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Ker Stears et le mystère du diamant bleu · Brest dans l'oreillette

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  Brest dans l'oreillette,
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  le podcast qui révèle les dessous de l'art et des patrimoines de Brest.
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  On a cette image un peu de Poudlard en fait et du château d'Harry Potter.
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  C'est aussi le château d'Arsène Lupin,
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  c'est la demeure de Hercule Poirot,
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  connectée à cette période-là où il y a quelque chose qui s'est cristallisé en termes d'imaginaire autour de ce type d'architecture.
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  Ça nous rappelle à autre chose,
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  il n'y a pas beaucoup d'exemplaires de ça à Brest.
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  C'est assez surprenant au premier abord,
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  on ne s'imagine pas forcément que c'est un lycée dans ce château-là.
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  Franchement c'est un plaisir de venir étudier ici parce que l'environnement est agréable et on se sent bien.
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  Mais quel est donc cet endroit si mystérieux où l'on vient étudier dans un décor de film ou de roman ?
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  Il s'agit du château de Kers Stears qui abrite aujourd'hui le lycée Fenelon.
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  C'est à un industriel anglais que l'on doit l'idée de faire construire à Brest cet édifice majestueux aux allures victoriennes.
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  Christine Bertoubalo,
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  chef de projet Ville d'Art et d'Histoire.
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  L'histoire de cette demeure,
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  qui est à la fois austère mais aussi pittoresque,
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  est liée à l'arrivée du gaz d'éclairage à Brest.
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  En 1841,
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  la concession de cet éclairage est accordée à John Bernard Stears,
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  qui est effectivement un ingénieur anglais.
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  Il va construire son usine de production de gaz dans l'Anse du Doric à Saint-Marc,
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  ce qu'on appelle le rond point du gaz aujourd'hui.
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  Et il va aussi construire sa demeure en haut de la falaise de Saint-Marc,
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  une première construction qui date de 1846.
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  Et puis il va l'étendre en 1854.
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  A partir de 1882,
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  son fils qui s'appelle John Burnett Stears Jr.
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  et son épouse vont démolir les constructions faites par le père.
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  Et à partir de
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  1885, ils vont...
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  entreprendre une nouvelle construction d'un château qui va être surmonté de deux tours dans le style néo-gothique.
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  Et elles seront achevées dix ans plus tard quand même,
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  en 1892.
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  C'est tout à fait le château avec ses deux tours,
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  ses lions aussi,
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  toutes ces décorations très flamboyantes sur la façade.
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  C'est vraiment ce qu'on a sous les yeux aujourd'hui.
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  À la Belle Époque,
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  le château est le centre d'une vie mondaine importante.
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  La comtesse de Rodélec du Porzic qui organise de grands bals,
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  puis la Première Guerre mondiale éclate.
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  À l'arrivée des troupes américaines à Brest,
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  la comtesse leur ouvre ses portes.
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  En témoigne la mosaïque « Welcome »
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  toujours visible sur le sol dans le hall d'entrée du château.
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  Durant la Seconde Guerre mondiale,
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  Kers Stears est réquisitionné par les Allemands,
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  puis libéré par les Américains.
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  La suite,
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  c'est Christine Berthou Ballot qui nous la raconte.
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  Après-guerre,
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  il va accueillir une communauté religieuse de la retraite et qui va en fait donner une vocation d'enseignement à ce lieu.
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  Ce sera d'ailleurs le premier établissement d'enseignement secondaire qui sera rouvert après la guerre en
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  1945.
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  En 1947,
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  Brest connaît un second traumatisme avec l'explosion de l'Ocean Liberty,
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  un vraquier qui a explosé avec du nitrate d'ammonium dans ses cales.
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  Le manoir de Kers Stears sera aux premières loges,
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  près de l'Anse de Saint-Marc où a lieu l'explosion.
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  Il sera touché à la fois dans l'édifice,
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  mais aussi avec des victimes scolaires qui étaient présentes.
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  Après ce terrible épisode,
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  le château conserve sa vocation d'enseignement qui perdure encore aujourd'hui.
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  Le lycée Fenelon est un établissement du groupe scolaire de l'Estran.
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  Tabata et Emma sont étudiantes en BTS Tourisme.
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  Quand j'ai commencé à faire mes études ici,
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  on nous explique tout de suite l'histoire du château.
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  On a des petits livrets à l'accueil qu'on peut prendre pour en apprendre davantage.
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  Et moi c'est ça qui m'a plu.
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  J'aime bien être ici parce que tout a une histoire.
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  C'est pas juste un bâtiment,
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  c'est vraiment le passé.
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  Je pense qu'on a beaucoup de chance d'être dans un cadre pareil.
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  On se pose souvent des questions,
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  on se dit,
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  ouais là on étudie,
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  on est en examen,
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  on travaille,
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  mais qu'est-ce qui s'est passé avant nous,
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  des choses comme ça,
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  il y a une salle de bas là en haut,
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  qu'est-ce qui s'est passé,
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  il y a dû avoir des querelles,
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  des histoires,
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  etc.
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  Peu importe où on est aujourd'hui,
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  on a une histoire autour de nous,
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  C'est passé à nous aussi,
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  donc ça reste assez impressionnant.
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  Nous restons avec les deux étudiantes qui accompagnent aujourd'hui des élèves de CP pour une visite guidée du château.
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  Après un détour par le restaurant d'application,
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  nous arrivons dans la fameuse salle de bal.
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  C'est Tabata qui reprend la parole.
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  Est-ce que vous êtes prêts à entendre une histoire ?
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  Oui !
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  Alors un jour,
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  un événement mystérieux s'est produit.
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  La compresse avait organisé un bal,
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  elle y avait invité des gens riches,
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  et un homme venu de Russie.
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  qui s'appelait Alexander.
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  Et la comtesse porte une magnifique bague avec un diamant bleu.
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  Jusqu'au moment où,
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  pendant la fête,
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  la bague disparaît.
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  Est-ce que vous pensez qu'elle l'a perdue ou qu'on lui a volée ?
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  Qu'on lui a volée.
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  Quand la bague a disparu,
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  la police a été appelée.
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  Ils sont venus dans le château,
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  ils ont cherché,
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  ils ont fouillé,
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  mais personne ne trouvait la bague.
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  Jusqu'au moment où un policier a décidé d'aller fouiller la chambre d'Alexander.
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  Et qu'est-ce qu'il a trouvé ?
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  La bague.
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  Et où il l'a trouvé ?
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  Où est-ce qu'il l'avait caché ?
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  Oui ?
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  Dans un placard.
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  Eh bien,
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  en fouillant la chambre d'Alexander,
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  le policier a retrouvé la bague dans son tube de dentifrice.
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  Alors,
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  est-ce que l'histoire vous a plu ?
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  Oui.
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  Cette incroyable histoire a défrayé la chronique à l'époque,
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  allant même jusqu'à inspirer Maurice Leblanc dans une des aventures d'Arsène Lupin parue en 1908,
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  seulement deux ans après le vol.
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  Un siècle plus tard,
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  le diamant bleu continue de fasciner,
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  à commencer par le Brestois Arnaud Le Gouëfflec.
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  Il y a quelques années,
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  avec le dessinateur Pierre Malma,
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  il a retracé l'histoire du diamant bleu dans une bande dessinée pour la revue Casier.
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  Il y a un côté absolument fabuleux là-dedans.
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  Les histoires de diamants,
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  de toute façon,
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  de manière générale,
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  c'est toujours propice à développer l'imaginaire.
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  Et les histoires de diamants bleus ont la plus forte raison.
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  Le diamant lui-même a une histoire,
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  puisqu'il vient de la couronne du roi Louis-Philippe.
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  Il a ensuite été en la possession du duc d'Aumale,
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  qui l'a ensuite cédé à une célèbre actrice de l'époque.
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  Et ensuite,
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  ça arrive chez la comtesse du Porzic.
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  Bref,
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  le diamant,
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  si on suit juste le diamant,
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  on a un feuilleton incroyable qui se poursuit après,
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  puisqu'on ne sait pas ce qu'est devenu le diamant bleu.
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  Et selon certaines sources,
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  les plus vraisemblables,
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  c'est la fille de la comtesse qui était à Brest en...
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  pendant l'occupation,
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  qui serait allé se cacher dans l'abri à Sadi Carnot avec le diamant,
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  sans doute en emportant les bijoux importants.
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  C'est ce qui s'est passé dans l'abri,
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  donc il aurait disparu à ce moment-là le diamant.
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  Et une autre histoire alternative,
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  qui paraît un peu plus farfelue,
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  mais bon,
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  sait-on jamais avec les diamants ?,
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  le fait disparaître au coup d'une passagère du Titanic.
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  Dans ma version,
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  on retrace l'histoire du diamant et on laisse en suspens cette question.
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  Est-ce que c'est le diamant qui est responsable ?
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  Ou est-ce que peut-être,
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  finalement,
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  il n'y a pas besoin de diamant pour que l'homme,
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  l'être humain,
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  se comporte de manière déraisonnable ?
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  Ce qui,
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  évidemment,
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  semble être plutôt la réponse privilégiée.
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  C'était Brest dans l'oreillette,
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  un podcast de la ville de Brest.
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  Cet épisode vous a plu ?
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