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L'église Saint-Louis : un monument emblématique de la Reconstruction · Brest dans l'oreillette

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  Brest dans l'oreillette,
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  le podcast qui révèle les dessous de l'art et des patrimoines de Brest.
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  Surpris des volumes de cette église,
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  de ce qu'elle raconte,
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  de sa méthode de construction.
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  Vraiment elle ne laisse pas indifférent.
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  Elle est dans un style aussi qui surprend,
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  on dirait peut-être brutaliste par ses formes élancées et très peu bretonne finalement.
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  De l'extérieur comme de l'intérieur,
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  l'église Saint Louis en impose.
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  Ses dimensions hors norme,
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  87 mètres de long et une hauteur sous voûte de 24 mètres
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  lui donnerait presque des aires de cathédrale.
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  Son immense nef peut d'ailleurs accueillir jusqu'à 3 500 personnes assises.
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  Son histoire,
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  elle aussi,
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  mérite de s'y attarder,
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  car l'édifice a été construit à l'emplacement même de la première église Saint-Louis,
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  partiellement touchée par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale.
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  C'est Claire Tracou du service musée patrimoine de la ville qui nous guide aujourd'hui à la découverte de cet élément du patrimoine religieux brestois.
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  L'église ancienne aurait pu être reconstruite.
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  Elle n'était finalement pas complètement endommagée,
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  mais à ce moment-là il y avait beaucoup d'enjeux en cours et notamment celui de rebâtir une ville qui répondait aux critères modernes.
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  Et donc à ce moment-là on a fait le choix de la table rase aussi parce qu'on voulait remonter ce niveau des rues.
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  et donc l'église de fait se retrouvait encaissée dans la ville moderne et ça n'avait plus de sens.
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  Et donc finalement les fondations de l'ancienne église,
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  elles sont encore visibles sous l'église d'aujourd'hui,
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  et elles sont à 6 mètres en dessous à peu près,
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  la hauteur qui a été recomblée de la rue Pasteur.
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  Le concours d'architectes est lancé à la reconstruction.
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  C'est le projet du cabinet Michel qui est retenu,
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  à se détacher de la tradition bretonne,
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  mais pas uniquement.
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  On a aussi cette alliance à la fois de l'ancien et de la modernité dans les couleurs,
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  avec l'usage de la pierre de Logona qui est une pierre d'ici avec une couleur assez chaleureuse,
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  ocre.
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  Et puis ce béton qui est nouvellement utilisé au moment de la reconstruction et qui apporte une touche beaucoup plus brute mais aussi c'est très grand volume.
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  Et après,
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  au niveau des murs,
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  on a vraiment
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  Deux murs très distincts parce qu'on a tout un côté qui est orné de grands vitraux et le côté qui est le plus exposé au vent d'ouest,
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  qui n'a que de toutes petites ouvertures colorées.
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  Donc un bâtiment qui est aussi adapté à son climat,
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  à son emplacement.
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  Le style de l'église Saint-Louis témoigne du renouvellement architectural des édifices religieux à l'époque de la reconstruction,
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  un parti pris assumé mais
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  parfois mal compris.
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  À ce moment-là,
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  l'art sacré est vraiment dans un grand bouillonnement créatif.
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  Il y a beaucoup d'innovations sur la forme des campaniles,
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  des clochers,
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  des volumes des églises.
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  L'Église Saint-Louis répondait à un mouvement qui était très en vogue mais qui pouvait surprendre effectivement les Brestois et toute autre personne qui avait certaines habitudes,
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  certaines traditions.
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  Donc je pense que c'est une église qui a toujours interpellé et au moment de sa consécration d'ailleurs
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  A la fin du chantier en 1958,
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  le maire de Brest disait au moment de son discours :
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  "ce qu'on peut dire au moins c'est qu'elle ne laisse pas indifférent"
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  et je pense que c'est toujours le cas aujourd'hui.
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  Lors des visites proposées par l'office de tourisme et le service Musée Patrimoines, plusieurs espaces d'ordinaire fermés sont exceptionnellement accessibles :
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  la tribune qui surplombe la nef,
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  le baptistère octogonal est illuminé par les vitraux
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  de Léonzac,
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  mais aussi un autre endroit plus insolite encore.
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  Claire Tracou nous y emmène.
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  On est dans le sous-sol,
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  sous l'église et effectivement ici on peut voir les deux pilastres d'entrée de l'ancienne église.
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  Donc c'est assez marquant de pouvoir revoir son architecture,
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  son positionnement qui est vraiment en miroir à l'église actuelle.
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  Et aussi cette ancienne porte,
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  l'entrée par où les gens passaient,
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  qui est murée mais qui permet de vraiment rendre compte.
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  Ça donne de l'émotion de penser à tous les Brestois qui sont par exemple passés par là pour des cérémonies,
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  mariages,
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  les messes.
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  et qu'aujourd'hui on passe 6 mètres au-dessus de cette porte.
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  L'église Saint Louis est inscrite au titre des Monuments Historiques depuis 2018.
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  Plusieurs éléments de l'édifice bénéficient également d'une protection au titre des objets mobiliers.
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  C'est le cas de l'imposant calvaire en bois situé dans le cœur,
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  et du maître hôtel non moins impressionnant.
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  Yann Celton est conservateur délégué des Antiquités et Objets d'Art du Finistère
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  Il connaît bien l'église Saint-Louis pour lui avoir consacré son mémoire de maîtrise d'histoire lorsqu'il était étudiant.
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  Avec lui,
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  nous nous attardons devant le calvaire et l'autel.
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  Ce sont des œuvres d'un sculpteur qui n'est pas forcément connu du grand public,
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  qui s'appelle Philippe Quaiplin,
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  qui est mort en 2011,
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  qui a beaucoup travaillé pour l'art sacré.
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  J'ai eu la chance de le rencontrer chez lui à Venves,
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  pour qu'il me raconte comment il avait conçu le décor de Saint-Louis.
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  Ce qu'on appelle le calvaire,
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  donc le Christ Saint Jean et la Vierge en rouge et or,
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  doit faire 4,50 mètres de haut.
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  Donc c'est très très grand.
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  Et je lui dis « mais comment on fait pour avoir une taille pareille ? »
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  Et puis il me dit « c'est pas compliqué » .
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  Et là il mime un peu la scène.
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  Il me dit « j'avais la maquette de l'église » .
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  Il se penche,
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  il dit « j'ai mis mon œil dans la porte d'entrée,
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  au bout j'ai mis ma main,
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  j'ai étendu le pouce et l'index,
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  et puis j'ai estimé la taille que ça devait faire.
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  Et ensuite j'ai mis à l'échelle et ça m'a fait 4,50 mètres. »
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  C'est assez artisanal.
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  C'est comme ça qu'il fonctionne.
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  On est tout à fait vraiment dans un style des années 50,
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  on est dans la modernité,
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  dans quelque chose de brut.
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  Alors il commence par une petite maquette qui m'a donné et que j'ai ici.
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  Je vais vous la montrer,
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  je vous l'ai apportée.
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  Elle est classée monument historique également.
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  Et là voilà.
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  On a tout le style du Grand.
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  Le choix du rouge et de l'or,
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  vous avez remarqué que c'est les mêmes couleurs qu'on a sur la porte d'entrée de Saint-Louis également.
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  c'est le rouge du sang de Brest versé pendant la guerre,
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  et l'or de sa renaissance et de la gloire.
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  Tout fonctionne ensemble,
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  tout est conçu ensemble.
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  Un hôtel très grand qu'on appelle un hôtel tombeau qui est noir,
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  c'est du marbre noir de Leraux qui l'avait fait venir spécialement pour cette construction.
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  Et donc au-dessus ce grand Christ qui semble en élévation.
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  L'idée c'est d'avoir une masse très sombre et très pesante en bas,
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  et quelque chose qui est beaucoup plus léger,
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  qui s'élève en haut et qui s'étire même jusqu'à ce qu'on a la pièce de bois qui s'appelle le baldaquin,
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  qui est au dessus du chœur,
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  qui a été peint en jaune récemment,
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  et qui est fait pour donner une luminosité particulière au chœur de Saint Louis.
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  Impossible de terminer cette visite de l'église Saint Louis sans évoquer le calice
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  dont on dit qu'il a été fabriqué à partir des bijoux des Brestois morts dans l'explosion de l'abri Sadi-Carnot en 1944.
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  Légende urbaine ou histoire vraie ?
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  En l'absence d'archives écrites,
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  Yann Celton a mené l'enquête durant 10 ans et voici ce qu'il a découvert à propos de ce calice en argent serti de petits diamants.
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  Ce ne sont pas directement des bijoux -
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  les bijoux sont en or la plupart du temps -
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  qui ont été fondus pour faire cet objet,
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  mais donc ils ont été vendus pour que l'orfèvre puisse acheter le matériel et faire son travail ensuite.
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  Juste sous la coupe on a des diamants et on m'a assuré que ce sont des diamants de taille ancienne et tous de tailles différentes.
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  Donc là effectivement par contre ce sont vraiment des diamants qui appartenaient aux victimes de la guerre qui ont été replacés ici sur cet objet.
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  Alors vous voyez que sur le pied,
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  vous avez différents personnages qui sont représentés ici,
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  qui sont ciselés.
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  Je demandais qui était dessus,
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  on ne savait pas trop.
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  Et en les regardant,
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  je vois un personnage qui présente un blason.
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  Et le blason c'est le blason de Tours.
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  Et tout d'un coup j'ai le déclic :
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  ce n'est pas Saint-Martin de Tours,
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  c'est Saint-Martin la paroisse de Brest.
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  Et à partir de là,
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  tout le rébus s'éclaire.
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  Tous les personnages qui sont sur le calice sont les saints patrons de Brest à l'époque.
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  On a Notre-Dame pour Kerbonne,
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  on a Saint-Joseph pour le pilier rouge,
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  on va avoir Saint-Laurent pour Roland Bézélec avec sa grille,
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  etc.
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  Et ça,
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  ça n'existe nulle part.
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  C'est le calice pour toute la ville de Brest de l'époque de la guerre qui est dessinée ici.
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  Et ça,
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  je n'ai jamais vu d'équivalent.
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  Alors il a une histoire vraiment rocambolesque parce qu'en 2008 il est volé,
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  il est retrouvé juste après mais la paterne est perdue.
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  Mais la presse titre à ce moment-là le calice de l'abri Sadi Carnot,
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  le calice historique et tout d'un coup on parle de lui.
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  Parce que jusqu'à présent on n'avait jamais parlé de lui.
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  C'était Brest dans l'oreillette,
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  un podcast de la ville de Brest.
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