Latest / InovaTec Update / Físicos flagram pela primeira vez o som mudando de energia em saltos quânticos
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- InovaTec Update. Um pouco de amanhã no seu hoje. Eletrônica. Físicos flagram pela primeira vez o som mudando de energia em saltos quânticos. Da redação do site Inovação Tecnológica, publicado em 29 de setembro de 2026. Quando um sino é tocado, o som parece ir sumindo aos poucos, até desaparecer. Mas, nas menores escalas da natureza, a física diz que não é bem assim. Lá, a energia de uma vibração muda em degraus, de uma vez só. E agora, pela primeira vez, cientistas conseguiram ver esses degraus acontecendo no som, em tempo real. O trabalho foi feito por físicos da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, e publicado na revista Science. Entre os autores estão o professor Amir Safavi-Naeini e o pesquisador Erik Szakiel. Um salto quântico é a passagem repentina de um nível de energia para outro, sem etapas intermediárias. A ideia surgiu nas teorias do começo do século vinte. Mas só foi confirmada em laboratório em mil novecentos e oitenta e seis, com íons presos em armadilhas. Íons são átomos com carga elétrica. Em dois mil e sete, os saltos foram vistos também nos fótons, as partículas que formam a luz. Faltava o som. A menor porção de energia de uma vibração se chama fônon. O fóton é uma partícula única. Já o fônon representa o movimento combinado de muitos átomos vibrando juntos. Outros experimentos já tinham encontrado sinais desses saltos. A novidade é ver fônons individuais saltando, no instante em que isso acontece. Para isso, a equipe usou técnicas de fabricação de chips e construiu um ressonador mecânico. É uma peça feita para vibrar, como um diapasão microscópico. Ela é tão pequena que muitas podem caber num único chip. O grande trunfo é o tempo de vibração: dois milésimos de segundo. Parece pouco, mas é como se um diapasão de tamanho normal ficasse soando por várias horas. Esse tempo longo permitiu fazer centenas de leituras. Assim, deu para flagrar o momento exato em que a vibração passava do nível de energia um para o nível zero. Ou seja, o salto quântico. As medições foram feitas por um qubit supercondutor, a unidade básica de informação usada em computadores quânticos. Ele resolveu um velho problema da física quântica: o simples ato de medir costuma alterar aquilo que está sendo medido. O estudo é de física fundamental, mas abre caminhos. Um deles é a correção de erros na computação quântica. Os estados quânticos são frágeis e podem gerar erros antes que um cálculo termine. Em muitos desses computadores, um salto quântico é justamente um erro, e descobrir quando ele acontece tem sido difícil. Detectar esses saltos no som é um passo importante nessa direção. Outra possibilidade é usar a dupla formada pelo ressonador e pelo qubit como um sensor pequeno e muito preciso. A equipe já está adaptando o sistema para tentar detectar e identificar proteínas dentro das células. Para Safavi-Naeini, o resultado mostra que objetos que vibram podem ter comportamento quântico, algo necessário para computação e sensores quânticos. E, segundo Szakiel, esse controle tão preciso do som pode melhorar muito os aparelhos que usam o som para funcionar. Essa notícia foi publicada no site Inovação Tecnológica, um serviço jornalístico especializado em divulgação científica e tecnológica, o maior em língua portuguesa e no ar desde 1999. Você pode ler esse artigo e muitos outros acessando o link na descrição deste episódio. A narração do InovaTec Update usa voz sintética, gerada por inteligência artificial.