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Bernard Lemaître mise sur un nouveau Mayol : "Il faut se diriger vers la construction d'un stade, c'est inéluctable" · Le Café du Sport Business

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  Le café du sport business. On parle pas des scores du
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  week-end hein ? Non on parle des enjeux
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  financiers, du marketing, des médias.
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  Euh toute l'arrière boutique économique du sport en fait.
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  Bonjour et bienvenue au. Café du sport business.
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  Bonjour. Aujourd'hui, on plongé dans les
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  comptes et on peut bien le dire dans les angoisses d'un des
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  clubs les plus emblématiques de France, le RC Toulon.
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  Oui. On va parler de la vision et
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  aussi des frustrations de son président Bernard Lemaître.
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  On va parler gros sous d'un investissement personnel
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  colossal, d'un stade mythique qui est devenu un poids et puis
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  d'une question qui plane sur tout le rugby français.
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  Est ce que ce modèle économique est encore ?
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  Viable ? C'est un pas d'école absolument
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  fascinant. On a vraiment l'impression de
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  lire le journal de bord d'un capitaine d'industrie qui
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  découvrir que. Bah, le sport professionnel, ça
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  ne répond pas du tout à la logique économique classique.
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  Alors pour commencer, mettons tout de suite les pieds dans le
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  plat YA1, chiffre qui donne le vertige.
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  Depuis 2020, Bernard Lemaître a investi personnellement plus de
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  100000000 d'euros. C'est une somme.
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  Colossal. Et pour bien comprendre où est
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  le problème, il faut voir où est parti cet.
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  Argent, justement, comment ça se décompose ?
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  Un investissement pareil ? J'imagine que tout n'est pas
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  parti dans les salaires des joueurs stars.
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  Ah non, loin de là. Et c'est vraiment ça le point
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  clé. Sur ces 100000000, vous avez
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  environ 1/3 33000000 qui a servi à construire l'avenir.
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  L'avenir, c'est à dire ? Le nouveau centre
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  d'entraînement, le campus RCT. Un outil de travail
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  ultramoderne, ça, c'est de l'investissement tangible,
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  productif. D'accord, ça, c'est la partie
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  bâtisseur, on va dire, mais il reste quand même quasiment
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  70000000 d'euros sur la table. Ils sont passés où ?
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  Eh bien, ils ont servi à boucher les trous.
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  Année après année, c'est de l'argent qui a été injecté pour
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  combler les pertes d'exploitation.
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  Donc ce n'est plus de l'investissement.
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  Non, c'est une subvention de survie.
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  Chaque année, le navire prend l'eau et le président
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  propriétaire doit écoper avec sa propre fortune.
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  Quand on met 70000000 juste pour rester à flot, j'imagine que
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  l'expérience doit être un peu amère ?
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  Comment il décrit son quotidien de président ?
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  Il a une formule qui est terrible mais très parlante, il
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  dit que diriger le RCT c'est 90, 95% d'Emmerdements ou de tâches
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  contraignantes pour 10 ou 5% de plaisir.
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  Ah oui quand même. Ça en dit long.
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  Il insiste sur le fait qu équilibrer les comptes d'un club
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  de Top 14, c'est extraordinairement difficile,
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  mais il ajouter que c'est encore pire à Toulon à cause de ce
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  qu'il appelle des handicaps. Voilà, le mot est lâché.
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  Les handicaps ? Alors, quel est le problème
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  numéro un qui plombe les finances du club ?
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  Le problème, c'est à la fois son plus grand atout et son plus
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  grand fardeau, le stade Mayol, un monument, un temple du rugby
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  inauguré en 1920. Mais qu'il juge complètement
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  inadapté à une exploitation moderne.
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  D'accord, inadapté concrètement, qu'est ce qui coince ?
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  Ce. Qui coince.
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  C'est que le modèle économique de maillol est bloqué au siècle
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  dernier, son exploitation ? C'est très simple, un match de
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  rugby tous les 15 jours. Et c'est tout.
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  On ne peut rien faire d'autre. Rien ?
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  Pas de concerts, pas de séminaires, pas d'autres
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  événements, c'est impossible. Et ce manque à gagner est ce
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  qu'on a une idée de ce que ça représente ?
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  Oui, et c'est chiffré très précisément.
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  Il estime cette perte sèche entre 5 et 10000000 d'euros par
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  an. 5 à 10000000. Uniquement sur les revenus
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  d'hospitalité, les loges, les services VIP.
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  Et il ajoute une phrase qui dit Tout, c'est exactement le
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  chiffre qui nous manque pour équilibrer nos comptes.
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  C'est fou. Le problème est identifié au
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  1000000 près. Toulon est donc complètement
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  exclu de cette économie. Des stades modernes, des arénas,
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  ce qu'on voit ailleurs. Totalement des clubs comme Lyon
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  ou Bordeaux, leurs stades vivent toute la semaine.
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  Ils génèrent des revenus en dehors du rugby.
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  Mayol, lui, est une forteresse silencieuse la plupart du temps.
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  On a donc un gouffre financier. Mais ce n'est pas tout, il y a
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  aussi un vrai problème de sécurité, j'ai l'impression.
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  Oui, et là ça devient vraiment critique.
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  Le terme qu'il emploie, c'est risque considérable.
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  On ne parle plus seulement d'argent, mais bien de la
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  sécurité des gens. Et il YA1 exemple concret de ces
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  risques. L'exemple qu'il donne est assez
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  glaçant. Il parle d'une alimentation
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  électrique complètement obsolète.
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  Il explique qu'une panne générale pourrait arriver en
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  plein match. Et donc arrêt de la.
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  Partie exactement. Imaginez le scénario pour un
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  match diffusé en prime time le dimanche soir.
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  C'est un désastre en termes d'image de contrat.
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  Le stade est une bombe à retardement.
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  On. A donc un problème d'argent, un
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  problème de sécurité. La logique voudrait une grande
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  rénovation, mais visiblement, ce n'est pas une option.
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  C'est jugé impossible et il suffit de regarder un plan de
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  Toulon pour comprendre, le stade est prisonnier de la ville.
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  Il est encerclé. Il est enserré entre le palais
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  des congrès, une faculté des habitations.
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  Il n'y a pas un mètre carré de disponible pour l'agrandir ou le
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  moderniser en profondeur. C'est une impasse.
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  Totale du coup, s'il n'y a. Pas de rénovation possible.
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  Et bien la conclusion est qualifiée d'inéluctable, il faut
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  construire un nouveau stade, ce n'est plus un choix, c'est une
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  nécessité absolue pour la survie du club.
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  Un nouveau stade ? On change complètement de
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  dimension. Est ce qu'on a déjà une idée de
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  ce à quoi ça pourrait ressembler ?
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  Oui, les grandes lignes sont déjà là.
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  C'est un projet sur 5 ans. L'idée serait de passer
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  d'environ 17000 places à maillol à une capacité autour de 20000,
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  ce qui serait salon lui parfait pour le modèle économique du
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  club. La question que tous les
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  supporters doivent se poser, c'est où ?
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  Parce que maillol, c'est le cœur de la ville.
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  On ne peut pas déplacer le RCT en banlieue.
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  C'est le point le plus sensible. Oui, et là-dessus, il se veut
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  rassurant. Un lieu potentiel aurait été
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  identifié. Il parle d'une superbe
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  possibilité. Et ce lieu serait.
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  Assez proche du maillol actuel. L'idée, ce n'est pas d exiler le
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  club, c'est de le reconstruire à quelques encablures de son foyer
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  historique pour garder la main. Et ce qui est intéressant, c'est
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  que ce projet de stade est en train de devenir un enjeu
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  politique majeur à Toulon. Complètement.
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  Le dossier s'invite déjà dans le débat pour les prochaines
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  élections municipales. L'avenir du RCT est désormais
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  lié à l'avenir politique de la ville.
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  Ce qui nous amène à une autre question.
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  Ce projet, au-delà de sauver les finances, c'est aussi une
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  manière de préparer l'après, les maîtres non teint, de rendre le
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  club vendable. C'est la pièce maîtresse du
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  puzzle. À 87 ans, il est d'une lucidité
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  totale sur sa situation. Il le dit lui même, je ne suis
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  pas éternel. Et un club qui perd 10000000 par
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  an, c'est invendable. C'est invendable ou alors il
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  faut trouver un autre mécène qui a la même fortune et la même
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  passion, ce qui est très rare. Alors qu'un club avec un projet
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  de stade moderne financé avec des revenus pérennes.
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  Ça devient un actif stratégique. Exactement, ce n'est plus un
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  gouffre. C'est une entreprise avec un
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  potentiel de croissance. C'est la seule façon de
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  sécuriser l'avenir du RCT, bien au-delà de sa personne.
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  Et des repreneurs justement, il y en a eu, la porte est ouverte.
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  Oui, la porte n'est pas fermée. Il confirme que 3 offres
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  sérieuses ont été étudiées, mais il précise qu'elle n'allait pas
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  faire la maille. Pas seulement sur le plan
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  financier, j'imagine. Non, et c'est ça qui est
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  intéressant. Y a une vraie volonté de
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  transmettre le club à un projet solide, avec une préférence
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  marquée pour un repreneur français.
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  Ah oui, pour lui, le président du RCT, ce n'est pas un simple
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  homme d'affaires, c'est une figure publique.
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  Il a une responsabilité sociale, culturelle.
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  Il ne veut pas confier les clés à n'importe qui.
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  Ça c'est pour une succession préparée mais est ce qu'il YA1
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  plan B en cas d'imprévu. Tout est anticipé, c'est la
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  marque de l'homme d'affaires. Un plan très clair est en place,
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  en pas de décès où d'incapacité. C'est le directeur général de sa
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  holding, Frédéric Bier, qui prendrait la main.
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  Avec quel mandat ? Un mandat de 4 ans pour trouver
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  un repreneur dans le cadre d'une opération quasiment sans
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  condition. Le but ultime, c'est assurer la
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  survie du club quoi qu'il arrive.
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  Ça me rappelle sa fameuse sortie sur une vente à 1€ symbolique,
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  c'était un coup de communication.
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  Il en sourit lui même, il utilise une métaphore de
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  pêcheur, on jette des appâts pour attirer les poissons.
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  C'est une façon de sonder le marché.
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  C'est ça une façon très direct de dire au monde des affaires,
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  le dossier RCT est sur la table, il est ouvert.
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  On sent quand même à travers tout ça, un homme qui vient du
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  monde de l'entreprise et qui se heurté un peu aux lourdeurs du
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  monde du sport. Et cette frustration, elle ne
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  s'arrête pas à Toulon. On.
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  Dirait non, pas du tout. Elle l'a même poussée à un geste
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  assez fort, sa démission du comité directeur de la Ligue
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  nationale de rugby, début 2024. C'est un acte significatif.
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  Pourquoi ? La raison qu'il donne est très
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  parlante. Il a eu le sentiment que sa
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  parole était inaudible. Et il ajouter que c'est la
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  première fois de sa vie que ça lui arrive.
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  Venant d'un homme de son expérience, c'est une
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  déclaration très forte. Concrètement, qu'est ce qu'il
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  reproche à la Ligue ? Il l'a décrit sans filtre comme
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  une bureaucratie où règne l'inertie.
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  Il dénonce un manque d'action sur des sujets qu'il juge vitaux
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  et le. Sujet numéro un, c'est le
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  calendrier. C'est l'exemple parfait selon
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  lui. Il estime que le calendrier du
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  Top 14 est beaucoup trop soumis aux besoins financiers de la
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  Fédération et de World Rugby. En clair, les instances
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  internationales d'abord, les clubs après.
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  C'est tout le paradoxe, les clubs payent les joueurs toute
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  l'année. Ils prennent tous les risques
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  financiers. Mais ils ne sont pas maîtres de
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  l'emploi du temps de leur meilleur salarié.
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  Les clubs deviennent la variable d'ajustement.
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  Et son analyse finale sur le championnat est assez cinglante.
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  Oui, il reprend cette phrase qu'on entend partout.
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  Le Top 14 est le meilleur championnat du monde.
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  Et il ajouter une nuance terrible, on ne s'en donne pas
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  les moyens. Ce n'est pas une critique du
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  niveau de jeu. Non, c'est une critique du
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  manque de vision stratégique et d ambition économique au sommet
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  du rugby français. Donc si.
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  On résumé, on a le portrait d'un président mécène qui a mis une
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  fortune sur la table, mais qui arrive au constat que le modèle
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  est une impasse. Et la solution qu'il dessiner ce
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  nouveau stade, ce n'est pas un caprice, c'est une condition de
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  survie. Exactement.
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  Et sa démarche, elle pose une question qui dépasse largement
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  Toulon, elle s'adresse à tout le rugby pro français.
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  Ce modèle, qui repose sur des mécènes souvent vieillissants,
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  qui comblent les déficits à l'infini, est ce qu'il a encore
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  un avenir ? Où est ce que la seule voie,
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  c'est cette transformation radicale ?
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  Exactement passer d'un club de sport à une véritable entreprise
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  de spectacles avec une infrastructure moderne qui
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  génère ses propres revenus, c'est peut être ça la seule voie
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  pour assurer la pérennité. Transformer un objet de passion
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  en un véritable actif économique.
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  C'est tout l'enjeu. Un défi immense parce que ça
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  touche à la même de ces clubs historiques.
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  Une réflexion passionnante. Merci beaucoup pour cet.
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  Éclairage merci à vous. À très vite pour un nouveau
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  podcast du café du sport business.