NASA天文衛星「スウィフト」軌道上昇実施に向けて宇宙機「LINK」の試運転が進行中

sorae · Jul 20, 2026 · 1m

「NASA天文衛星「スウィフト」軌道上昇実施に向けて宇宙機「LINK」の試運転が進行中」 NASA（アメリカ航空宇宙局）は2026年7月15日付で、ガンマ線観測衛星「ニール・ゲーレルス・スウィフト（Neil Gehrels Swift）」の軌道上昇ミッションに関する続報を公開しました。2004年に打ち上げられたスウィフトは強力な爆発現象であるガンマ線バーストなどを観測してきましたが、希薄な大気による抵抗を受けて、高度が徐々に低下し続けています。軌道を変更できるエンジンが搭載されていれば高度を回復できるものの、スウィフトにはそうした推進システムが備わっていないため、やがて大気圏に再突入してしまいます。近年、この高度低下に太陽活動が拍車をかけました。2024年に太陽活動周期が極大期に達したことで、予想以上に激しい宇宙天気現象が発生。わずかに膨張する地球の大気からスウィフトが受ける空気抵抗も増加して、当初の想定よりも早く高度が低下しはじめたのです。