Eerste harttransplantatie: het hart van een ander (1967)

Het Beslissende Kwartier · Sep 7, 2026 · 14m

Op 3 december 1967 plaatst chirurg Christiaan Barnard in het Groote Schuur Ziekenhuis in Kaapstad het hart van de hersendode Denise Darvall in de borstkas van Louis Washkansky. Na een elektrische schok begint het donorhart te kloppen: de eerste harttransplantatie bij een mens is een feit.

Washkansky, een drieënvijftigjarige kruideniersverkoper met hartfalen in het eindstadium, overleeft de operatie en wordt wakker met droge humor. Achttien dagen later sterft hij aan longontsteking, zijn immuunsysteem uitgeschakeld om afstoting te voorkomen. Toch bewijst hij dat het kan.

De operatie dwingt de…