaban cisnes blancos,
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mientras la música de aves raras armonizaba con la melodía del agua.
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En terrazas ordenadas subían las orillas verdes, adornadas aquí y allá con bower de vides y dulces flores, y asientos y bancos de mármol y porfirí.
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Y había muchos pequeños santuarios y templos donde uno podía descansar o orar a dioses menores.
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Cada año se celebraba en Sarnath la fiesta de la destrucción de Ib, durante la cual abundaba el vino, el canto, la danza y las alegrías de todo tipo.
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En ese momento se les rendía grandes honores a los espíritus de aquellos que habían aniquilado a las extrañas criaturas antiguas,
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y la memoria de esos seres y de sus dioses mayores era burlada por bailarines y músicos coronados con rosas de los
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jardines de Zokkar. Y los reyes contemplaban el lago y maldecían los huesos de los muertos que yacían debajo.
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Al principio, los sumo sacerdotes no gustaban estas festividades,
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pues les habían llegado extrañas historias sobre la desaparición del eikón verde marino y la muerte de Taran-Ish por
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miedo y haber dejado una advertencia. Decían que desde su torre alta a veces veían luces bajo las aguas del lago. Pero a medida que pasaron muchos años sin calamidad,
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incluso los sacerdotes rieron y maldijeron y se unieron a las orgías de los comensales.
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De hecho, ¿no habían realizado ellos mismos en su torre alta el antiguo y secreto ritual en detestation de Bokrug, el lagarto acuático?
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Y mil años de riqueza y deleite pasaron sobre Sarnath, maravilla del mundo y orgullo de toda la humanidad.
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El festín del mil aniversario de la destrucción de Ib fue glorioso más allá de todo pensamiento.
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Durante una década se había hablado de él en la tierra de Mnar, y a medida que se acercaba, hombres de Thraa, Ilarnek,
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Kadatheron, y todas las ciudades de Mnar y las tierras más allá llegaron a Sarnath sobre caballos, camellos y elefantes.
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Antes de los muros de mármol, en la noche designada, se alzaron las carpas de príncipes y las tiendas de viajeros,
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y toda la orilla resonó con el canto de los felices revellers.
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Dentro de su salón de banquetes reclinaba Nargis-Hei, el rey,
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ebrio de vino antiguo proveniente de las catacumbas del conquistado Pnath, rodeado por… Nobles y esclavos a toda prisa en la celebración.
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Se degustaron muchas delicias extrañas durante esa fiesta: pacos del archipiélago de Nariel,
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cabritos de las lejanas colinas de Implan, cascos de camellos del desierto de Bnazic,
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nueces y especias de los bosques de Cydathria, y perlas lavadas por las olas de Mtal disueltas en el vinagre de Thraa.
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Había una cantidad incalculable de salsas, preparadas por los cocineros más hábiles de todo Mnar, adaptadas al gusto de cada comensal.
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Pero lo más apreciado entre todos los manjares eran los grandes peces del lago, cada uno de tamaño enorme,
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y servidos en platones de oro adornados con rubíes y diamantes. Mientras el rey y sus nobles festejaban dentro del palacio,
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contemplando el plato principal mientras aguardaba en platones dorados, otros se divertían en otros lugares.
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En la torre del gran templo los sacerdotes celebraban una fiesta,
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y en pabellones fuera de las murallas los príncipes de tierras vecinas se deleitaban.
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Fue el sumo sacerdote Gnai-Kah quien vio primero las sombras que descendían desde la luna gibosa hasta el lago,
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y las malditas brumas verdes que subían del lago para encontrarse con la luna y envuelven en una siniestra bruma las torres y los domos de Sarnath.
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Después, quienes estaban en las torres y fuera de las murallas vieron extrañas luces sobre el agua,
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y observaron que la roca gris Akurion, que solía elevarse junto a la orilla, estaba casi sumergida. Y el miedo creció vagamente pero rápidamente,
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hasta el punto de que los príncipes de Ilarnek y del lejano Rokol desmontaron y plegaron sus tiendas y pabellones y se
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fueron hacia el río Ai, aunque apenas sabían el motivo de su partida. Cerca de la medianoche,
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todas las puertas de bronce de Sarnath se abrieron y liberaron a una multitud frenética que ennegreció la llanura,
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haciendo que todos los príncipes visitantes y viajeros huyeran aterrados.
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Porque en los rostros de esta multitud se reflejaba una locura nacida del horror insoportable,
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y en sus lenguas había palabras tan terribles que ningún oyente esperó a comprobarlas.
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Hombres con ojos salvajes por el miedo gritaron sobre lo visto dentro de la sala del banquete del rey,
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donde a través de las ventanas ya no se veían las formas de Nargis-Hei y sus nobles y esclavos,
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sino una horda de cosas verdes e indescribables, sin voz, con ojos saltones, labios hinchados y orejas curiosas; cosas que bailaban horriblemente,
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llevando en sus garras platones dorados adornados con rubíes y diamantes conteniendo llamas grotescas.
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Y los príncipes y viajeros, mientras huían de la ciudad condenada de Sarnath en caballos, camellos y elefantes,
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volvieron a mirar al lago cubierto por brumas y vieron que la roca gris Akurion estaba completamente sumergida.
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Por toda la tierra de Mnar y las tierras adyacentes se extendieron los relatos de quienes habían huido de Sarnath,
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y las caravanas dejaron de buscar esa ciudad maldita y sus preciosos metales.
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Pasó mucho tiempo antes de que algún viajero volviera a ir allí,
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y ni siquiera entonces solo los jóvenes valientes y aventureros de la lejana Falona se atrevían a realizar el viaje;
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jóvenes hombres de cabello amarillo y ojos azules, que no eran parientes de los hombres de Mnar.
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Estos hombres sí iban al lago para ver Sarnath; pero aunque encontraban el vasto y tranquilo lago,
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y la roca gris Akurion que se elevaba sobre él junto a la orilla,
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no veían la maravilla del mundo y orgullo de toda la humanidad.
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Donde antes habían ascendido muros de trescientos codos y torres aún más altas,
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ahora solo se extendía la pantanosa costa, y donde antes habitaban cincuenta millones de hombres,
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ahora solo arrastraban los repulsivos lagartos verdes acuáticos.
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Ni siquiera quedaron las minas de metales preciosos, pues el DESTINO había llegado a Sarnath.
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Pero medio enterrado en los juncos se encontró un curioso ídolo verde de piedra;
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un ídolo extremadamente antiguo cubierto de algas y tallado a la imagen de Bokrug, el gran lagarto acuático. Ese ídolo, enshrined in the high temple at Ilarnek,
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fue posteriormente adorado bajo la luna gibosa por toda la tierra de Mnar.