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AS Monaco : quand le Palais doit sauver la Roca Team · Le Café du Sport Business

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  Le café du sport business on parle pas des scores du weekend
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  hein ? Non, on parle des enjeux
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  financiers, du marketing, des médias.
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  Toute l'arrière boutique économique du sport en fait.
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  Bonjour et bienvenue au café du sport business.
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  Aujourd'hui, on se plonge dans une histoire qui a vraiment tout
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  d'un thriller économique et sportif.
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  On va parler de l'a s Monaco basket, imaginez un peu.
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  Double champion de France en titre, Finaliste de l'Euro
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  League, une des plus grosses équipes en Europe avec un budget
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  qui fait rêver. Bonjour.
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  Et pourtant, il y a quelques mois à peine, ce géant était au
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  bord de l'effondrement. Pour nous aider à démêler les
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  fils de cette crise spectaculaire et totalement
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  paradoxale, nous avons notre expert avec nous.
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  Oui, paradoxal, c'est vraiment le mot juste.
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  On a rarement vu. Un tel décalage entre la
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  vitrine, qui est absolument rutilante avec les succès
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  sportifs, et l'arrière boutique où là, c'était le chaos
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  financier le plus total. Commençons par ça justement, le
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  grand public, il voit les victoires, les stars sur le
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  parquet. Mais en coulisse, le vernis a
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  complètement craqué. Concrètement, ça ressemblait à
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  quoi cette crise ? On entend parler de cessation de
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  paiement, un mot qui fait peur. C'est un mot qui fait peur parce
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  que c'est le dernier arrêt avant.
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  Avant la mort du club, tout simplement.
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  Et oui, on en était là. Le club fonçait droit vers la
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  cessation de paiement, c'est à dire l'incapacité pure et simple
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  de payer ses dettes immédiates. La situation était devenue à ce
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  point intenable que la direction elle même a dû le reconnaître.
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  Donc quand on dit incapacité de payer, on parle bien des
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  fondamentaux, les factures, les fournisseurs et surtout les
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  salaires des joueurs. Surtout les salaires.
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  Dans un club avec un budget de près de 40000000 d'euros.
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  Ça paraît juste surréaliste. C'est pourtant exactement ce qui
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  s'est passé. Le salaire, c'est le nerf de la
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  guerre et c'est le premier symptôme visible quand tout va
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  mal, les paiements arrivés en retard, parfois seulement en
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  partie et via des circuits que les sources décrivent comme des
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  montages financiers particuliers.
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  Ah oui, on n'est plus dans une gestion saine.
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  Là, on est dans du bricolage pour tenter de boucher les
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  trous, quoi. J'imagine l'ambiance dans le
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  vestiaire pour des athlètes de ce calibre.
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  Le salaire, c'est aussi une forme de respect.
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  Le non-paiement, c'est presque une humiliation.
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  C'est ça ? Ça a créé des tensions folles,
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  explosives même. On est passé à 2 doigts d'une
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  grève des joueurs juste avant le match contre Gravelines le 13
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  janvier. Ah oui, cette histoire.
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  Pour vous donner une idée du climat, la veille de ce match,
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  les joueurs ont enfin touché leur salaire.
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  Du mois de novembre. De novembre, on est en janvier
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  exactement et celui de décembre n'était toujours pas payé.
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  La confiance était totalement rompue.
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  Et cette rupture, elle est même devenue publique.
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  Certains joueurs n'ont pas hésité à le montrer.
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  Oui, et ces gestes sont lourds de sens, on se souvient tous de
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  nemania nedovic qui, après un panier crucial, mime le geste de
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  palper des billets entre ses doigts.
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  Un message très clair. Un message direct envoyé devant
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  les caméras du monde entier. Et puis, il y a cette anecdote,
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  rapportée par plusieurs sources, d'un joueur majeur de l'équipe
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  qui lance en pleine salle d'attente d'un aéroport, à la
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  vue de tous, Where's my money ? Where's my money ?
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  Où est mon argent ? Voilà, quand la crise déborde à
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  ce point du cadre interne, c'est que la situation est vraiment,
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  vraiment hors de contrôle. Et si les joueurs ne sont pas
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  payés, on se doute que pour les prestataires, c'était encore
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  pire. Bah c'est l'étape d'après.
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  Logiquement, les huissiers ont commencé à bien connaître
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  l'adresse du club. Ils étaient mandatés par des
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  agents qui attendaient leurs commissions depuis des mois ou
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  par des fournisseurs divers. Et la crise est devenue très
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  concrète, très logistique. C'est à dire ?
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  Un hôtel parisien, par exemple, a refusé d'accueillir l'équipe
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  pour un déplacement en invoquant une facture impayée lors d'un
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  séjour précédent. Incroyable.
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  À Athènes, le club aurait quitté l'hôtel mariott en laissant une
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  ardoise de 20000€. Le système était paralysé.
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  Au point même que les banques monégasques qui connaissent
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  pourtant bien la place. Sont devenues très réticentes à
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  gérer les comptes du club. Pourquoi ?
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  Bah, elles savaient pertinemment qu'ils étaient vides.
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  C'est là que réside tout le mystère.
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  Comment un club avec un budget officiel de 38,7 1000000
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  d'euros, l'un des plus importants d'Europe, peut se
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  retrouver à ne pas pouvoir payer une chambre d'hôtel ?
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  L'argent est censé être là où est le.
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  Blocage ? C'est la question à 38,7 1000000
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  d'euros. Et la réponse, en fait, elle
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  tient en un mot, géopolitique. C'est à dire ?
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  Le cœur du problème se situe au niveau de l'actionnaire
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  majoritaire, le président Russo hongrois Alexeï Fedorisiev et sa
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  société Fed COM. La cause directe de cette crise
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  de liquidité, c'est le conflit russo-ukrainien, les sanctions
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  internationales, le contexte global.
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  Tout ça a entraîné le gel d'une grande partie de sa trésorerie
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  et de ses actifs. Donc l'argent existe sur le
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  papier, mais il est inaccessible.
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  Exactement, il est bloqué. Le club s'est donc retrouvé pris
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  en otage, victime collatérale d'un conflit international qui
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  le dépasse complètement. C'est un cas d'école de la
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  nouvelle fragilité du sport business, non ?
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  Tout à fait, c'est une illustration parfaite des
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  nouvelles règles du jeu. Le mécénat d'un seul homme, même
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  s'il est extrêmement puissant, comporte un risque systémique.
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  La situation était tellement désespérée que le directeur
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  exécutif du club, olexi Ephymov, a dû aller se confesser
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  directement au prince Albert II. Pour lui dire quoi ?
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  Pour lui avouer que le club était dans une impasse totale,
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  c'est cet aveu d'impuissance qui a tout déclenché.
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  Face à un mur pareil, il n'y a effectivement plus beaucoup
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  d'options. Et c'est là que la principauté
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  de Monaco entre en scène, pas comme un simple médiateur, mais
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  comme un véritable sauveur. C'était la seule solution qui
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  restait pour éviter la catastrophe.
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  La principauté a décidé de prendre le contrôle direct du
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  club. C'est une décision qui a été
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  discutée en Conseil du gouvernement et qui devait être
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  validée par le Parlement. Une intervention étatique direct
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  et massive, donc. Exactement, mais.
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  Est ce que c'est vraiment le rôle de l'État de sauver un club
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  de sport professionnel ? On pourrait se dire que c'est
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  une défaillance de la gestion privée et que le marché devrait
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  suivre son cours. Dans un monde purement libéral
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  peut être, mais ici, on ne parle pas que de basket.
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  L'enjeu est beaucoup, beaucoup plus grand.
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  Une source proche du dossier le résume parfaitement, ce qui est
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  sûr, c'est que le club nous coulera pas.
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  Pourquoi ? Parce que c'est une nécessité
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  absolue pour l'image même de la principauté.
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  Ah voilà, on y vient. Monaco, c'est une marque
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  mondiale. Elle repose sur le luxe, la
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  stabilité, la réussite, la solidité financière.
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  Laisser son club phare, qui brille dans toute l'Europe,
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  faire faillite en direct, ce. Sera une publicité désastreuse,
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  une tâche immense sur l'image de marque DUROCHER.
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  C'est exactement ça, donc. Sauver le club, c'est avant tout
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  sauver la marque Monaco. Et cette opération de sauvetage
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  d'images a un coût, j'imagine. On a une idée de la facture pour
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  l'État monégasque. Le coût est très élevé.
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  Oui, parce qu'il a fallu éponger un passif conséquent.
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  On parle de plusieurs 1000000 d'euros pour remettre le navire
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  à flot. Dans le détail, y avait des
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  échéances très urgentes, par exemple la Luxury tax de la
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  Ligue nationale de basket pour la saison suivante.
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  D'un montant de 2 ? ,25 1000000 d'euros et ça, ça
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  devait être payé avant le 31 janvier.
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  C'était une Corse contre la montre.
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  Une vraie course contre la montre.
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  Il y avait aussi un reliquat de 340000€ sur le contrat de la
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  star Mike James 300000,00€ dus à l'euro Ligue et bien sûr, il
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  fallait apurer tous les salaires en retard, les charges, les
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  dettes. Et en échange de cette bouée de
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  sauvetage à plusieurs 1000000, qu'elle a été là contrepartie
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  pour Alexeï Fedoriksev, qui était légalement toujours le
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  propriétaire du club. La contrepartie, c'est qu'il a
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  dû céder ses actions. Elles ont été reprises pour un
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  montant symbolique. C'est le prix à payer pour son
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  incapacité à assurer le financement qu'il avait promis.
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  L'État sauve le projet, mais en échange, il en prend les clés.
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  Face à cette situation, le club a fini par communiquer, mais
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  avec une langue de bois assez spectaculaire, non ?
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  Le communiqué officiel parle d'une phase de transition
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  structurée d'un club stable sur le plan opérationnel.
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  Ce qui est assez ironique, oui. On peut le dire.
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  C'est un chef d'œuvre de communication de crise
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  institutionnelle. On ne mentionné jamais les mots
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  qui fâchent, dettes, salaires, impayés, faillite.
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  On cherche à rassurer à tout prix.
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  Mais la phrase clé, elle est ailleurs.
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  Le communiqué confirme pour la toute première fois noir sur
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  blanc que le gouvernement monégasque supervise la
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  situation. Et ça, c'est l'aveu.
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  C'est un aveu implicite mais parfaitement clair pour qui sait
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  lire entre les lignes, ça veut dire l'État a repris la main,
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  donc. Si je comprends bien, le but de
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  l'État n'est pas de devenir le propriétaire du club de basket
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  sur le long terme, c'est une intervention temporaire.
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  Tout à fait, il ne faut surtout pas voir ça comme une
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  nationalisation. Dans le jargon financier et
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  juridique, on appelle ça une opération de portage ou un
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  bridge, un pont. Un pont ?
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  J'aime bien l'image. L'État assure la continuité, il
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  maintient le club en vie et solvable.
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  Donc, si on veut une image, l'État agit un peu comme un
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  parent qui reprendrait le bail de l'appartement de son enfant
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  le temps qu'il retrouvé un travail.
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  C'est une excellente analogie. Le but n'est pas d'y vivre, mais
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  de s'assurer que les Lumières restent allumées et que personne
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  ne soit mis à la porte. C'est exactement ça.
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  L'État est une solution relais, une structure de transition qui
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  a pour unique objectif de trouver un nouvel actionnaire
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  majoritaire, un repreneur solide et fiable pour porter le projet
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  sur le long terme. Ce qui nous amène à la question
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  de l'avenir. Si l'État n'est qu'un pont, ça
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  veut dire qu'en coulisse, on cherche déjà activement le futur
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  propriétaire. J'imagine que le téléphone doit
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  sonner. On a des noms, des pistes qui
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  circulent. La recherche est non seulement
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  active, mais elle est aussi urgente.
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  Il y a une date butoir qui met la pression à tout le monde, le
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  15 mai, c'est la date limite pour présenter à la Ligue les
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  budgets garantis pour la saison suivante.
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  Il faut donc aller vite. Très vite et dans cette course
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  contre la montre, 2 pistes principales se sont dessinées.
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  La première, j'imagine, c'est la piste locale, la solution de
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  sécurité. C'est ça la piste la plus
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  crédible et la plus logique mène au groupe Michel Pastor.
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  C'est un nom immensément important à Monaco.
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  Spécialisé dans l immobilier de très haut standing.
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  Une des familles les plus influentes du rocher.
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  Absolument, le groupe est déjà partenaire du club et Michel
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  Pastor à lui même déjà été président de la section football
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  de l'a S Monaco. Donc le gouvernement se serait
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  naturellement tourné vers cette option.
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  C'est une solution qui a l'avantage d'être locale,
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  puissante et déjà connue, voilà. Ce serait une solution
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  rassurante. Et la 2e piste qui semble
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  beaucoup plus exotique, voire carrément folle.
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  L'idée d'un déménagement du club à Nice ?
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  Oui, c'est une piste qui a circulé.
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  Elle était portée par un riche financier dont le projet serait
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  de reprendre le club pour le délocaliser à Nice et y
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  construire une nouvelle grande Arena.
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  Franchement, ça paraît difficile à avaler.
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  On imagine mal là principauté dépenser des 1000000 pour sauver
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  son club et son image, pour ensuite le regarder émigrer en
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  France chez le grand voisin. C'est en effet très improbable.
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  Pour 2 raisons majeures. La première, c'est celle que je
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  viens de citer. L'intérêt stratégique, oui.
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  Pourquoi Monaco sauverait le club ?
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  Pour l offrir à une autre ville, ça n'a aucun sens.
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  Et la 2e raison est d'ordre politique.
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  C'est à dire ? Les sources décrivent le
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  contexte politique niçois comme électrique, avec de fortes
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  tensions entre les principaux élus locaux.
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  Lancer un projet d'une telle envergure, qui nécessite des
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  permis de construire, un soutien politique unanime dans un tel
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  climat, ça relève de la mission impossible.
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  Donc cette piste est à considérer avec d'énormes
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  réserves. Je pense qu'on peut même l
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  écarter. On se dirige donc, sauf
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  surprise, vers une solution 100% monégasque pour pérenniser le
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  club au plus haut niveau. Tout.
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  Porte à le croire, l'intervention de l'État est
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  elle parfum indispensable pour stopper l hémorragie.
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  Maintenant, la phase de reconstruction a commencé avec
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  pour objectif de trouver un propriétaire qui apporte des
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  garanties de long terme. Pour que l'aventure sportive,
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  elle puisse continuer sans avoir à regarder constamment
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  par-dessus son épaule si les comptes sont dans le rouge.
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  C'est l'objectif ? C'est une histoire absolument
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  incroyable quand on y pense, le succès sportif qui masque une
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  quasi faillite, la géopolitique qui s'invite sur les parquets et
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  un État souverain qui doit intervenir en urgence pour
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  protéger sa propre image de marque.
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  Merci beaucoup pour cette analyse éclairante.
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  Pour finir, une question qui reste en suspens, cette affaire
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  montre à quel .1 club de sport est devenu un actif stratégique
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  pour un État au même titre qu'une compagnie aérienne ou une
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  grande banque. Alors que le sport business
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  dépend de plus en plus d'investissements privés
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  globaux, souvent liés à des individus, on se rend compte que
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  c'est finalement l'entité publique qui doit parfois jouer
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  les assureurs en dernier recours.
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  Qu'est ce que cela nous dit sur la véritable nature du risque
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  dans le sport de très haut niveau ?
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  Aujourd'hui à très vite pour un nouveau podcast, du café du
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  sport business.