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El templo de H. P. Lovecraft 🌑🐙 | Audiolibro completo de terror cósmico para dormir | Mitos de Cthulhu #14 · Cultura y Audiolibros

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Durante el caos de la guerra naval, un comandante alemán de submarino registra una extraña y perturbadora serie de eventos en su último informe.
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Después de la destrucción de un barco enemigo, se recupera un objeto siniestro desde las profundidades:
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un artefacto que parece estar ligado a algo mucho más antiguo que el conflicto sobre las olas.
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Mientras el submarino se adentra cada vez más en el silencioso océano,
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la tripulación comienza a sentir que el mar guarda secretos que ninguna mente humana estaba destinada a presenciar.
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Las profundidades no solo ocultan lo desconocido; lo protegen.
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A la luz de una fogata, disfrutemos de la lectura de El Templo… El Templo, mil novecientos veinte: . Manuscrito encontrado en la costa de Yucatán.
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El veinte de agosto de mil novecientos diecisiete, yo, Karl Heinrich, Graf von Altberg-Ehrenstein,
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Teniente Comandante en la Armada Imperial Alemana y al mando del submarino U-veintinueve,
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deposito esta botella y registro en el Océano Atlántico en un punto desconocido para mí pero probablemente alrededor de N. Latitud veinte grados, W.
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Longitud treinta y cinco grados, donde mi barco se encuentra inutilizado en el fondo del mar.
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Lo hago por mi deseo de poner ante el público ciertos hechos inusuales;
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algo que probablemente no sobreviviré para lograr en persona,
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ya que las circunstancias que me rodean son tan amenazantes como extraordinarias,
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y involucran no solo la desesperada inutilización del U-veintinueve,
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sino también el deterioro de mi férrea voluntad alemana de una manera más desastrosa.
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El dieciocho de junio, como se informó por radio a la U-sesenta y uno, rumbo a Kiel,
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torpedoamos el carguero británico Victory, Nueva York a Liverpool, en N. Latitud cuarenta y cinco grados dieciséis', W. Longitud veintiocho grados treinta y cuatro';
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permitiendo a la tripulación dejar los botes para obtener una buena vista cinematográfica para los registros de la admiralty.
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El barco se hundió muy pintorescamente, primero con el proa,
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la popa ascendiendo hacia arriba mientras el casco descendía perpendicularmente al fondo del mar.
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Nuestra cámara no perdió nada, y lamento que una cinta tan buena nunca llegue a Berlín.
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Después de eso, hundimos los botes salvavidas con nuestras armas y nos sumergimos.
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Cuando emergimos a la superficie alrededor del atardecer, encontramos un cuerpo de marinero en la cubierta, con las manos agarrando el railing de manera peculiar.
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El pobre tipo era joven, bastante oscuro y muy guapo; probablemente italiano o griego, e indudablemente pertenecía a la tripulación del Victory.
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Evidentemente había buscado refugio en el mismo barco que le había obligado a destruir al suyo.
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otra víctima de la injusta guerra de agresión que los perros ingleses están librando contra la Patria.
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Nuestros hombres lo buscaron por recuerdos y encontraron en el bolsillo de su chaqueta un trozo muy extraño de marfil
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tallado para representar una cabeza joven coronada con laurel.
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Mi compañero oficial, el Teniente Klenze, creía que la cosa era de gran antigüedad y valor artístico, así que se la llevó a sí mismo de los hombres.
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Ni él ni yo podíamos imaginar cómo podría haber llegado a manos de un marinero común.
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Al lanzar al muerto por la borda, sucedieron dos incidentes que causaron mucha conmoción entre la tripulación. Los ojos del tipo estaban cerrados;
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pero al arrastrar su cuerpo hasta el rail se abrieron y muchos parecían tener una extraña ilusión de que miraban
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fijamente y burlonamente a Schmidt y Zimmer, quienes estaban inclinados sobre el cadáver.
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El Bosun Müller, un hombre mayor que habría sabido mejor si no fuera un cerdo alsaciano supersticioso,
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se puso tan nervioso por esta impresión que observó al cuerpo en el agua; y juró que después de hundirse un poco,
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se metió sus extremidades en posición para nadar y se dirigió hacia el sur bajo las olas.
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Klenze y yo no nos gustó estas muestras de ignorancia campesina y reprimió duramente a los hombres, especialmente a Müller.
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Al día siguiente, una situación muy problemática fue creada por la indisposición de algunos de los tripulantes.
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Evidentemente estaban sufriendo por el estrés nervioso de nuestro largo viaje y habían tenido malos sueños.
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Varios parecían bastante confundidos y tontos; y después de asegurarme de que no fingían su debilidad, les eximi de sus tareas.
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El mar estaba un poco agitado, así que descendimos a una profundidad donde las olas eran menos molestosas. Aquí estuvimos relativamente tranquilos,
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a pesar de una corriente hacia el sur bastante confusa que no podíamos identificar desde nuestros mapas oceanográficos.
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Los gemidos de los enfermos eran decididamente molestos; pero como no parecían desmoralizar al resto de la tripulación, no recurrimos a medidas extremas.
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Nuestro plan era permanecer donde estábamos e interceptar el transatlántico Dacia, mencionado en información de agentes en Nueva York.
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Al principio de la tarde nos elevamos a la superficie y encontramos el mar menos pesado. El humo de un acorazado estaba en el horizonte norte,
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pero nuestra distancia y nuestra capacidad para sumergirnos nos hicieron seguros.
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Lo que más nos preocupó fue el discurso del Bosun Müller, que se volvía más salvaje a medida que caía la noche.
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Estaba en un estado infantilmente deplorable y divagaba sobre una ilusión de cuerpos muertos que pasaban por los portillos submarinos;
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cuerpos que lo miraban fijamente y que reconocía a pesar de la hinchazón como haber visto morir durante algunas de
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nuestras victorias alemanas. Y dijo que el joven que habíamos encontrado y arrojado por la borda era su líder.
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Esto fue muy espeluznante y anormal, así que encerramos a Müller en cadenas y le dimos una buena paliza.
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Los hombres no estaban contentos con su castigo, pero la disciplina era necesaria.
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También rechazamos la petición de una delegación encabezada por el Marinero Zimmer,
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de que el extraño cabeza de marfil tallado fuera arrojada al mar.
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El veinte de junio, los Marineros Bohm y Schmidt, quienes habían estado enfermos el día anterior, se volvieron violentamente locos.
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Lamenté que ningún médico estuviera incluido en nuestro contingente de oficiales, ya que las vidas alemanas son preciosas;
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pero los delirios constantes de los dos sobre una terrible maldición eran muy subversivos para la disciplina, por lo que se tomaron medidas drásticas.
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La tripulación aceptó el evento con un semblante melancólico, pero pareció calmar a Müller;
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quien después no nos causó ningún problema. Por la noche lo liberamos y se dedicó a sus tareas en silencio.
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En la semana siguiente, todos estuvimos muy nerviosos, esperando el Dacia. La tensión se agravó por la desaparición…
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La aparición de Müller y Zimmer, quienes sin duda se suicidaron por los temores que parecían acosarlos, aunque no fueron observados saltando al mar.
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Me alegré de deshacerme de Müller, pues incluso su silencio había afectado negativamente a la tripulación.
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Todos parecían inclinados al silencio, como si guardaran un miedo secreto. Muchos estaban enfermos, pero ninguno hacía ruido.
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El teniente Klenze se sentía agobiado por la tensión y se molestaba con las cosas más insignificantes,
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como la escuela de delfines que se agolpaba alrededor del U-veintinueve en creciente número,
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y la creciente intensidad de la corriente hacia el sur, que no figuraba en nuestro mapa.
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Al final quedó claro que habíamos perdido por completo a la Dacia.
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Tales fracasos no son infrecuentes, y nos alegraba más que desilusionarnos;
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ya que nuestra vuelta a Wilhelmshaven estaba ahora en orden.
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A las doce del mediodía del veintiocho de junio, giramos hacia el noreste,
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y a pesar de algunos enredos cómicos con las inusuales masas de delfines, pronto nos pusimos en marcha.
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La explosión en la sala de máquinas a las dos P. fue una sorpresa total.
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No se había notado ningún defecto en la maquinaria ni descuido por parte de los hombres, sin embargo, sin previo aviso,
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el barco fue sacudido de un extremo a otro con un choque colosal. El teniente Klenze corrió a la sala de máquinas,
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encontrando el tanque de combustible y la mayor parte del mecanismo destrozado,
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y los ingenieros Raabe y Schneider murieron instantáneamente.
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Nuestra situación se había vuelto grave; porque si bien los regeneradores de aire químicos estaban intactos,
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y podíamos usar los dispositivos para elevar y sumergir el submarino y abrir las escotillas mientras duraran la presión
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de aire y las baterías, no teníamos poder para impulsarlo o guiarlo.
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Buscar rescate en los botes salvavidas sería entregarnos a los enemigos injustamente llenos de rencor contra nuestra gran nación alemana,
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y nuestro transmisor inalámbrico había fallado desde el asunto de la Victoria para poner en contacto con un submarino de la Armada Imperial.
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Desde el momento del accidente hasta el dos de julio, drifted constantemente hacia el sur, casi sin planes y sin encontrar ningún barco.
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Los delfines aún rodeaban al U-veintinueve, una circunstancia bastante notable considerando la distancia que habíamos recorrido.
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En la mañana del dos de julio avistamos un buque de guerra izando bandera estadounidense,
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y los hombres se volvieron muy inquietos en su deseo de rendirse.
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Finalmente, el teniente Klenze tuvo que disparar a un marinero llamado Traube,
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quien abogaba con especial vehemencia por este acto poco alemán.
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Esto calmo a la tripulación por un tiempo, y nos sumergimos sin ser vistos.
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Al día siguiente una densa bandada de aves marinas apareció desde el sur, y el océano comenzó a agitarse amenazadoramente. Cerramos las escotillas,
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esperamos acontecimientos hasta que nos dimos cuenta de que debíamos sumergirnos o ser arrastrados por las olas. Nuestra presión de aire y electricidad disminuían,
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y queríamos evitar todo gasto innecesario de nuestros escasos recursos mecánicos; pero en este caso no había otra opción.
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No descendimos muy lejos, y cuando después de varias horas el mar se calmó, decidimos regresar a la superficie. Aquí, sin embargo, surgió un nuevo problema;
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porque el barco no respondió a nuestras órdenes a pesar de todo lo que los mecánicos pudieron hacer.
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A medida que los hombres se asustaban más por este encierro submarino,
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algunos empezaron a murmurar de nuevo sobre la imagen de marfil del teniente Klenze, pero la vista de una pistola automática les tranquilizó.
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Mantenemos a estos pobres diablos tan ocupados como pudimos,
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arreglando la maquinaria incluso cuando sabíamos que era inútil.
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Klenze y yo usualmente dormíamos a diferentes horas; y fue durante mi sueño, alrededor de las cinco A. del cuatro de julio, cuando se produjo el motín general.
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Los seis marineros restantes, sospechando que estábamos perdidos,
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habían estallado repentinamente en una furia salvaje por nuestra negativa a rendirnos al acorazado yanqui dos días
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antes; y estaban en un delirio de maldiciones y destrucción.
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Rugían como los animales que eran, y rompían instrumentos y muebles indiscriminadamente;
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gritando tonterías como la maldición de la imagen de marfil y el joven muerto oscuro que los miraba y nadaba lejos.
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El teniente Klenze parecía paralizado e ineficaz, como se podría esperar de un suave Rhinelander afeminado.
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Disparé a los seis hombres, ya que era necesario, y me aseguré de que ninguno quedara vivo.
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Expulsamos los cuerpos a través de las dobles escotillas y quedamos solos en el U-veintinueve. Klenze parecía muy nervioso y bebía mucho.
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Se decidió que nos mantuviéramos vivos el mayor tiempo posible,
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usando el gran suministro de provisiones y el suministro químico de oxígeno,
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ninguno de los cuales se había visto afectado por las locuras de aquellos marineros puercos.
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Nuestros compases, indicadores de profundidad y otros instrumentos delicados estaban arruinados;
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de modo que desde entonces nuestra única medida sería la suposición, basada en nuestros relojes,
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el calendario y nuestro aparente rumbo a juzgar por cualquier objeto que pudiéramos observar a través de los portillos o desde la torre de mando.
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Afortunadamente teníamos baterías de almacenamiento todavía capaces de un uso prolongado, tanto para la iluminación interior como para el faro.
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Con frecuencia proyectaba un haz alrededor del barco, pero solo veíamos delfines, nadando paralelos a nuestro propio rumbo de deriva.
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Estaba científicamente interesado en esos delfines; porque si bien el Delphinus delphis común es un mamífero cetáceo, incapaz de substarse sin aire,
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observé de cerca a uno de los nadadores durante dos horas y no vi que cambiara su condición sumergida.
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Con el paso del tiempo, Klenze y yo decidimos que seguíamos derivando hacia el sur, mientras tanto hundíamos cada vez más profundamente. Tomamos nota de la fauna y flora marinas,
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y leímos mucho sobre el tema en los libros que llevaba conmigo para momentos libres.
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No pude evitar observar, sin embargo, el conocimiento científico inferior de mi compañero.
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Su mente no era prusiana, sino inclinada a las imaginaciones y especulaciones que carecen de valor.
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El hecho de nuestra muerte inminente lo afectaba curiosamente, y con frecuencia oraba con remordimiento por los hombres,
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mujeres y niños que habíamos enviado al fondo; olvidando que todo es noble que sirva al estado alemán. Después de un tiempo se volvió notablemente desequilibrado,
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mirando durante horas a su imagen de marfil y tejiendo fantasías…
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Las historias sobre las cosas perdidas y olvidadas bajo el mar. A veces, como experimento psicológico,
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lo llevaba en estas divagaciones y escuchaba sus interminables citas poéticas y relatos de barcos hundidos.
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Me entristecía mucho por él, porque no me gusta ver a un alemán sufrir; pero no era una buena compañía para morir. Por mi parte, estaba orgulloso,
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sabiendo cómo la Patria veneraría mi memoria y cómo mis hijos serían enseñados a ser hombres como yo.
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El nueve de agosto, avistamos el fondo del océano y enviamos un potente haz de luz desde el faro sobre él.
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Era una vasta llanura ondulada, cubierta en su mayoría de algas marinas y con los restos de pequeños moluscos.
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Aquí y allá había objetos viscosos de contorno misterioso, cubiertos de maleza y incrustados con barnaclas,
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que Klenze declaró debían ser barcos antiguos acostando en sus tumbas. Estaba perplejo por una cosa:
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un pico de materia sólida que se extendía sobre el fondo del océano casi a cuatro pies en su ápice;
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de unos dos pies de grosor, con lados planos y superficies superiores lisas que se encontraban en un ángulo muy obtuso.
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Llamé al pico a un pedazo de roca aflorada, pero Klenze pensó que veía grabados en él.
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Después de un rato comenzó a temblar y apartó la vista de la escena como si estuviera asustado; sin embargo,
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no pudo dar ninguna explicación salvo que estaba abrumado por la vastedad, oscuridad, lejanía, antigüedad y misterio de los abismos oceánicos.
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Su mente estaba cansada, pero yo siempre fui un alemán y me di cuenta rápidamente de dos cosas:
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que el U-veintinueve soportaba perfectamente la presión del mar profundo y que los peculiares delfines todavía estaban a nuestro alrededor,
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incluso a una profundidad donde la existencia de organismos grandes se considera imposible por la mayoría de los naturalistas.
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Estaba seguro de que había sobreestimado previamente nuestra profundidad,
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pero aun así deberíamos estar lo suficientemente profundos como para que estos fenómenos fueran notables. Nuestra velocidad hacia el sur, según el fondo del océano,
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era aproximadamente como yo lo había estimado a partir de los organismos que se habían visto a mayores niveles.
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Fue a las las tres y cuarto PM del doce de agosto cuando el pobre Klenze enloqueció por completo.
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Había estado en la torre de mando utilizando el faro cuando lo vi saltar al compartimento de la biblioteca donde yo estaba leyendo, y su rostro enseguida le delató.
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Aquí repetiré lo que dijo, subrayando las palabras que él enfatizó: ¡Él me llama! ¡Me llama! ¡Lo escucho! ¡Debemos ir! Mientras hablaba, tomó su imagen de marfil de la mesa,
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se la guardó en el bolsillo y me agarró el brazo con el intento de arrastrarme por la escalera a cubierta.
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En un instante entendí que quería abrir el hatch y lanzarnos al agua exterior,
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una locura suicida y homicida para la cual apenas estaba preparado.
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Mientras retrocedía e intentaba calmarle, se volvió más violento, diciendo: Ven ahora-no esperes hasta más tarde;
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es mejor arrepentirse y ser perdonado que desafiar y ser condenado.
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Entonces intenté lo contrario del plan de tranquilidad y le dije que estaba loco-pitidamente demente.
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Pero él no se movió y gritó: ¡Si estoy loco, es misericordia!
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Que los dioses pity al hombre que en su insensibilidad puede permanecer cuerdo hasta el horrible final. Ven y vuelve loco mientras todavía llama con misericordia!
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Este arrebato pareció aliviar la presión en su cerebro; porque al terminar se volvió mucho más suave,
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pidiéndome que lo dejara ir solo si no quería acompañarlo. Mi curso se hizo claro de inmediato.
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Era un alemán, pero solo un rinselander y un plebeyo; y ahora era un potencialmente peligroso loco.
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Al concederle su deseo suicida, podría liberarme inmediatamente de alguien que ya no era mi compañero sino una amenaza. Le pedí que me diera la imagen de marfil antes de irse,
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pero esta solicitud le trajo tal risa inquietante que no la repetí.
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Entonces le pregunté si quería dejar algún recuerdo o mechón de cabello para su familia en Alemania por si acaso fuera rescatado, pero otra vez me dio esa extraña risa.
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Así que mientras subía la escalera, fui a los palancas y, permitiendo intervalos de tiempo adecuados, operé la maquinaria que lo envió a su muerte.
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Después de ver que ya no estaba en el bote, arrojé el faro alrededor del agua para intentar obtener una última visión de él;
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ya que quería saber si la presión del agua lo aplastaría como teóricamente debería,
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o si el cuerpo se quedaría sin afectar, como esos extraordinarios delfines. Sin embargo, no logré encontrar a mi difunto compañero,
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porque los delfines estaban amontonados y oscurecían densamente alrededor de la torre de mando.
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Esa noche lamenté que no hubiera tomado furtivamente la imagen de marfil del bolsillo pobre Klenze mientras se iba, ya que la memoria me fascinaba.
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No podía olvidar la cabeza joven y hermosa con su corona de hojas, aunque por naturaleza no soy un artista. También me arrepentí de que no tuviera con quién conversar.
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Klenze, a pesar de no ser mi igual mental, era mucho mejor que nadie.
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Esa noche no dormí bien y me pregunté exactamente cuándo llegaría el final. Seguramente tenía pocas posibilidades de rescate.
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Al día siguiente subí a la torre de mando y comencé las exploraciones habituales con el faro.
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Hacia el norte la vista era muy similar a la que había sido durante los cuatro días desde que habíamos avistado el
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fondo, pero percibí que el desplazamiento del U-veintinueve era menos rápido. Al girar el haz hacia el sur,
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noté que el fondo del océano frente a nosotros caía en un declive marcado y presentaba bloques de piedra curiosamente
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regulares en ciertos lugares, dispuestos como si estuvieran de acuerdo con patrones definidos.
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El barco no bajó inmediatamente para coincidir con la mayor profundidad del océano,
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por lo que pronto me vi obligado a ajustar el faro para proyectar un haz hacia abajo.
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Debido a la brusquedad del cambio, se desconectó un cable, lo que necesitó una demora de muchos minutos para repararlo;
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pero al fin la luz volvió a fluir, inundando el valle marino debajo de mí. No soy propenso a ningún tipo de emoción,
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pero mi asombro fue muy grande cuando vi lo que estaba revelado en ese resplandor eléctrico.
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Y sin embargo, como uno educado en la mejor cultura prusiana no debería haber estado asombrado,
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ya que la geología y la tradición nos hablan de grandes desplazamientos en oceánicos y continentales
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Las áreas que vi eran un extenso y elaborado conjunto de edificios en ruinas;
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todos de una arquitectura magnífica aunque sin clasificar, y en diversos estados de conservación.
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La mayoría parecían de mármol, brillando blanquecino bajo los rayos del proyector,
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y el plano general era el de una gran ciudad al fondo de un estrecho valle,
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con numerosos templos y villas aislados en las laderas empinadas arriba.
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Los techos estaban caídos y las columnas rotas, pero aún quedaba un aire de esplendor inmemorial que nada podía borrar.
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Enfrentado finalmente a la Atlántida que antes consideraba en gran medida un mito, fui el explorador más ansioso.
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Al fondo de ese valle, una vez fluyó un río; pues al examinar más detenidamente la escena,
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vi los restos de puentes y muros marítimos de piedra y mármol, terrazas y terraplenes alguna vez verdes y hermosos.
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En mi entusiasmo, me volví casi tan idiota y sentimental como el pobre Klenze,
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y tardé mucho en notar que la corriente hacia el sur se había detenido por fin,
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permitiendo que el U-veintinueve se posara lentamente sobre la ciudad hundida como un avión sobre una ciudad de la
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tierra superior. También fui lento para darme cuenta de que la escuela de delfines inusuales había desaparecido.
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En unas dos horas, el bote descansó en una plaza adoquinada junto al muro rocoso del valle.
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Por un lado podía ver toda la ciudad mientras se extendía desde la plaza hasta el antiguo cauce del río; por el otro lado, en una proximidad sorprendente,
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me encontré con la rica y perfectamente conservada fachada de un gran edificio, evidentemente un templo,
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excavado en la roca sólida. De la obra original de esta cosa titánica solo puedo hacer conjeturas.
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La fachada, de inmensa magnitud, aparentemente cubre un hueco continuo; pues sus ventanas son muchas y distribuidas ampliamente.
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En el centro hay una gran puerta abierta, a la que se accede por un impresionante tramo de escaleras,
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y rodeada de exquisitas tallas como las figuras de Bacanal en relieve.
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Lo más destacado son los grandes pilares y friso, ambos decorados con esculturas de belleza indescriptible;
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obviamente retratando escenas pastorales idealizadas y procesiones de sacerdotes y sacerdotisas que llevan extraños artefactos ceremoniales en adoración a un dios radiante.
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El arte es de la perfección más fenomenal, en gran medida helénico en idea, pero extraña y individual. Imparte una impresión de terrible antigüedad,
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como si fuera el ancestro más lejano en lugar del antecesor inmediato del arte griego.
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Tampoco dudo que cada detalle de este producto masivo estuviera tallado a partir de la roca virgen de la colina de
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nuestro planeta. Es palpably parte del muro del valle, aunque no puedo imaginar cómo se excavó jamás el vasto interior.
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Tal vez una cueva o una serie de cuevas sirvieran como núcleo.
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Ni la edad ni la submersión han corroído la grandeza primordial de este terrible santuario,
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ya que en realidad debe serlo, y hoy, después de miles de años,
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permanece intacto e inviolato en la eterna noche y silencio del abismo oceánico.
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No puedo calcular el número de horas que pasé mirando la ciudad hundida con sus edificios, arcos, estatuas y puentes, y el coloso templo con su belleza y misterio.
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Aunque sabía que la muerte se acercaba, mi curiosidad era consumidora;
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y lancé el haz de luz del proyector con avidez en busca de algo más. El rayo me permitió conocer muchos detalles,
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pero se negó a mostrar nada dentro de la gran puerta del templo excavado en la roca;
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y después de un tiempo apagé la corriente, consciente de la necesidad de conservar energía.
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Los rayos eran ahora perceptiblemente más tenues que los que había durante las semanas de deriva.
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Y como si se agudizaran por la próxima privación de luz, mi deseo de explorar los secretos acuáticos creció.
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Yo, un alemán, debería ser el primero en recorrer esos caminos olvidados desde hace eones.
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Produje y examiné un traje de buceo de profundidad de metal unido,
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y experimenté con la linterna portátil y el regenerador de aire.
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Aunque tendría dificultades para manejar las dos escotillas solas,
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creía que podía superar todos los obstáculos con mi habilidad científica y realmente caminar por la ciudad muerta en persona.
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El dieciséis de agosto salí del U-veintinueve y me abrí paso laboriosamente a través de las calles arruinadas y atascadas de lodo hasta el antiguo río.
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No encontré esqueletos ni otros restos humanos, pero recolecté una gran cantidad de conocimientos arqueológicos de esculturas y monedas.
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De esto no puedo ahora hablar excepto para expresar mi asombro ante una cultura en pleno apogeo cuando los cavernícolas
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vagaban por Europa y el Nilo fluía sin vigilancia hasta el mar.
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Otros, guiados por este manuscrito si alguna vez se encuentra,
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deben desvelar los misterios a los que solo puedo hacer hincapié.
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Regresé al bote a medida que mis baterías eléctricas se debilitaban, resuelto a explorar el templo de roca al día siguiente.
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El diecisiete, a medida que mi impulso para descubrir el misterio del templo se hacía cada vez más insistente, me sucedió una gran decepción;
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porque descubrí que los materiales necesarios para reabastecer la linterna portátil habían perecido en la rebelión de esos cerdos en julio. Mi rabia era ilimitada,
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pero mi sentido alemán me prohibió aventurarme sin preparación a un interior completamente oscuro que podría resultar
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el refugio de algún monstruo marino indescriptible o un laberinto de pasajes de cuyas vueltas no podría escabullirme.
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Todo lo que pude hacer fue encender la linterna del U-veintinueve que se estaba debilitando,
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y con su ayuda subir las escaleras del templo y estudiar las tallas exteriores.
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El haz de luz entró por la puerta en un ángulo ascendente, y miré para ver si podía vislumbrar algo, pero todo en vano.
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Ni siquiera el techo era visible; y aunque di un par de pasos dentro después de probar el suelo con un bastón,
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no me atreví a ir más lejos. Además, por primera vez en mi vida experimenté la emoción del miedo.
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Empecé a darme cuenta cómo algunos estados de ánimo del pobre Klenze habían surgido,
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porque a medida que el templo me atraía cada vez más, temí sus abismos acuáticos con un terror ciego y creciente.
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Al volver al submarino, apague las luces y me quedé pensando en la oscuridad. La electricidad ahora debía ser ahorrada para emergencias.
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La oscuridad me atormentaba con pensamientos y recuerdos que amenazaban con vencer mi voluntad alemana.
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Klenze había enloquecido y perecido antes de llegar a este siniestro resto de un pasado inquietantemente remoto, y me había aconsejado ir con él.
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Era acaso el destino preservando mi cordura solo para arrastrarme irresistiblemente hacia un final más horrible e inimaginable que cualquier hombre haya soñado?
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Claramente, mis nervios estaban muy debilitados, y debía deshacerme de estas impresiones de hombres débiles.
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No pude dormir la noche del sábado y encendí las luces sin importar el futuro.
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Era molesto que la electricidad no durara lo suficiente como para cubrir el aire y los víveres.
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Reviví mis pensamientos sobre la eutanasia y examiné mi pistola automática.
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Hacia la mañana, seguramente me habría dormido con las luces encendidas, porque desperté ayer por la tarde a oscuras, encontrando las baterías agotadas.
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Encendi varias cerillas seguidamente y lamentaba profundamente la imprudencia que nos había llevado a agotar hace mucho tiempo las pocas velas que llevamos.
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Después de desperdiciar la última cerilla que me quedaba, me quedé muy quieto sin luz. Mientras consideraba el final inevitable,
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mi mente repasó los acontecimientos anteriores y desarrolló una impresión hasta ahora latente que habría causado escalofríos a un hombre más débil y supersticioso.
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La cabeza del dios radiante en las esculturas del templo de roca es la misma que la pequeña pieza de marfil tallada que
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el marinero muerto trajo desde el mar y que el pobre Klenze volvió a llevar al mar.
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Estuve un poco aturdido por esta coincidencia, pero no me llené de terror.
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Solo el pensador inferior se apresura a explicar lo singular y complejo con la primitiva atajo del sobrenaturalismo. La coincidencia fue extraña,
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pero era demasiado coherente como para conectar circunstancias que no admitían una conexión lógica,
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o asociar de manera inquietante los eventos desastrosos que habían pasado desde el asunto Victory hasta mi situación
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actual. Sintiendo la necesidad de más descanso, tomé un sedante y conseguí dormir un poco más. Mi estado nervioso se reflejó en mis sueños,
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ya que parecía escuchar los gritos de personas ahogándose y ver caras muertas presionando contra los portillos del bote.
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Y entre las caras muertas estaba la cara viva y burlona del joven con la imagen de marfil. Debo tener cuidado con cómo registro mi despertar hoy,
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porque estoy alterado y mucha alucinación está necesariamente mezclada con la realidad. Psicológicamente,
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mi caso es muy interesante y lamento que no pueda ser observado científicamente por una autoridad alemana competente.
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Al abrir los ojos, mi primera sensación fue un deseo abrumador de visitar el templo de roca; un deseo que crecía cada instante,
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pero que automáticamente busqué resistir a través de alguna emoción de miedo que actuaba en dirección opuesta.
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Luego vino la impresión de luz en medio de la oscuridad de las baterías muertas,
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y pareció ver una especie de resplandor fosforescente en el agua a través del portillo que daba al templo.
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Esto despertó mi curiosidad, porque no sabía de ningún organismo marino profundo capaz de emitir tal luminosidad. Pero antes de poder investigar,
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vino un tercer impresión que debido a su irracionalidad me hizo dudar de la objetividad de cualquier cosa que mis sentidos pudieran registrar.
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Fue una ilusión auditiva; una sensación de sonido rítmico y melódico, como algún canto salvaje pero hermoso o himno coral,
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proveniente del exterior a través del casco absolutamente insonorizado del U-veintinueve. Convencido de mi anormalidad psicológica y nerviosa,
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encendi algunas cerillas y vertió una dosis fuerte de solución de bromuro de sodio,
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que parecía calmarme hasta el punto de disipar la ilusión del sonido. Pero el resplandor seguía presente,
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y tuve dificultad para reprimir un impulso infantil de ir al portillo y buscar su origen.
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Era horriblemente realista, y pronto pude distinguir con su ayuda los objetos familiares alrededor mío,
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así como el vaso vacío de bromuro de sodio que no había tenido anteriormente una impresión visual de su ubicación
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actual. La última circunstancia me hizo reflexionar, y crucé la habitación para tocar el vaso. De hecho estaba en el lugar donde había parecido verlo.
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Ahora sabía que la luz era real o parte de una alucinación tan fija y coherente que no podía esperar disiparla,
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así que abandonando toda resistencia, subí a la torre de mando para buscar la fuente luminosa.
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No podría ser otro submarino, ofreciendo posibilidades de rescate?
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Es bueno que el lector acepte nada de lo siguiente como verdad objetiva, porque desde que los eventos trascienden la ley natural,
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son necesariamente las creaciones subjetivas e irrealidades de mi mente sobrecargada.
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Cuando llegué a la torre de mando, encontré que el mar en general era mucho menos luminoso de lo que esperaba. No había luminosidad animal o vegetal alrededor,
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y la ciudad que se extendía hacia el río estaba invisible en la oscuridad.
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Lo que sí vi no fue espectacular, ni grotesco ni aterrador, pero me quitó mi última pizca de confianza en mi conciencia.
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Porque la puerta y las ventanas del templo submarino tallado en la colina rocosa brillaban intensamente con una
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radiación parpadeante, como si fuera una potente llama de altar muy dentro. Los incidentes posteriores son caóticos.
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Mientras contemplaba la puerta y las ventanas iluminadas de manera inquietantemente real,
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me sometí a las visiones más extravagantes, visiones tan extravagantes que ni siquiera puedo describirlas.
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Me imaginé que distinguía objetos en el templo, tanto estáticos como móviles,
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y parecía escuchar de nuevo el canto irreal que me había llegado cuando desperté por primera vez.
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Y sobre todo se alzaron pensamientos y miedos que se centraban en el joven del mar y la imagen de marfil cuya talla
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estaba duplicada en los frisos y columnas del templo que tenía delante.
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Pensé en el pobre Klenze, y me pregunté dónde descansaba su cuerpo con la imagen que había llevado al mar. Me había advertido de algo, pero no le hice caso,
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pero era un suave cabeza de Rinelander que enloquecía ante problemas que un prusiano podía soportar con facilidad.
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El resto es muy simple. Mi impulso de visitar y entrar al templo se ha convertido ahora en un misterio inexplicable…
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Y así, bajo el mandato imperioso que al final no se puede negar.
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Mi voluntad alemana ya no controla mis actos, y desde ahora la decisión solo es posible en asuntos menores.
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Esta locura fue lo que llevó a Klenze a su muerte, desnudo y sin protección en el océano;
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pero yo soy un prusiano y un hombre sensato, y utilizaré hasta el último vestigio de mi voluntad.
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Cuando vi por primera vez que debía irme, preparé mi traje de buceo, casco y regenerador de aire para ponérmelo inmediatamente,
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y comencé a escribir esta crónica apresurada con la esperanza de que algún día llegue al mundo.
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Sellaré el manuscrito en una botella y lo entregaré al mar cuando abandone el U-veintinueve para siempre.
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No tengo miedo, ni siquiera de las profecías del loco Klenze.
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Lo que he visto no puede ser verdad, y sé que esta locura propia solo me llevará a la asfixia cuando se agote mi aire.
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La luz en el templo es una simple ilusión, y moriré con calma, como un alemán, en las profundidades negras y olvidadas.
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Esta risa demoníaca que escucho mientras escribo viene solo de mi propio cerebro debilitado.
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Así que pondré con cuidado mi traje de buceo y caminaré con valentía por los escalones hacia ese santuario primordial;
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ese silencioso secreto de aguas inexplorables y años inimaginables.